Untuk seri Menulis Mengundang bulan ini, kami mengharapkan beberapa cerita horor tentang budaya kafetaria. Sebagai gantinya, para penulis telah berbagi sebagian besar kenangan positif: mempelajari kebiasaan sosial di Amerika Serikat, menciptakan tempat makan siang terbuka di Kolkata dan hari ini, rasa udang bersosialisasi yang beradab di Luksemburg. Helene Paquin tinggal di Toronto dan menulis blog tentang buku di klub buku CrackSpineDrinkWine. Pegangan twitternya adalah @CrackSpineBkClb
Budaya Kafetaria? Tidak Semua Buruk
Oleh Helene Paquin
Perjalanan bisnis dapat melelahkan. Waktu dihabiskan di bandara bukan di rumah dengan keluarga. Tantangan pengendalian inventaris saat Anda hidup dari barang bawaan selama seminggu. Kenyataan yang tidak adil bahwa Bumi berputar mengelilingi matahari dan karena itu Anda akan tertinggal jet. Namun, tidak semuanya negatif. Perjalanan bisnis memang memberikan peluang untuk mengunjungi tempat-tempat yang kemungkinan tidak akan Anda kunjungi sendiri. Dalam kasus saya itu adalah Luksemburg, tidak persis pada daftar ember saya yang harus dilihat. Saya diminta untuk menghadiri pertemuan selama seminggu, dan tidak memiliki pilihan nyata dalam hal ini, jawaban saya adalah, "Oui, saya akan pergi."
Setelah mengatur lima jam tidur di pesawat, saya naik taksi ke kota terbesar kedua di Luksemburg, Esch. Ketika taksi berhenti di depan kantor pusat, saya dikejutkan oleh arsitektur bangunan. Tumpukan raksasa balok-balok plastik merah berbentuk huruf V menyapa saya. Sebaliknya, pintu depan adalah apa yang tampaknya menjadi pabrik baja bobrok menghadapi penyitaan. Saya menyerahkan 75 euro dan dalam bahasa Prancis terbaik saya, saya berhasil mencicit, "Merçi, au revoir" kepada pengemudi saya. Saya bertekad untuk menggunakan bahasa ibu saya sementara saya di sini meskipun aksen Quebec saya.
Pertemuan pagi berjalan dengan baik dan saya diundang untuk makan siang di kafetaria. Kilasan sekolah menengah membanjiri bank ingatanku: antrean panjang, nampan baja mengepul dengan makanan sehari-hari yang hambar, kotak-kotak berpendingin dengan jendela geser untuk mencapai puding cokelat. Terus terang saya agak ngeri dan tidak punya wajah poker terbaik. Rekan-rekan saya segera mulai menjelaskan: Distrik sedang dikembangkan dan tidak memiliki restoran di daerah terdekat untuk bersantap. Kantor telah merencanakan ini dan kafetaria bersubsidi telah dibangun untuk para karyawan. Rupanya hukum bagi perusahaan untuk melakukan ini. Aku memalsukan senyum dan kami menuju ke lantai dua.
Lift terbuka dan saya disambut dengan meja pajangan yang menampilkan penawaran musim. Asparagus putih raksasa diikat dengan tali di atas piring perak di bawah vas berisi rangkaian bunga yang spektakuler. Papan persegi panjang berisi daftar pilihan menu hari ini yang ditulis dengan kapur putih. Karyawan saling menuangkan dan menyapa satu sama lain saat mereka menggesek kartu karyawan mereka. Saya bertanya tentang kartu-kartu berpikir saya mungkin perlu satu untuk memesan makan siang saya. Saya diberitahu bahwa karyawan menggesek kartu mereka untuk membuktikan bahwa mereka telah mengambil istirahat makan siang. Jika seorang karyawan tidak menggesek, manajernya menerima email yang menunjukkan bahwa staf mungkin bekerja terlalu keras. Lagi-lagi ini adalah hukum. Kode tenaga kerja ingin memastikan kesehatan dan kesejahteraan dengan mendorong istirahat, makan, dan bersosialisasi. Di kantor saya, kami makan siang di meja sambil menjawab telepon dan mengetik email.
Ada lima garis yang dibagi berdasarkan jenis makanan: panggangan, pasta, pizza, spesial harian dan salad. Saya menuju ke yang terpendek dan dengan cepat koki bertanya apa yang saya inginkan. Pada hari pertama perjalanan saya, saya membuatnya sederhana: pasta dengan saus tomat. "Voulez-vous des langoustines?" Aku tersenyum lebar. Ya, saya mau udang subsidi di pasta saya. Dia membuat saus dari awal di panci tepat di depan saya. Tidak ada benteng dari nampan baja yang diisi dengan makanan yang telah duduk di sana selama 3 jam. Segalanya segar. Saya melihat yang lain dan itu sama di mana-mana. Pizza dibuat sesuai pesanan, begitu juga salad. Ini tidak seperti kafetaria yang pernah saya lihat. Semua orang tampak bahagia, mengantre, berbicara satu sama lain.
Saya menyerahkan piring saya dan menuju ke lemari es. Ada anggur dan bir! Bagaimana beradab! Saya ingin sekali minum anggur merah tetapi kebijakan ketenagakerjaan Amerika Utara saya mengatakan tidak. Saya membuat catatan mental bahwa saya perlu melihat tentang mendapatkan transfer ketika saya kembali. Makanan penutup adalah karya seni. Rak-rak mengungkapkan karamel creme dengan sepotong cokelat di atasnya, cokelat éclair dengan custard segar dan apa yang tampak seperti kue lemon. Mau kopi dengan itu? Masukkan beberapa koin di pembuat espresso dan cangkir yang baru diseduh muncul secara ajaib. Saya melihat rekan-rekan saya dan bergabung dengan mereka di kasir. Dia menghitung pesanan saya: tiga euro. Ini adalah kafetaria terbaik yang pernah ada! Aku duduk di meja dan menatap nampan berisi harta dari dapur. Saya kewalahan dan menyadari betapa bersyukurnya saya berada di sini di antara orang-orang yang begitu peduli tentang makanan dan kualitas hidup. Saya mengangkat gelas air saya, "Bon, tenangkan semua orang!"
