Sekarang setelah Mahkamah Agung mengakui bahwa kaum homoseksual memiliki hak yang sama untuk menikah dengan orang Amerika lainnya, mungkin kita dapat mulai berpikir tentang orang Amerika Gay seperti yang kita pikirkan tentang orang Amerika keturunan Irlandia, Afrika, Amerika dan Hispanik Amerika: sebagai komunitas dengan tradisi dan rasa budaya sambil menjadi bagian penting dari keseluruhan Amerika.
Jika itu benar, kita dapat mengajukan pertanyaan: dapatkah kita mengidentifikasi estetika “gay” dalam musik dengan cara yang sama dengan yang kita tunjukkan pada estetika Celtic, hitam atau Latin? Anda tidak harus terlihat sangat keras untuk menemukan tidak hanya satu tetapi beberapa aliran gay dalam musik. Yang paling jelas adalah musik disko, yang berkembang menjadi EDM hampir di mana-mana saat ini. Contoh yang paling menonjol adalah gerakan lagu rakyat lesbian yang digambarkan sendiri sebagai "Musik Womyn."
Tetapi salah satu aspek gay-pop yang layak diperiksa secara terperinci adalah sub-genre yang saya sebut “Glam Piano.” Akar tradisi ini dapat ditelusuri kembali ke bar-bar New Orleans pada 1950-an, ketika Little Richard, Esquerita dan Bobby Marchan menyempurnakannya. rock'n'roll berbasis piano saat bekerja dengan dan / atau sebagai peniru wanita. Bintang Glam Piano terbesar adalah Elton John, pianis berkebangsaan Inggris yang flamboyan dengan figur piano dan belting seperti diva membuat templat “Philadelphia Freedom” dan “Crocodile Rock” untuk genre ini. Boy George dari Culture Club memberikan sentuhannya sendiri pada suara John, dan baru-baru ini Rufus Wainwright telah memberikan gloss lagu-seni untuk genre tersebut.
Musim panas ini, bagaimanapun, telah melihat perilisan salah satu album Glam Piano terhebat yang pernah ada. "No Place in Heaven" adalah karya Mika, penyanyi-pianis yang lahir di Beirut pada tahun 1983 dan penduduk London sejak ia pindah ke sana pada usia sembilan tahun. Seperti Little Richard, anehnya, Mika dilahirkan dengan nama belakang Penniman dan juga menjatuhkannya. Sebagai bintang yang sederhana di Eropa, ia sebagian besar tetap tidak dikenal di Amerika Serikat, namun ia terus membangun katalog Glam Piano terbaik dalam sejarah dengan menggabungkan melodi John yang tak tertahankan dan irama berdebar dengan lirik Wainwright yang cerdas dan melek lirik.
Mika (diucapkan MIH-kuh) telah menguasai elemen-elemen penting dari Glam Piano. Seperti penulis lagu rock 'n' roll yang bagus, ia memiliki bakat langka untuk menyesuaikan lagu yang catchy, perubahan akord yang mengejutkan, dan ritme pendorong yang begitu erat sehingga sulit untuk membayangkan satu bagian dari triad itu tanpa yang lain. Tapi dia memberikan pengerjaan estetika gay dengan mengutak-atik segalanya untuk membuatnya lebih teatrikal. Setiap gerakan verbal dan musik dilebih-lebihkan hanya cukup untuk membuat kesan lebih besar dan kemudian diimbangi oleh kedipan.
Ini adalah musik yang membangun fantasi persona, sementara secara bersamaan mengakui bahwa itu hanya pose. Ini memungkinkan fluiditas identitas, karena satu pose dapat dengan mudah disingkirkan dan digantikan oleh yang lain. Ketakutan berlebihan seperti itu biasanya tercermin dalam presentasi visual sampul album, kostum panggung, dan desain panggung, yang sangat teatrikal — atau bahkan kartun. Bukan kebetulan bahwa Mika dan saudara perempuannya Yasmine Penniman menghiasi albumnya dengan ilustrasi kartun; album keduanya bahkan disebut Life in Cartoon Motion .
Kado Mika untuk earworm hooks jelas terlihat pada top-10 single Inggris-nya seperti "Grace Kelly, " "Love Today" dan "We Are Golden." Penjualan seperti itu menyiratkan bahwa banyak non-gay telah membeli lagu-lagunya, tetapi itu bukan sangat berbeda dari kemampuan Otis Redding dan Kanye West untuk mengartikulasikan secara khusus pengalaman Afrika-Amerika dan pada saat yang sama terhubung ke audiens yang bukan kulit hitam.
Ketika tenor tingginya berkicau paduan suara, semua ketegangan dari ayat-ayat dilepaskan ke dalam efusi kesenangan yang membebaskan. Dan tidak seperti banyak bintang pop papan atas saat ini, yang mengandalkan produksi studio untuk menyamarkan kekurangan materi, Mika bekerja dalam format sajak-jembatan-jembatan dari penulisan lagu klasik. Lagu-lagunya masih akan dinyanyikan satu generasi dari sekarang, karena mereka akan bekerja dengan gaya produksi apa pun yang muncul.
