Sampai sekarang, saya dengan tekun menghindari Alien Kuno . Saya punya perasaan bahwa jika saya menonton pertunjukan — yang mempopulerkan kebodohan yang dibuat-buat, bebas bukti tentang bagaimana sejarah manusia telah dibentuk oleh pengunjung ekstra-terestrial — otak saya akan berdesak-desakan keluar dari tengkorak saya dan mengintai bumi untuk mencari dari tuan rumah yang ramah. Atau, paling tidak, menonton pertunjukan itu akan membunuh sel-sel otak sebanyak mungkin sebagai penyok akhir pekan di Las Vegas. Tetapi kemudian saya mendengar bubur pseudosain History Channel mengenai dinosaurus. Aku menguatkan diriku untuk rasa sakit dan menyaksikan kegilaan yang mencairkan pikiran terjadi.
Saya sebenarnya senang bahwa editor saya tidak mengizinkan saya untuk mengumpat garis biru di blog ini. Jika mereka melakukannya, seluruh ulasan saya akan menjadi lebih dari serangkaian kata-kata kasar. Mengingat batasan saya, saya tidak punya banyak pilihan selain mencoba merangkum sampah, format dokumen dokumenter dengan cara yang lebih koheren dan peka pembaca.
Episode adalah apa yang akan Anda dapatkan jika Anda menjatuhkan beberapa propaganda kreasionis, Chariots of the Gods Erich von Däniken dan cuplikan rekaman dari Jurassic Fight Club ke dalam blender. Hasilnya adalah campuran yang licin dan tidak dapat dipahami dari spekulasi kosong dan pemalsuan langsung yang mengadu semangat "ahli teori alien kuno, " sebagaimana narator dengan murah hati menyebut mereka, melawan "ilmu pengetahuan arus utama." Saya akan mengatakan, "Anda tidak dapat mengarang hal ini, "Tapi saya punya perasaan bahwa itulah yang dilakukan sebagian besar kepribadian pertunjukan.
Ada begitu banyak kesalahan dengan episode Aliens Kuno sehingga saya bisa menghabiskan sepanjang minggu mencoba untuk menangkal setiap pernyataan yang salah. Ini adalah teknik umum di antara engkol dan penantang sains yang ditunjuk sendiri; itu disebut Gish Gallop setelah penciptaan muda bumi Duane Gish. Ketika memberikan presentasi kepada publik tentang evolusi dan kreasionisme, Gish dengan cepat memuntahkan serangkaian misinterpretasi dan kepalsuan untuk mengubur lawannya di bawah longsoran fiksi dan distorsi. Jika lawan Gish mencoba menggali diri mereka sendiri, mereka tidak akan pernah dapat membuat kemajuan yang cukup untuk membebaskan diri mereka sendiri untuk menghadapi Gish secara langsung. Alien Kuno menggunakan taktik yang sama — fiksi datang dengan cepat dan geram.
Terlepas dari apa yang mungkin dikatakan kabel engkol dasar, Tyrannosaurus dan Triceratops tidak terdorong oleh alien. (Atas perkenan penulis, diambil di Natural History Museum of Los Angeles)
Sementara poin utama dari episode ini adalah bahwa alien memusnahkan dinosaurus untuk memberi jalan bagi spesies kita — skenario sci-fi disertai dengan beberapa rekaman dinosaurus tumbuk bersama yang melarikan diri dari kerajinan pesawat alien, mungkin preview Dinosaurus vs Aliens yang film — berbagai pakar alien kuno tidak lebih dari sekadar menegaskan bahwa peristiwa semacam itu pasti terjadi. Kejutan, kejutan, mereka tidak memberikan bukti aktual untuk klaim mereka. Sebaliknya, mereka meminjam bukti untuk orang Kristen fundamentalis, yang tidak pernah benar-benar diidentifikasi seperti itu. Kreasionis Michael Cremo diidentifikasi hanya sebagai penulis Forbidden Archaeology, dan Willie E. Dye dikreditkan sebagai arkeolog Alkitab tanpa menyebutkan pandangan penciptaan bumi mudanya. Produser Aliens Kuno jelas tidak peduli dengan kredensial atau keahlian kepala bicara yang mereka pekerjakan — asalkan seseorang mengatakan hal yang benar di depan kamera.
