Sebelum ada Musim Panas Cinta, sebelum frasa “Nyalakan, dengarkan, putus” menjadi seruan tandingan, sebelum Easy Rider dan Grateful Dead, Ken Kesey memulai perjalanan untuk membebaskan Amerika dari masyarakat yang ia percayai. telah menjadi tidak toleran dan takut. Keberhasilan novelnya One Flew Over the Cuckoo's Nest, yang anti-pahlawannya Randle McMurphy memberontak melawan kepatuhan, memberi Kesey kebebasan finansial untuk menguji teorinya di depan umum.
Pada tahun 1963, penulis berada di New York menghadiri gladi resik Broadway adaptasi Cuckoo's Nest ketika ia datang dengan gagasan untuk memimpin perjalanan bus lintas negara dari California ke pekan raya dunia, yang akan dibuka tahun berikutnya di New York. Dia terinspirasi sebagian oleh On the Road, novel tahun 1957 oleh Jack Kerouac yang mengangkat "perjalanan" ke bentuk seni. Kesey akan menggunakan perjalanannya tidak hanya untuk menemukan Amerika "nyata" di mana individualisme yang kasar dan etos perbatasan masih berkuasa, tetapi untuk menunjukkan cara baru untuk hidup, yang bebas dari norma dan konvensi yang sudah ketinggalan zaman.
Kembali di California, Kesey dan teman-temannya, yang akan menyebut diri mereka "The Merry Band of Pranksters, " melengkapi sebuah bus sekolah untuk perjalanan, menambahkan generator, membangun menara atap, dan memulaskan bus dengan cat psychedelic. Kesey mempererat hubungannya dengan Kerouac dengan meminta Neal Cassady untuk mengisi peran "Dean Moriarty" dari On the Road dan mengemudikan bus.
Perjalanan keluarga Prankster membawa mereka melewati gurun Arizona ke daerah teluk Louisiana, dari Florida Everglades ke jalan-jalan Harlem. Sepanjang jalan Kesey bertemu dengan Beats dan dengan Timothy Leary, tetapi menemukan visi mereka tentang masyarakat sama mengecewakannya dengan masa depan perusahaan yang dipamerkan di pameran dunia.
Kesey membeli kamera film 16 milimeter canggih dan perekam kaset selaras untuk mendokumentasikan perjalanannya. Film dan audio yang dihasilkan selama 40 jam menjadi dasar Magic Trip: Pencarian Ken Kesey untuk Tempat Kool, sebuah film dokumenter baru yang disutradarai oleh Alex Gibney dan Alison Ellwood.
Pada tahun 1963, penulis Ken Kesey datang dengan gagasan memimpin perjalanan bus lintas negara dari California ke New York. Bersama dengan teman-temannya, Kesey melengkapi bus sekolah untuk perjalanan, menambahkan generator, menara atap dan cat psychedelic. (Gambar Ted Streshinsky / Corbis, Courtesy of Magnolia) 
Kesey sebagian terinspirasi oleh On the Road, novel tahun 1957 oleh Jack Kerouac yang mengangkat "perjalanan" ke bentuk seni. (Ted Streshinsky / Corbis) 
Teman-teman Kesey menyebut diri mereka "The Merry Band of Pranksters." Yang ditampilkan di sini adalah Gretchen Fetchen, The Slime Queen. (Gambar Courtesy of Magnolia) 
Kesey membeli kamera gambar bergerak 16 milimeter canggih dan perekam kaset selaras untuk mendokumentasikan perjalanan. Yang ditampilkan di sini adalah George Walker, anggota "Merry Band of Pranksters, " sedang potong rambut. (Gambar Courtesy of Magnolia) 
Kesey dan The Pranksters merasa mereka bisa mengetahui sendiri peralatan videonya, dan pada kenyataannya berhasil mencapai eksposur yang baik dengan stok pembalikan 16 milimeter yang sangat sulit. Tetapi mereka tidak pernah menguasai sinkronisasi suara mereka ke film. Yang ditampilkan di sini adalah Kesey. (Gambar Courtesy of Magnolia) Gibney menunjukkan bahwa tidak ada rekaman Kesey yang pernah diputar dengan benar sebelumnya. Untuk satu hal, syuting selama perjalanan adalah proses yang serampangan. "Mereka adalah anak-anak petani, " Gibney (yang filmnya termasuk Enron: The Smartest Guys in the Room dan Taksi pemenang Oscar untuk Sisi Gelap ) menjelaskan. "Mereka sangat percaya pada permesinan, dan skeptisisme yang besar terhadap para ahli." Prankster merasa mereka bisa mengetahui sendiri peralatan itu, dan pada kenyataannya berhasil mencapai eksposur yang baik dengan stok pembalikan 16 milimeter yang sangat sulit. Tetapi mereka tidak pernah menguasai sinkronisasi suara mereka ke film.
