Sekalipun generasi Mozart mengenakan topi porkpie alih-alih wig bubuk, pianis Jason Moran ragu dia akan memilih karier musik klasik daripada jazz.
Meskipun ia menemukan musik klasik Eropa yang telah ia pelajari sejak usia enam tahun indah secara artistik, itu tidak menggerakkannya secara emosional seperti jazz, katanya. Jazz, musik klasik Amerika, memiliki suara yang dapat ia hubungkan, sejarah budaya yang dapat ia kenali, dan panutan, yang telah mengilhami dia sejak ia remaja di Houston.
"Bagi saya, Biksu Thelonious menjadi puncak gunung, " katanya.
Sekarang sebagai Penasihat Seni Jazz di Pusat Seni Pertunjukan Kennedy, pemenang Penghargaan Genius MacArthur memanfaatkan ingatan-ingatan itu untuk membuat jazz menjadi pribadi dan secara emosional menarik bagi generasi baru.
Membuat musik menjadi relevan sehingga menyentuh orang-orang di tempat mereka tinggal adalah fokus dari kejadian Kennedy Center baru-baru ini, "Insider Event with Jason Moran, " yang menawarkan wawasan tentang aspirasi Moran untuk musik jazz dan program pendidikan di Kennedy Center, sebuah peran yang sebelumnya diadakan oleh mentornya, almarhum pianis jazz Billy Taylor.
"Billy akan bertanya, 'apakah kamu membuat orang menari? Apakah orang-orang mendengarkan musik Anda, Jason? '”Ia mengingat Taylor yang mengatakan untuk mendorongnya untuk tetap selaras dengan kebutuhan dan perasaan para pendengarnya.
Jika musik adalah bahasa universal, Moran adalah seorang yang pandai berbicara, multi-bahasa, memberikan suara yang tepat untuk acara tersebut. Di terobosan bersejarah di Mall untuk Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika di Februari 2012, Moran tampil sebagai artis jazz pilihan. Sepanjang diskusi Kennedy Center, kata-kata dan pikirannya mengalir dengan mudah antara tanggapannya terhadap pewawancara Willard Jenkins dan piano yang dimainkan Moran untuk memainkan musik dengan tanda baca.
“Musik lebih dari sekadar catatan. Itu emosi, ”kata pria 37 tahun ini. Audiens yang lebih muda mendambakan keterlibatan emosional dalam pembelajaran mereka. Orang-orang ingat musik yang menyentuh mereka, relevan secara generasi, dan merangsang secara emosional. Dia menawarkan contoh.
Setelah neneknya meninggal, dia mengatakan dia memberi penghormatan kepada arwahnya secara musikal di sebuah pertemuan keluarga, memainkan lagu Duke Ellington, Single Petal of a Rose. Ketika seniman itu berbicara, ruangan itu dipenuhi dengan suara melodi yang indah dan menghantui ketika improvisasi Moran membangkitkan kenangan akan neneknya.
"Saya tahu nada mana yang saya mainkan membuat bibi saya menangis, " kenang Moran. Dia berbicara dengan keluarganya dengan membiarkan musik mengucapkan kata-kata yang suaranya tidak bisa.
Pada malam pemilihan, ia menjadi tuan rumah pesta di Panggung Milenium Kennedy Center. Revelers berbicara dan menyaksikan kembalinya di layar lebar sambil berlama-lama untuk hidup, jazz dipenuhi dengan segala sesuatu mulai dari rumput biru hingga musik campuran elektronik hingga lagu-lagu kampanye lama seperti "You Ain't Seen Nothing yet atau Crazy, yang merupakan lagu tema Ross Perot, " Moran berkata, memainkan nada.
Idenya adalah untuk menciptakan pengalaman yang tak terlupakan yang membuat jazz, musik kampanye, dan berita politik menjadi kombinasi yang unggul.
Program jazz lainnya baru-baru ini menampilkan band Medeski, Martin and Woods menawarkan kejadian milenial karena lebih dari 300 orang berdiri berjam-jam di lingkungan lubang mosh yang terhubung dengan jazz yang kali ini diisi dengan irama dari funk ke hip hop. Seorang pelindung "yang lebih tua" yang hadir menginginkan kursi, kata Moran, tetapi masih mengerti.
Sebuah acara musik baru-baru ini memunculkan semangat vaudeville dan adegan klub jazz masa lalu ketika Woody Allen memainkan Village Vanguard dan Miles Davis berbagi tagihan dengan Richard Pryor. Dianggap sebagai ode untuk jazz dan lelucon, komedian David Allen Grier menyelenggarakan program yang menggunakan komedi sebagai penghubung musik.
Dengan selera budaya mulai dari Fats Waller hingga hip hop, Afrika Bambaataa dan Jaki Byard kepada istrinya, Alicia, penyanyi opera yang ulung, Moran mengatakan bahwa ia memandang dirinya sebagai "pemandu wisata musik" yang menawarkan kepada orang-orang "sejarah musik yang sangat personal dan menarik "
Jika dia mau, pemrograman jazz di Kennedy Center akan menjadi tur musik, mencerminkan berbagai suka dan duka yang membentuk kehidupan masyarakat sehari-hari.
