Sebuah patung yang mengesankan oleh seniman Senegal Ousmane Sow — inti dari pameran baru, “Mosaik Afrika, ” yang menyoroti akuisisi baru-baru ini di Museum Seni Afrika Nasional Smithsonian - menggambarkan revolusioner Haiti abad ke-18 Toussaint Louverture. Sosok itu, yang tingginya lebih dari tujuh kaki, menggambarkan Toussaint yang menjangkau seorang budak wanita yang duduk. "Teori 'Orang Hebat' sejarah tidak lagi populer, " kata kurator Bryna Freyer. “Tapi itu masih cara memandang Toussaint. Dia benar-benar lebih besar dari kehidupan. "
Konten terkait
- Karya Seni
- Di Haiti, Seni Ketahanan
Patung itu, yang digambarkan oleh direktur museum Johnnetta Cole sebagai "Mona Lisa kami, " membangkitkan dua lelaki — pemberontak terkenal dari sejarah Haiti dan artis yang memberi penghormatan kepadanya.
Pada 1743, Toussaint Louverture lahir dalam perbudakan di Haiti, koloni pulau Prancis yang saat itu dikenal sebagai Saint-Domingue, mungkin cucu seorang raja dari tempat yang sekarang menjadi negara Afrika Barat, Benin. Dia dianggap telah dididik oleh ayah baptis Prancis dan misionaris Yesuit. Toussaint membaca secara luas, membenamkan dirinya dalam tulisan-tulisan dari para filsuf Yunani kepada Julius Caesar dan Guillaume Raynal, seorang pemikir Pencerahan Prancis yang berusaha menentang perbudakan. Pada 1776, pada usia 33, Toussaint diberikan kebebasannya dari tempat ia dilahirkan, Perkebunan Breda, tetapi tetap bertahan, naik ke posisi di mana ia membantu pengawas itu. Dia juga mulai memperoleh properti dan mencapai tingkat kemakmuran.
Pada 1791, ketika Prancis terganggu oleh kekacauan revolusi, pemberontakan budak dimulai di Haiti. Toussaint cepat terlibat; mungkin sebagai pembayaran untuk pendidikan dan kebebasannya, ia membantu para pengawas kulit putih Breda dan keluarga mereka meninggalkan pulau itu. Toussaint (yang menambahkan Louverture pada namanya, referensi baik pada kemampuan militernya untuk menciptakan celah taktis atau celah di giginya, yang disebabkan ketika dia terkena bola senapan yang dihabiskan) dengan cepat naik ke pangkat umum — dan akhirnya pemimpin gerakan kemerdekaan. Pasukannya kadang-kadang bersekutu dengan Spanyol melawan Prancis, dan kadang-kadang dengan Prancis melawan Spanyol dan Inggris. Pada 1799, dia menandatangani pakta dagang dengan administrasi Presiden John Adams.
Pada akhirnya, Toussaint menganggap dirinya orang Prancis dan menulis kepada Napoleon untuk menyatakan kesetiaannya. Bonaparte tidak terkesan atau memaafkan. Pada akhir 1801, ia mengirim 20.000 tentara Prancis untuk merebut kembali pulau itu. Meskipun Toussaint menegosiasikan amnesti dan pensiun ke pedesaan, dia ditangkap dan dikirim ke penjara di Prancis. Di sana, ia meninggal karena pneumonia pada 1803. Dalam kematian, seperti dalam hidup, Toussaint dianggap penting. Wordsworth, tidak ada teman orang Prancis, menulis soneta peringatan, "To L'Ouverture, " membuktikan ketenaran abadi pemimpin yang jatuh: "Tidak ada embusan angin umum / Itu akan melupakanmu."
Pematung Ousmane Sow (berirama dengan "pergi") menciptakan sosok Toussaint pada tahun 1989 di Dakar, Senegal. Museum mengakuisisi karya itu pada tahun 2009. Lahir pada tahun 1935 di Dakar, Sow pergi ke Paris sebagai seorang pemuda. "Dia bekerja sebagai ahli terapi fisik, yang memberinya pengetahuan yang baik tentang anatomi manusia, " kata kurator Freyer. "Dan dia menghabiskan berjam-jam di museum Paris, melihat karya pematung seperti Rodin dan Matisse."
Sow sering memilih tema bersejarah dan karakter heroik — dia telah menyelesaikan 35 karya tentang Pertempuran Tanduk Kecil Besar, seri prajurit Zulu dan patung perunggu Victor Hugo. Seorang lelaki besar sendiri — Tabur berdiri setinggi lebih dari enam kaki — sang seniman tampaknya menyukai karya-karya berskala besar. Karen Milbourne, seorang kurator di museum yang telah mengunjungi studio Sow di Senegal, menggambarkan penggambaran besar-besaran tentang ayahnya. "Karena itu sangat besar dan mengesankan, " kenangnya, "seolah-olah Anda melihatnya [dari perspektif] seorang anak."
Biasanya, ketika membahas patung, ada yang menyebutkan terbuat dari apa — batu atau perunggu, kayu atau terra cotta. Menabur bekerja dalam medium uniknya sendiri, menciptakan potongan-potongan dari berbagai bahan yang mungkin termasuk tanah, jerami, semen, bumbu dan hal-hal lain, sesuai dengan resep yang selalu berubah. "Ini saus rahasianya, " kata kurator Christine Kreamer. Campuran dibiarkan menua selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, dan kemudian diaplikasikan pada kerangka logam. Menurut Freyer, Sow juga menggunakan zat misterius untuk membasahi rumahnya.
Sementara itu, Sow tidak berusaha untuk mendefinisikan efek karyanya: “Saya tidak banyak bicara; pahatan saya mengatakan itu semua, ”katanya.
Owen Edwards adalah penulis lepas dan penulis buku Elegant Solutions.
Direktur Museum Seni Afrika Johnetta Cole menggambarkan patung Toussaint Louverture yang menjulang sebagai "Mona Lisa kami." (Museum Nasional Seni Afrika, SI) 
Pematung Ousmane Sow, dengan salah satu tokohnya di pengecoran Coubertin dekat Paris, menciptakan potongan-potongan yang berakar di Afrika dan Eropa. (Béatrice Soulé / Roger Viollet / ADAGP)
