Shirin Neshat, seorang wanita kurus dengan eyeliner tebal, berdiri di dinding yang memajang 45 potret fotografinya — wajah-wajah ditutupi dengan prasasti puisi Farsi. Seniman kelahiran Iran itu mengambil pertanyaan dari wartawan di sebuah pratinjau pers tentang pameran tunggalnya di Washington, DC di Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, hanya beberapa blok jauhnya dari Capitol Hill, tempat para anggota parlemen baru-baru ini memperdebatkan manfaat dari perjanjian bersejarah antara AS dan Republik Islam Iran.
Dari Kisah Ini
Shirin Neshat: Menghadapi Sejarah
MembeliDia memberi tahu seorang wanita, "Saya bukan seorang feminis, " yang mengundang tawa dari kerumunan. Dua pertanyaan kemudian, seorang pria memulai, "Saya tidak ingin membahas seluruh pertanyaan mengapa Anda tidak menganggap diri Anda seorang feminis, karena saya pikir ini adalah pertunjukan yang sangat feminis."
Dia benar.
Begitu banyak karya seni Neshat yang mempertanyakan masalah Islam dan gender. Dalam film Fervor, pada tayangan di pameran museum "Shirin Neshat: Facing History, " seorang wanita berjilbab tampaknya hampir tidak mentolerir pagar imam tentang lisensi seksual sebelum dia bangkit dari bagian wanita dan keluar dari aula sebagai protes.
Film lain, Turbulent, menampilkan dua layar terpisah. Di satu sisi, seorang penyanyi pria tampil di depan penonton yang semuanya pria, lirik Rumi, penyair mistis Iran abad ke-13, sementara yang lain seorang musisi wanita bernyanyi di aula kosong. Pesan ketidaksetaraan gender dalam semangat dan turbulen tidak bisa disangkal.
Potret Shirin Neshat (Rodolfo Martinez) Lahir di Iran pada tahun 1957, Neshat datang ke Amerika Serikat saat remaja untuk belajar. Revolusi Iran memudarnya di Amerika Serikat pada tahun 1979. Setelah mendapatkan gelar sarjana dalam bidang seni lukis dan seni grafis di University of California, Berkeley, ia pindah ke New York pada tahun 1983. Pada awal 1990-an, ia kembali ke Iran pada beberapa kesempatan, tetapi khawatir akan keselamatannya., dia belum kembali sejak 1996. Dengan demikian, orang tidak dapat tidak melihat karya-karyanya melalui lensa seorang seniman yang diasingkan — kumpulan elemen yang mengingatkan kita pada sejarah Iran, politik Iran kontemporer, dan agama ortodoks.
Meskipun sangat kritis terhadap banyak perubahan yang telah dialami Iran, Neshat menyebut pekerjaannya sebagai nostalgia. Dia sangat yakin bahwa karyanya sepenuhnya dibuat-buat, dan produk dari banyak lisensi puitis. "Pekerjaan saya adalah karya fiksi, " katanya.
Selain karya-karya filmnya, Neshat menciptakan foto-foto berani yang menampilkan properti yang biasanya endemik untuk patung-patung monumental. Karya-karya itu membuat para penonton benar-benar sadar akan hubungan spasial antara mereka dan seni. Para pengunjung biasanya mendekati foto-foto seperti halnya lukisan Chuck Close — mengagumi realisme dari jauh, dan kemudian merayap semakin dekat — di bawah pengawasan ketat para penjaga — untuk mempelajari lapisan-lapisan dan abstraksi.
Selama dua dekade terakhir, karya Neshat, seperti seri fotografinya seri Women of Allah (1993-97), telah menjadi sangat identik dengan pertanyaan seputar politik gender di Republik Islam Iran sehingga kritikus telah menerkam karya-karya kemudian dan memecat mereka. sebagai produk kuda poni satu trik.
"Seseorang ingin pekerjaan ini melakukan sesuatu, menjadi lebih ambisius, bertujuan untuk sesuatu yang lebih dalam, " tulis Philip Kennicott dari Washington Post tentang seri 2013 berjudul Our House is On Fire dari potret dokumenter tentang pria dan wanita dari Mesir. "Tapi pada akhirnya rasanya seperti Neshat hanya menerapkan merek Neshat ke negara lain, memproses penderitaannya dengan gaya yang biasa tanpa menambahkan banyak ke dinding wajah sedih, letih menyakitkan."
Orang lain melihat sesuatu secara berbeda. "Setiap kali seorang kritikus hanya memiliki hal-hal negatif untuk dikatakan, saya bertanya-tanya, " kata Shiva Balaghi, seorang profesor studi Iran saat ini di Brown University, yang mencatat bahwa mulai tahun 1990-an, Neshat adalah salah satu dari sedikit seniman visual yang menangani pertanyaan-pertanyaan ini. Karyanya telah dipamerkan setidaknya dua kali di Iran - keduanya selama presiden Mohammad Khatami 1997-2005, kata Balaghi. “Seniman yang berbasis di Iran memberi tahu saya bahwa mereka mengikuti pekerjaannya dengan sangat dekat [online], ” katanya. “Seorang seniman memberi tahu saya ketika para pelancong tiba dari AS, mereka dipenuhi dengan pertanyaan tentang Shirin. Apakah mereka suka karya seninya atau tidak, mereka mengikutinya. ”
"Untuk zamannya, seri itu asli dan penting, " tambahnya, merujuk pada Perempuan Allah . "Shirin adalah artis Timur Tengah pertama dan artis wanita pertama sejak 2009 yang menerima pengakuan dalam pertunjukan monografi di Hirshhorn."