Tidak seperti pahlawannya, Elton John, Mika tidak puas dengan lirik yang terdengar bagus tanpa mengatakan apa pun. Dari catatan awalnya, melodinya yang menular telah digunakan untuk bercerita tentang orang-orang dengan rahasia yang memalukan, seperti "Billy Brown, " seorang lelaki gay dengan "kehidupan biasa: dua anak, seekor anjing, dan seorang istri yang berjaga-jaga, " atau lelaki gay yang berkata, “Saya mencoba menjadi seperti Grace Kelly, tetapi semua penampilannya terlalu sedih. Jadi saya coba sedikit Freddie [Merkuri]; Saya sudah gila identitas. "
Dengan setiap album, ia menjadi lebih eksplisit tentang mengatasi masalah dalam komunitas gay. Judul lagu album baru, "No Place in Heaven, " adalah permohonan kepada Tuhan sendiri, memohon dewa untuk membuat keputusan pengadilan tinggi dan membuka gerbang mutiara untuk orang-orang seperti penyanyi, yang telah merasa seperti "orang aneh sejak tujuh tahun tua ... untuk setiap cinta yang harus aku sembunyikan dan setiap air mata yang pernah aku menangis. "Mika memainkan piano gospel, sementara rekan produsernya, Greg Wells, mengayunkan irama disko di bawahnya.
"Last Party" adalah penghargaan untuk Mercury, penyanyi utama dan ikon gay. Musiknya melankolis, tetapi liriknya menantang, dengan alasan bahwa kematian awal begitu banyak lelaki gay yang hidup susah untuk tidak dikasihani tetapi dikagumi. "Jangan disesatkan; itu bukan twist nasib; hanya itu yang terjadi ketika kamu keluar malam, ”Mika menyanyi. "Jika kita semua akan mati, mari kita berpesta." Akhirnya dia tampaknya memenangkan pertengkaran, ketika musik bergeser dari elegi yang mempesona ke soundtrack pesta.
"Good Guys" adalah penghargaan yang sama untuk semua model peran gay yang sangat berarti bagi penulis lagu "ketika saya berusia 14 tahun dan pahlawan saya berpakaian emas." Dia memberi nama pada WH Auden, Andy Warhol, Cole Porter dan Jean Cocteau sebagai musik dibangun untuk bernyanyi bersama anthemic. “All She Wants” adalah nomor dansa bertepuk tangan dan bertepuk tangan tentang tekanan untuk mengatur pernikahan heteroseksual sebagai kamuflase. Lagu-lagu lain, seperti "Staring at the Sun" dan "Hurts" menggambarkan kegembiraan dan keputusasaan dari hubungan romantis, tidak peduli apa jenis kelamin yang terlibat.
Seperti musik Afrika-Amerika, musik gay tidak diperlukan atau terbatas pada musisi gay. Sama seperti musisi kulit hitam seperti rock 'n' roller Jimi Hendrix dan country crooner Darius Rucker dapat membangun karir yang sukses di luar gaya hitam, demikian juga Bob Mold, seorang pria gay yang menciptakan musik post-punk yang brilian sebagai bagian dari Husker Du dan Sugar dan sebagai seorang artis solo. Dan sama seperti penyanyi kulit putih seperti Hall & Oates dapat membuat rekaman besar dalam genre musik soul, demikian pula Ben Folds yang heteroseksual membuat rekaman hebat dalam genre Glam Piano.
Salah satu artis Piano Glam terbaik tapi paling tidak jelas adalah Bobby Lounge. Belakangan ini penulis lagu penyendiri dari McComb, Mississippi (kota kelahiran Bo Diddley) ini, hanya memainkan satu pertunjukan per tahun: hari Minggu sore terakhir di New Orleans Jazz & Heritage Festival — dan layak untuk terbang ke Louisiana hanya untuk melihat satu jam itu set.
Tahun ini, seperti biasa, ia masuk dengan paru-paru besi perak, didorong oleh seorang perawat. Seperti hantu malaikat Hannibal Lecter, dia muncul dengan bebas dari jubah putih panjang dan perak, sayap logam. Sementara perawat membuka-buka majalah ruang tunggu dengan kebosanan, Lounge melompat ke belakang piano dan mulai memompa keluar akord seperti Elton John yang menyalurkan Jerry Lee Lewis. Lagu-lagunya menceritakan komik, kisah menyeramkan tentang karakter eksentrik bahkan untuk Deep South — orang-orang seperti "Slime Weasel, " "Apalachicola Fool" dan "Ten Foot Woman."
Lagu-lagu ini sering digunakan untuk ayat demi ayat — tujuh, delapan, sembilan menit dan terus bertambah — didukung oleh penemuan lirik Lounge yang terus-menerus dan dorongan tanpa henti dari riff-riff piano yang catchy. Seperti yang dibesar-besarkan seperti biasanya, lagu-lagu itu juga menggigit orang luar sosial yang selalu tinggal di kota kecil di selatan yang sama dengan tokoh-tokoh ini. Status orang luar itu membuat dia enggan mengejar karier yang seharusnya menjadi miliknya. Tetapi bahkan jika Anda tidak dapat datang ke Jazzfest, Anda dapat memesan tiga CD Lounge, yang diilustrasikan dengan lukisan seni rakyatnya sendiri yang aneh. Dan jika Anda melakukannya, Anda akan menemukan betapa pentingnya genre Glam Piano.
