Berita pertunangan aktris dan dermawan Amerika Meghan Markle dengan Pangeran Harry di Inggris pasti akan menjadi berita utama di masa mendatang. Cakupan yang luas berjanji untuk membahas setiap kemungkinan yang mungkin terjadi dalam kehidupan dan masa calon mempelai wanita — mulai dari mengapa dia akan diberikan pelatihan militer sebelum dia bergabung dengan keluarga kerajaan hingga minuman koktail yang telah terinspirasi oleh pertunangannya.
Tapi sejak cerita pecah bahwa Markle mengatakan ya pada proposal pangeran awal bulan ini, pers secara khusus memusatkan perhatian pada identitas rasial Markle. Itu karena, seperti yang ditulis penduduk asli Los Angeles di majalah ELLE Juli 2015, ia mengidentifikasikan sebagai biracial; ayahnya berkulit putih, dan ibunya berkulit hitam.
Signifikansi historis dari masuknya Markle ke House of Windsor jelas, terutama karena seperti yang ditunjukkan DeNeen L. Brown dari Washington Post awal minggu ini, itu membuka pertanyaan: apakah Markle wanita biracial pertama yang menikah dengan keluarga kerajaan Inggris ?
Seperti yang dijelaskan Brown, jawabannya rumit. Dalam sebuah wawancara dengan sejarawan diaspora Afrika, Mario De Valdes y Cocom, cendekiawan itu memberi tahu Brown bahwa penelitiannya menunjukkan bukan pada Markle, tetapi pada akhir abad ke-18, Ratu Kerajaan Sophia Charlotte dari Mecklenburg-Strelitz sebagai ratu biracial pertama di Inggris.
Jadi siapa sebenarnya Ratu Charlotte? Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang kerajaan Inggris:
Dia mungkin terpilih menjadi pengantin George III.
Sang ratu, yang hidup dari tahun 1744 hingga 1818, adalah anak kedelapan — juga putri bungsu — dari Adipati Charles Louis Frederick dan Duchess Elizabeth Albertine. Pada usia 17, ia bepergian dari Jerman ke Inggris untuk menikahi George III, dan kemungkinan ibu George III memilihnya untuk menikah dengannya, Brown dari catatan Washington Post .
Dia memiliki 15 anak; 13 selamat dari masa kecil.
Setelah Ratu Charlotte menikahi George III pada 1761, ia melahirkan 15 anak. Kehamilan yang hampir konstan membebani dirinya. "Saya tidak berpikir seorang tahanan bisa berharap lebih keras untuk kebebasannya daripada saya ingin terbebas dari beban saya dan melihat akhir kampanye saya. Saya akan senang jika saya tahu ini adalah yang terakhir kalinya, " tulisnya pada 1780 tentang kehamilannya dengan anaknya yang ke-14, Pangeran Alfred, menurut Janice Hadlow, Keluarga Teraneh: Kehidupan Pribadi George III, Ratu Charlotte dan Hanoverians .
Pangeran Alfred hanya hidup dua tahun. Dia menjadi sakit setelah menerima inokulasi terhadap virus cacar dan meninggal pada 1782, segera setelah itu, Pangeran Octavius, yang berusia 19 bulan senior Pangeran Alfred, juga meninggal karena cacar pada 1783.
Sang ratu mengambil kematian mereka dengan keras, seperti Patrick Sawer melaporkan untuk Telegraph awal tahun ini, ketika sebuah catatan dari Ratu Charlotte kepada pengasuh Alfred yang sudah meninggal disediakan untuk umum sebagai bagian dari proyek online arsip kerajaan yang sedang berlangsung.
Dalam catatan itu, yang ditujukan kepada seorang Lady Charlotte Finch, Ratu Charlotte menulis, “Terima guci ini sebagai tanda terima kasih atas kehadiran Anda yang penuh kasih sayang kepada malaikat kecilku Alfred, dan kenakan rambut terlampir, tidak hanya untuk mengenang objek tersayang itu, tetapi juga sebagai tanda penghargaan dari Ratu Charlotte yang penuh kasih sayang. "
Ratu Charlotte mendukung komposer klasik terkenal.
