https://frosthead.com

Manusia berada di Kutub Utara 10.000 Tahun Lebih Awal Dari Pikiran

Meskipun ini adalah pertama kalinya dia menangani tulang-tulang mammoth yang berbulu, Vladimir Pitulko dapat membayangkan urutan kejadian yang menyebabkan kematian hewan itu di dataran Siberia yang terpencil dengan jelas seolah-olah telah menyaksikannya sendiri.

Konten terkait

  • Rasa Daging Mentah Mungkin Telah Membantu Membentuk Evolusi Manusia
  • Apa yang membunuh Mammoth di Waco?
  • Ice Age Cave Lion Cubs dan Menengok Kembali ke Permafrost Mumi

Mammoth yang beruban itu memasuki hutan, penglihatannya sangat buruk sehingga nyaris tidak melihat sekelompok kecil pemburu melompat dari tempat persembunyian mereka dan memulai serangan terkoordinasi mereka. Manusia melemparkan lembing berujung batu ke mammoth untuk memperlambatnya, dan menebangnya dengan menusuk sisinya dengan tombak berat. Mereka memfokuskan serangan mereka di sisi kiri binatang itu, di mana ia menderita cedera kepala sebelumnya dan hilang gading.

Di tengah pembantaian, seorang pemburu melihat celah. Dia mengangkat senjatanya tinggi-tinggi dan membantingnya ke bawah, mengincar tempat di pangkal bagasi. Pukulan membunuh pemburu itu meleset, dan ujung tombak yang salah itu membuat lubang yang dalam di tulang pipi mammoth itu sebagai gantinya. Tetapi hewan itu sudah terluka parah, dan pukulan lainnya dengan cepat terjadi. Hasilnya tidak bisa dihindari.

Banyak bukti sebelumnya menunjukkan bahwa manusia memburu mammoth berbulu pada masa Pleistosen akhir, dengan beberapa penelitian menyatakan bahwa spesies kita mempercepat kepunahan mammoth. Tetapi penemuan Siberia itu mengejutkan karena menunjukkan perburuan raksasa di Kutub Utara sekitar 45.000 tahun yang lalu — sepuluh ribu tahun sebelum manusia diperkirakan ada di tempat yang jauh di utara ini.

Bagi para antropolog seperti Pitulko, situs penemuan ini menggiurkan dekat dengan Beringia, sebuah jembatan darat es yang pernah naik dari laut untuk menghubungkan Asia dan Amerika. Diperkirakan bahwa manusia melintasi jembatan ini ke Amerika Utara sekitar 25.000 dan 13.000 tahun yang lalu, sekitar akhir maksimum gletser terakhir.

“Jarak dari situs raksasa ke Selat Bering adalah sekitar 4.000 kilometer. Ini masih panjang, tetapi mereka akan memiliki ribuan tahun untuk melakukan perjalanan, ”kata Pitulko, dari Institut Sejarah Budaya Material (IHMC) di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia. Tidak ada bukti arkeologis bahwa manusia melintasi jembatan tanah 45.000 tahun yang lalu, ia mengingatkan. "Tapi setidaknya sekarang kita tahu bahwa manusia ada di daerah itu."

Bangkai mamut parsial ditemukan pada 2012 di tebing pantai di pantai timur Teluk Yenisei, di Kutub Utara Siberia. Penanggalan radiokarbon tulang tibia hewan dan bahan-bahan di sekitarnya menunjukkan mammoth mati 45.000 tahun yang lalu.