Dan kaum kreasionis tidak mengecewakan. Sekitar setengah jalan dari program, Cremo mengatakan, "Beberapa peneliti menemukan jejak kaki manusia di samping jejak kaki dinosaurus." Kutipan itu adalah garis di luar konteks dari wawancara Cremo, tetapi dimainkan di bagian yang mengklaim bahwa ahli paleontologi Museum Sejarah Alam Amerika Roland T Burung menemukan jejak kaki manusia yang terkait dengan jalur jejak dinosaurus di sekitar Glen Rose, Texas.
Bird tidak menemukan hal seperti itu. Dia menemukan banyak jejak kaki dan jejak dinosaurus — salah satunya dia dan krunya sebagian digali dan secara anakronis ditempatkan di belakang " Brontosaurus " AMNH - tetapi tidak ada jejak manusia. Anehnya, jejak manusia yang dibohongi memiliki peran dalam keputusan Bird untuk awalnya mengunjungi situs trek.
Bird bukan orang pertama yang memperhatikan jejak dinosaurus, dan menjual jejak sauropod dan theropod adalah industri rumahan di sekitar Glen Rose. Dan beberapa orang lokal mengukir jejak manusia palsu di batu yang sama. Bird sebenarnya melihat sepasang pemalsuan semacam itu di sebuah pos perdagangan di Gallup, New Mexico, bersama dengan jejak dinosaurus yang dihapus dari daerah Glen Rose, tak lama sebelum dia pergi untuk menyelidiki situs itu sendiri.
Bird tidak tertipu oleh tipuan. Dia melihat mereka apa adanya, dan jauh lebih tertarik pada jejak dinosaurus asli yang tercetak di batu yang sama. Tetapi beberapa kreasionis, dibutakan oleh dogma, telah menempatkan kepercayaan mereka di balik tipuan dan bahkan jejak dinosaurus yang mereka salah artikan sebagai jejak kaki manusia. Ketika dinosaurus theropoda berjongkok, misalnya, punggung kaki bagian bawah, metatarsal, meninggalkan depresi sedikit melengkung di endapan Kapur, dan kreasionis telah salah mengartikan tanda-tanda ini sebagai langkah kaki orang-orang kuno.
Dye mengambil garis penciptaan standar bahwa manusia dan dinosaurus hidup berdampingan dan muncul kembali sedikit kemudian dalam episode untuk memberikan dukungannya kepada ikon yang berbeda dari omong kosong kreasionis - batu Ica dari Peru. Ini palsu terkenal adalah batu yang diukir dengan gambar dinosaurus dan manusia berinteraksi. Mereka diciptakan oleh petani Basilio Uschuya dan istrinya, menggunakan penggambaran budaya pop dinosaurus dalam buku sebagai panduan mereka. Meskipun demikian, program Dye dan Aliens Kuno menyajikan batu-batu itu seolah-olah itu adalah artefak kuno otentik yang merekam kelangsungan hidup dinosaurus seperti Triceratops hingga hampir hari ini. Dye mengatakan bahwa orang-orang kuno pasti tahu banyak tentang dinosaurus karena batu-batu itu diukir dengan sangat tepat, meskipun kita tahu bahwa presisi datang dari Uschuya yang meniru seni dinosaurus abad ke-20 dengan sangat hati-hati. Narator kami mengatakan bahwa para ilmuwan skeptis tentang asal-usul batu, tetapi tidak lebih.