Komposer Jerman Johann Christian Bach menganggap Ratu Charlotte seorang teman dan pendukung - menurut Lives of England's Reigning and Consort Queens oleh H. Eugene Lehman, ia bahkan membantunya mendapatkan posisi musisi Negara untuk George III setelah kematian George Frideric Handel (Handel sebelumnya) menjabat sebagai musisi negara untuk George I dan George II).
Sang ratu juga membuat dampak pada kehidupan Wolfgang Amadeus Mozart. Menurut Olwen Hedley, penulis biografi Ratu Charlotte, "Sebagai seorang ibu muda, [Ratu Charlotte] memperluas kebebasannya kepada Wolfgang Amadeus Mozart yang berusia delapan tahun ketika dia dan keluarganya mengunjungi Inggris pada tahun 1764." Kemudian, Mozart mendedikasikan Opus 3-nya. untuk menghormatinya.Dalam terjemahan bahasa Inggris dari halaman penahbisan, dia membukanya dengan menulis:
“Diisi dengan kebanggaan dan kegembiraan karena berani menawarkan Anda sebuah upeti, saya menyelesaikan sonata ini untuk diletakkan di kaki Yang Mulia; Aku mengaku, mabuk karena kesombongan dan senang dengan diriku sendiri, ketika aku melihat Genius of Music di sisiku. "
Bukti menunjukkan bahwa dia mungkin keturunan kerabat kulit hitam dalam keluarga kerajaan Portugis, tetapi itu tidak konklusif.
Seperti yang dikatakan De Valdes y Cocom kepada Brown tentang Washington Post, bukti menunjukkan bahwa warisan Ratu Charlotte berasal dari keluarga kulit hitam keluarga kerajaan Portugis. Meskipun Ratu Charlotte adalah orang Jerman, penelitian De Valdes y Cocom menunjukkan bahwa ratu itu secara langsung diturunkan dari cabang keluarga kerajaan Portugis, terkait dengan Margarita de Castro e Souza, seorang wanita bangsawan Portugis dari abad ke-15 yang dihilangkan sembilan generasi.
Seperti yang dilaporkan Stuart Jeffries dalam sebuah fitur tentang Ratu Charlotte untuk The Guardian pada tahun 2009, nenek moyang de Castro e Souza dilacak dari penguasa abad ke-13 Alfonso III dan kekasihnya Madragana, yang diyakini Valdes sebagai orang Moor.
Bangsa Moor Spanyol berasal dari Afrika Utara. Namun, seperti dikatakan Ania Loomba, seorang profesor ras dan kolonialisme di Universitas Pennsylvania kepada Valerie Russ dari Philadelphia Inquirer, itu saja tidak secara meyakinkan membuktikan identitas ras de Castro e Souza. “Kata 'blackamoor' pada zaman Shakespeare berarti Muslim. Itu tidak berarti hitam, ”kata Loomba pada Russ.
Namun, ada argumen kuat yang dibuat untuk warisan campuran ras Queen Charlotte. Seperti yang dikemukakan De Valdes y Cocom dalam PBS Frontline, "Garis-garis Rasial yang Dikaburkan dari Keluarga-Keluarga Terkenal, " ciri-ciri Ratu Charlotte, sebagaimana dicatat oleh orang-orang sezamannya, memberinya "penampilan Afrika yang tidak salah lagi."
Namun gambar Ratu Charlotte, kemungkinan meremehkan fitur Afrika-nya.
Karya De Valdes y Cocom di PBS Frontline menjelaskan bahwa seniman yang melukis Queen Charlotte tidak bertujuan untuk kemiripan yang tepat. Saat ia mencatat: "Karakter [hitam Afrika] ... potret Ratu tentu memiliki signifikansi politik karena seniman pada periode itu diharapkan untuk mengecilkan, melembutkan, atau bahkan melenyapkan fitur yang tidak diinginkan di wajah subjek."
Ratu Charlotte dengan Dua Putra Sulungnya, Johan Zoffany, 1765 (Wikimedia Commons)