Meskipun situs tersebut belum menghasilkan alat buatan manusia, tulang mammoth menunjukkan tanda-tanda trauma yang segera dikenali sebagai buatan senjata manusia, Pitulko dan rekan-rekannya berpendapat dalam sebuah studi baru yang muncul minggu ini di Science . Tombak batu kemungkinan membuat penyok terlihat di tulang rusuk, sementara kerusakan pada gading kanan menyarankan para pemburu manusia berusaha memotong sebagiannya. Luka yang dalam pada tulang pipi binatang itu mengingatkan pada cedera yang terlihat pada gajah modern ketika pemburu manusia mencoba untuk memutuskan arteri utama di dekat pangkal batang.

mammoth-bones.jpg Sergey Gorbunov membantu menggali bangkai raksasa Siberia. (Pitulko et al., Science (2016))

Jika temuan diverifikasi, itu bisa berarti nenek moyang manusia modern meninggalkan Afrika lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya, kata Leonid Vishnyatsky, arkeolog Paleolitik di IHMC yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Untuk menembus lebih dari 70 derajat Utara sedini mungkin, menurut bukti ini, nenek moyang kita yang lahir di daerah tropis, dengan anggapan perintis Arktik ini adalah spesies Homo sapiens kita sendiri, mungkin harus memulai perjalanan pengembaraan ke Afrika dan Eurasia. lebih awal dari 50 atau 60 ribu tahun yang lalu, ”tulis Vishnyatsky dalam email. "Sebelum sampai sejauh utara, mereka harus belajar untuk bertahan hidup di berbagai jenis lingkungan, dan itu tidak terjadi dalam semalam."

Pitulko mengatakan tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa para pemburu itu adalah manusia modern.

"Saya sepenuhnya menolak gagasan keterlibatan Neanderthal dalam kasus ini, " katanya. “Neanderthal masih hidup 45.000 tahun yang lalu, tetapi tidak ada indikasi sama sekali bahwa mereka berkelana melampaui 48 derajat Utara di tempat lain. Juga, Neanderthal diketahui berbasis di lanskap gunung, kurang lebih tinggi, sementara kita berbicara tentang lanskap terbuka. ”

Temuan baru ini juga dapat ditafsirkan sebagai dukungan untuk hipotesis bahwa pemukiman manusia di Dunia Baru melibatkan persinggahan selama ribuan tahun di Beringia yang berlangsung hingga 20.000 tahun, kata Ripan Malhi, seorang antropolog di University of Illinois Urbana-Champaign.

"Adaptasi dan teknologi awal yang memungkinkan manusia untuk hidup di Kutub Utara mendukung gagasan nenek moyang penduduk asli Amerika saat ini yang tinggal di Beringia untuk jangka waktu yang lama sebelum merambah Amerika, " kata Malhi.

John Hoffecker, seorang ahli paleoantropologi di University of Colorado Boulder, lebih berhati-hati dalam mengambil temuan ini. "Saya tidak berpikir temuan baru itu mendukung hipotesis 'Beringia macet', " kata Hoffecker. "Tapi mereka mengisi beberapa latar belakang dengan menegaskan bahwa manusia berada di Kutub Utara 45.000 tahun yang lalu, dan [mungkin] di Beringia sendiri pada saat ini."

Bagi Vishnyatsky dari IHMC, pertanyaan yang menarik sekarang adalah apa yang bisa mendorong manusia purba ke daerah terpencil. "Tampaknya tidak mungkin bahwa faktor-faktor seperti kekurangan tanah dan tekanan demografis sedang bekerja di Eurasia Utara pada waktu itu, " katanya.

Jawabannya mungkin saja bahwa Arktik tidak sekeras sekarang, jadi manusia dengan mudah menggunakan kemajuan mereka dalam teknik berburu raksasa untuk mengikuti mangsa mereka lebih jauh ke utara. Bukti dari catatan inti es Greenland, misalnya, menunjukkan bahwa Belahan Bumi Utara mengalami periode yang sangat hangat 45.000 tahun yang lalu, kata Hoffecker.

"Sekarang kami memiliki konfirmasi bahwa manusia hadir di atas Lingkaran Arktik saat ini, dan bahkan mungkin di Beringia, yang semuanya masuk akal, " katanya.

Manusia berada di Kutub Utara 10.000 Tahun Lebih Awal Dari Pikiran