Acara ini menawarkan beberapa permata mengerikan lainnya. Narator kami melanjutkan panjang lebar tentang bagaimana penanggalan karbon-14 tidak dapat diandalkan untuk memberi tahu usia dinosaurus, tetapi ahli paleontologi tidak menggunakan karbon-14 untuk memperkirakan usia dinosaurus non-unggas. Penanggalan radiokarbon hanya berfungsi untuk material yang mengandung karbon hingga sekitar 60.000 tahun. Sebagai gantinya, ahli paleontologi menggunakan teknik penanggalan radiometrik yang berbeda untuk membatasi sejarah dinosaurus non-unggas. Dalam penanggalan uranium-timbal, misalnya, ahli geologi menyelidiki kelimpahan relatif uranium dan timbal, unsur uranium meluruh, untuk menentukan usia batuan dari bahan-bahan sampel.
Sistem penanggalan yang berbeda digunakan untuk batuan dari berbagai usia, dan teknik ini telah memperkirakan waktu kapan dinosaurus hidup. Kuncinya adalah menemukan lapisan seperti lapisan abu yang mengandung bahan radioaktif dan berada di atas atau di bawah lapisan yang mengandung dinosaurus. Karena tulang dinosaurus sendiri tidak dapat dipercaya, para ahli geokron menentukan usia batu di bawah atau di atasnya untuk membatasi jangka waktu ketika dinosaurus hidup. Aliens Kuno, yang bergantung pada poin-poin pembicaraan kreasionis yang lelah, melemparkan aspirasi atas suatu proses yang jelas-jelas tidak dimengerti oleh para pembuat acara.
Tapi celoteh favorit saya melibatkan takdir dinosaurus. Acara ini bahkan tidak bisa menjaga kisahnya tetap lurus. Kepribadian televisi Fringe, Franklin Ruehl, menjelaskan keberadaan dinosaurus non-unggas modern atau baru-baru ini melalui coelacanth. Ikan bersirip lobus kuno ini, yang Ruehl tunjukkan dengan tepat sudah ada jauh sebelum dinosaurus pertama berevolusi, diperkirakan punah sebelum yang hidup diseret ke Afrika Selatan pada tahun 1938. Sejak itu, sejumlah fosil coelacanth ditemukan telah menjembatani. kesenjangan antara perwakilan modern mereka dan mereka yang hidup pada akhir Zaman Kapur 66 juta tahun yang lalu. Kemunculan mereka yang tak terduga sering digunakan oleh cryptozoologists dan orang-orang percaya sejati dari berbagai garis untuk mengklaim bahwa beberapa garis keturunan prasejarah lain mungkin benar-benar masih ada di luar sana, bahkan jika tidak ada bukti aktual yang menunjukkan hal ini.
Seperti yang dikatakan ahli paleontologi, Darren Naish beberapa kali, coelacanth adalah ikan herring merah. Dalam strata dari sekitar 66 juta tahun terakhir, setidaknya, fosil coelacanth jarang dan sulit diidentifikasi. Tidak terlalu mengejutkan bahwa catatan fosil mereka tampaknya telah mereda. Namun, dinosaurus non-unggas memiliki tulang yang jauh lebih diagnostik. Bahkan, resolusi era prasejarah menjadi lebih baik ketika kami menyelidiki irisan waktu mendekati saat ini. Jika makhluk sebesar dan seistrik Triceratops, Stegosaurus, Apatosaurus, dan Tyrannosaurus benar-benar berkembang pesat selama jutaan tahun setelah dampak asteroid Cretaceous akhir, mereka akan muncul dalam catatan fosil sekarang. Buktinya jelas — dengan pengecualian dinosaurus burung, semua garis keturunan dinosaurus lainnya punah sekitar 66 juta tahun yang lalu.