Sherri Geldin, yang mengarahkan Wexner Center for the Arts di Universitas Negeri Ohio, tempat Neshat menciptakan Fervor di kediamannya pada tahun 2000, mengatakan bahwa seniman tersebut berada di bawah tekanan besar di Barat sebagai penafsir budaya. “Mengingat posisi Shirin yang sekarang menonjol di kalangan kritikus di Barat sebagai 'ahli ekspat' pada budaya Islam, mungkin mereka tidak akan menumpuk beban berlebihan pada artis tunggal ini, dan tunggal, dalam berharap bahwa karyanya secara konsisten memadukan karya yang semakin diperdebatkan secara eksplosif. segi sistem kepercayaan itu? ”katanya.
Di Hirshhorn, pertunjukan tunggal Neshat bukan hanya survei besar pertama dari karyanya di museum Pantai Timur, tetapi juga merupakan pameran pertama di bawah masa jabatan direktur baru museum Melissa Chiu, yang mengambil posisi September lalu setelah mengawasi New Museum Masyarakat Asia Kota York. Biasanya, desain pameran museum telah dipelajari dalam skala abu-abu yang halus, tetapi untuk pertunjukan Neshat, beberapa dindingnya bercahaya merah.
“Belum ada banyak penggunaan warna dalam pertunjukan kami; itu semacam wilayah baru bagi kami, ”kata Melissa Ho, yang ikut mengatur pertunjukan dengan Chiu. "Kami tahu kami menginginkan warna yang kaya, tetapi kami tetap menginginkannya menjadi elegan, karena karyanya sangat elegan."
Dan alih-alih mengorganisasikan karya-karya itu sebagai perkembangan dari perkembangan Neshat sebagai seorang seniman — dari pelukis menjadi fotografer ke artis video ke bioskop, Ho dan Chiu memilih kronologi sejarah. Karya seni Neshat, fotojurnalisme periode, dan benda-benda, ditampilkan menentang latar belakang penggulingan 1953 perdana menteri Iran saat itu Mohammad Mosaddeq, Revolusi Iran 1979, "Gerakan Hijau" yang memprotes pemilihan umum Iran 2009 dan musim semi Arab berikutnya.
Kompleksitas dan kontroversi seputar permukaan karya seniman dalam seri Women of Allah- nya, yang menggambarkan perempuan berjilbab dengan wajah mereka ditorehkan dengan barisan ayat oleh dua penyair Iran. Yang satu meminta maaf pada revolusi dan Islam ortodoks dan yang lain mengambil sudut pandang yang berlawanan — mengkritik pakaian ketat untuk wanita yang ditentukan dalam revolusi.
Dalam Kesetiaan dengan Wakefulness, bagian dari seri, laras senapan muncul dari antara sepasang kaki, masing-masing ditulis dengan puisi Farsi. Kaki jangkar pistol dan menyarankan kerentanan atau agresi. Dalam Bonding dan Grace Under Duty, tulisannya terlihat secara simultan seperti desain ular dan Henna, dan sebuah teks dinding yang menampilkan kutipan puisi oleh Tehereh Saffarzadeh - “O, kau martir ... aku penyairmu ... kita akan bangkit lagi” —underscores jenis garis silang yang tidak hanya dilatih pada model Neshat, tetapi juga pada dirinya sebagai seorang seniman. Neshat mengatakan bahwa dia secara bersamaan menghadapi kritik dari beberapa karena bersimpati dengan para martir dan dari yang lain karena anti-Islam.
Bagaimana cara kerja tarif di Washington masih harus dilihat, tetapi lokasi ini penting bagi Neshat, yang pengalaman sebelumnya dengan DC dibatasi untuk mengunjungi "konsulat." Sekarang karena hubungan AS-Iran berada di garis depan wacana politik, Neshat menghargai sebuah pameran yang menempatkan karyanya di pusat "ibukota politik."
Ho mencatat bahwa pameran ini dibingkai oleh "waktu yang menarik, " tetapi dia menunjukkan bahwa Neshat telah tinggal di Amerika Serikat lebih lama daripada dia di Iran. "Saya tidak berpikir ada artis yang suka mengatakan, 'Saya mewakili negara saya."
“Ini belum tentu kasus diplomasi budaya. Ini lebih merupakan seniman yang peduli tentang keadilan sosial dan kebebasan berbicara dan demokrasi, ”kata Ho. "Saya pikir itulah yang beresonansi dengan lokasi di National Mall, yang tentu saja merupakan situs itu sendiri sangat dijiwai dengan simbolisme demokrasi, dan partisipasi, dan kewarganegaraan, dan suara dalam skala nasional."
"Shirin Neshat: Facing History" dipajang di Museum Hirshhorn dan Taman Patung Smithsonian di Washington, DC, hingga 20 September 2015.
