Sebuah tim arkeolog dari Mesir dan Jerman telah menemukan kepala dan batang patung kolosal di bawah air tanah keruh di jalan Kairo. Kerumunan penonton memandang ketika patung yang menjulang itu ditarik keluar pada hari Kamis. Mungkin seperti Ramses II, firaun Mesir yang paling kuat, Ahmed Aboulenein melaporkan untuk Reuters .
Sementara sekarang ada dalam fragmen, patung berusia 3.000 tahun itu pernah berdiri setinggi 26 kaki, menurut Sarah Gibbens dari National Geographic . Kaki dan pinggul patung itu kemungkinan terendam di bawah rumah-rumah di daerah itu, dan mungkin terbukti mustahil untuk mengekstraksinya, Dietrich Raue, seorang arkeolog dengan Universitas Leipzig yang berpartisipasi dalam penggalian, kata Thomas Page dari CNN.
Arkeolog juga menemukan bagian atas patung seukuran Firaun Seti II, cucu Ramses II, saat menggali situs tersebut.
Kementerian Purbakala Mesir memuji penemuan patung kolosal itu sebagai "salah satu yang paling penting, " tulis Aboulenein di Reuters. Karya itu tidak bertuliskan nama Ramses II, tetapi lokasinya menunjukkan bahwa itu dibuat dalam rupa-Nya. Patung itu ditemukan di bagian timur Kairo, di bawahnya terdapat reruntuhan kota kuno Heliopolis, tempat kuil Raja Ramses II pernah berdiri.
Dianggap sebagai "Leluhur Hebat" oleh para penggantinya, Ramses II memerintah Mesir selama 66 tahun, dari tahun 1279 hingga 1213 SM. Dia mengamankan perbatasan negara melalui sejumlah kampanye militer yang berhasil, tetapi mungkin paling dihormati karena kekalahannya atas pasukan Het di Pertempuran Kadesh. Ramses II juga mendukung infrastruktur negara itu dengan mensponsori proyek pembangunan yang megah, tulis Peter F. Dorman dan Raymond Oliver Faulkner di Encyclopaedia Britannica . Kontribusinya yang paling terkenal adalah dua kuil yang diukir di tebing Abu Simbel, yang menampilkan empat patung kolosal raja.
Setelah menghabiskan berabad-abad di bawah tanah, patung yang baru ditemukan itu menuju ke rumah baru. Setelah penggalian selesai, fragmen-fragmen akan diangkut ke Museum Grand Mesir di Giza, yang dijadwalkan akan dibuka pada 2018.