"Setiap kali Anda menjalankan kamera dan perekam audio secara bersamaan, Anda harus membuat titik sinkronisasi, " kata Gibney. “Lebih dari 100 jam rekaman, orang-orang Kesey melakukan hal itu sekali saja, ketika mereka mempekerjakan orang yang profesional di New York, yang hanya akan tahan dengan mereka selama satu hari. Rekan direktur dan editor saya Alison Ellwood harus menyisir rekaman untuk mencari benjolan atau tepukan atau seseorang yang mengucapkan 'p' untuk menemukan titik sinkronisasi. Tetapi bahkan ketika dia melakukannya, ada masalah lain. Karena Pranksters menjalankan perekam dari generator bus, yang akan berdenyut sesuai dengan seberapa cepat mereka mengemudi, suara dan gambar akan segera keluar dari sinkronisasi. Kami bahkan menyewa pembaca bibir untuk membantu. ”
Dan sementara Kesey menunjukkan beberapa rekaman selama pesta "Trip Asam" -nya diabadikan dalam buku terlaris Tom Wofle 1968 The Electric Kool-Aid Acid Test, sebagian besar, film dan kaset audio tetap tersimpan. Pada saat putra Kesey, Zane memberi Gibney akses ke materi itu, ia telah menderita puluhan tahun lalai. Dukungan dari Yayasan Film membantu membayar pekerjaan pemulihan dan pelestarian di Arsip Film dan Televisi UCLA.
Apa yang ditemukan Gibney dan Ellwood ketika rekaman akhirnya siap untuk diedit lebih dari sekadar kapsul waktu dan lebih dari perjalanan nostalgia kembali ke tahun 60-an. Untuk semua kesalahan dan gangguan teknis mereka, Kesey dan para Prankster mencatat Amerika di ambang perubahan yang luar biasa, tetapi juga sebuah negara yang secara mengejutkan terbuka dan bersahabat dengan sekelompok pengembara yang miskin. "Hippies" belum didefinisikan, obat-obatan masih di bawah radar dan pengamat tampaknya lebih senang daripada diancam oleh para Prankster. Gibney mencatat bahwa mereka dihadang setengah lusin kali oleh polisi, tetapi tidak pernah menerima tiket lalu lintas — meskipun Cassady tidak memiliki SIM.
"Apa yang mereka lakukan adalah mulia, menyenangkan, dan ajaib dalam arti kata yang terbaik, " kata Gibney. Direktur melihat Kesey sebagai seorang seniman dan petualang yang pada dasarnya adalah seorang lelaki keluarga, pelatih tim sepak bola dan sepak bola sekolah setempat. "Di satu sisi, perjalanan bus itu semacam karya seni Kesey, " Gibney berpendapat. “Saya pikir bagian dari misinya adalah menjadi semacam Pied Piper untuk negara yang baru saja diselimuti ketakutan. Dia berkata, 'Keluarlah dari tempat perlindungan bommu. Selamat bersenang-senang. Jangan terjebak dalam labirin. '"
Dalam klip ini dari film dokumenter, lihat bagaimana Cassady mewujudkan semangat karakter ikon Jack Kerouac dari On the RoadGibney setuju bahwa Kesey tertarik pada kekacauan perjalanan, kekacauan yang diperkuat oleh jumlah obat yang dikonsumsi oleh para Prankster yang luar biasa.