Tidak lama setelah Ruehl membuat proklamasinya, program ini sepenuhnya melupakan apa yang dia katakan. Menjelang akhir acara, narator berspekulasi bahwa alien memanipulasi DNA dinosaurus untuk mengubah makhluk-makhluk besar menjadi hewan yang lebih kecil dan tidak berbahaya seperti coelacanth. Tidak masalah bahwa coelacanth sudah ada di lautan dunia lebih dari 360 juta tahun yang lalu — lebih dari 130 juta tahun sebelum dinosaurus pertama berevolusi. Sarannya adalah ranjang murni (seperti yang mereka tunjukkan, sungguh). Dan kemudian Giorgio Tsoukalos fanatik alien alien berambut gila mengeluarkan ide lain. Coelacanth benar-benar punah, katanya, tetapi dihidupkan kembali oleh "jaminan langsung dari makhluk luar angkasa" jutaan tahun kemudian. Mengapa? Tsoukalos tampaknya tidak peduli. Dan teman-teman sebayanya yang berbicara umumnya bergumam tentang alien yang membuka jalan bagi spesies kita.
Acara itu sepertinya tidak dapat memutuskan apakah alien memusnahkan dinosaurus 66 juta tahun yang lalu atau apakah dinosaurus entah bagaimana bertahan hidup di era modern. Yang mana itu? Apakah alien membersihkan dinosaurus sehingga kita bisa hidup? Atau apakah beberapa dinosaurus lolos dari kepunahan entah bagaimana? Ide-ide yang bersaing memantul seperti bola ping-pong selama seluruh episode. Kakek Simpson menceritakan kisah yang lebih masuk akal.
Ada beberapa ilmuwan sungguhan dalam program ini. Paleontolog Luis Chiappe dan Mark Wilson, misalnya, membuat penampilan di seluruh pertunjukan. Saya merasa sedih untuk mereka, dan bertanya-tanya apakah para ilmuwan seharusnya memboikot muncul di program-program semacam itu. Sementara saya pikir itu berharga dan penting untuk menyebut klaim palsu yang dibuat atas nama ilmu pengetahuan - seperti desain cerdas dan mitos dinosaurus hidup - program seperti Alien Kuno hanya menyalahgunakan para ilmuwan. Peneliti yang bertanggung jawab biasanya dikeluarkan dari konteks untuk membantu mengatur fiksi yang tidak didukung oleh fan club alien. Pertunjukan seperti Alien Kuno, MonsterQuest dan Finding Bigfoot tampaknya memiliki sedikit atau tidak sama sekali minat untuk berbicara tentang sains. Spekulasi paling sensasional akan selalu menang. Pada acara-acara ini, para ilmuwan tidak bisa menang.
Aliens Kuno adalah beberapa lumpur yang paling berbahaya dalam ember soalnya yang tidak berdasar di televisi. Para ahli yang sebenarnya dibawa untuk memberikan gigitan suara yang diputar dan dikeluarkan dari konteks sementara fanatik diberikan pemerintahan gratis. Fiksi disajikan sebagai fakta, dan penelitian ilmiah yang nyata begitu keliru diwakili sehingga saya hanya dapat menyimpulkan bahwa program tersebut secara aktif berbohong kepada pemirsa. Untuk menyajikan pertunjukan sebagai film dokumenter, pada jaringan non-fiksi, adalah langkah menjijikkan oleh spin-off History Channel. (Secara teknis, Alien Kuno mengudara pada cabang Channel History yang disebut H2). Jika jaringan dan pembuat acara ingin menghadirkan Alien Kuno sebagai survei ringan gagasan pinggiran dan memperjelas bahwa gagasan tidak dimaksudkan untuk diambil serius, saya tidak bisa bertengkar dengan itu. Tapi Aliens Kuno dan pertunjukan seperti itu sekarang mengalah pada pemahaman ilmiah yang sebenarnya dengan mempromosikan ketertarikan mutlak. Aliens Kuno lebih buruk dari televisi yang buruk. Program ini menunjukkan penghinaan terhadap ilmu pengetahuan dan apa yang kita ketahui tentang alam.