Tidak seperti banyak pengikutnya, Kesey mencoba menggunakan narkoba untuk mengeksplorasi kepribadiannya, bukan untuk mengulangi pengalaman yang sama. "Kau minum obat untuk berhenti minum obat, " katanya.
"Dia berbicara tentang pencerahan, " Gibney menjelaskan. "Pada satu titik, Kesey berkata, 'Saya tidak ingin menjadi bola, saya ingin menjadi quarterback.' Dia berusaha memandu perjalanan ini dengan lembut untuk menjadi semacam perjalanan mistis, bukan hanya, Anda tahu, pesta tong. ”
Dalam eksekusi, perjalanan itu berubah menjadi pesta makan yang panjang, dengan para Prankster menggunakan alasan apa pun untuk minum, merokok, dan membuang asam. Awal di Cassady berbelok bus dari jalan raya Arizona ke rawa. Kesey dan rekan-rekannya mengambil LSD dan bermain di kotoran sambil menunggu truk derek untuk menyelamatkan mereka. Entah penulis yang berkunjung Larry McMurtry di Texas atau penyair Allen Ginsberg di New York, keluarga Prankster — seperti namanya — menjadi kekuatan yang mengganggu, meninggalkan korban ketika mereka memulai petualangan baru. Bagi pemirsa hari ini yang mengetahui efek halusinogen, pemandangan Kesey yang mengitari sekotak jus jeruk yang dicampur dengan LSD mengerikan.
Kesey dan rekan-rekannya kembali ke California dengan rute yang berbeda, perjalanan yang lebih lambat dan lebih kontemplatif. Gibney sangat menyukai bagian film ini. Sekarang pemotretan, yang sangat membuat frustasi dalam bagian pembukaan, terasa lebih sempurna. Citra lebih tajam, komposisinya lebih ketat. Orang-orang Prank mengambil jalan memutar melalui Yellowstone, menjatuhkan asam di danau gunung di Rockies, dan melayang melalui pemandangan yang indah tapi terpencil. Kembali di peternakannya di La Honda, California, Kesey akan memutar filmnya di pesta "Acid Test" yang diperpanjang, di mana musiknya sering disediakan oleh kelompok yang disebut Warlocks - segera berevolusi menjadi Grateful Dead.
Gibney keluar dari proyek dengan apresiasi yang lebih besar atas kehadiran Kesey. "Dia seorang Ksatria Meja Bundar dan tokoh buku komik sekaligus, superhero psikedelik Amerika klasik. Dia punya peti besi di pegulat, dan ketika dia memakai topi koboi, dia seperti Paul Newman. Tapi selalu ada sesuatu yang mendasar, Barat, penggergajian tentang pria itu. "
Magic Trip memungkinkan Anda berpartisipasi secara perwakilan dalam salah satu momen pendiri budaya tandingan baru. Direksi Gibney dan Elwood memberi Anda kursi baris depan untuk perjalanan sepanjang malam, pesta-pesta muram, eksperimen seksual, kerusakan mekanis, pemandangan menakjubkan, perhentian Patroli Jalan Raya, dan bahkan wawasan sesekali yang meyakinkan tentang masyarakat dan masalah-masalahnya. Dalam arti inilah di mana hippies dimulai, dan juga di mana gerakan mereka mulai gagal.
Magic Trip dibuka Jumat, 5 Agustus, di kota-kota tertentu, dan juga tersedia sesuai permintaan di www.magictripmovie.com .
