Pencarian mendiang Jane Fortune untuk membangkitkan kembali artis wanita yang terlupakan di dunia dimulai dengan pertanyaan sederhana: "Di mana para wanita?"
Kembali pada tahun 2005, Fortune sedang berkeliling ibukota Italia Florence. Ketika ia berjalan melalui koleksi kreasi Renaissance Italia yang tak tertandingi di kota itu, ia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa hampir semua wanita yang diwakili dalam perjalanannya terbatas pada kanvas. Tidak ada yang mencolok adalah karya-karya yang dibuat oleh wanita, yang sangat dibiarkan mengumpulkan debu di arsip museum atau digantung kurang dihargai di galeri-galeri terpencil.
Fortune — seorang filantropis dan pelindung seni seumur hidup yang meninggal karena kanker ovarium pada akhir September di usia 76 tahun — memutuskan untuk mengganggu keadaan itu. Setahun setelah perjalanannya, ia mensponsori restorasi "Lamentation With Saints" karya biarawati Dominikan abad ke-16 Plautilla Nelli — lukisan fresco berskala besar yang, sebelum konservasi, tanpa kilau, berlapis tanah, dan penuh cacing kayu — dan pada 2009, ia secara resmi meluncurkan Advancing Women Artists (AWA) nirlaba.
Seperti yang dicatat oleh Katharine Q. Seelye untuk New York Times, AWA bertujuan untuk mengidentifikasi, memulihkan, dan memamerkan karya-karya seniman perempuan Florence. Pada saat wafatnya Fortune, yayasan tersebut telah berhasil memulihkan 61 lukisan dan pahatan, yang semuanya dikirim dengan peringatan bahwa mereka tetap pada tampilan alih-alih dikembalikan ke penyimpanan. Selain memulihkan puluhan karya, AWA telah mengidentifikasi 2.000 karya yang terlupakan — termasuk karya David dan Batsyeba karya Artemisia Gentileschi, yang telah mendekam di gudang di Palazzo Pitti selama 363 tahun.
"Saya lebih peduli tentang menyelamatkan seni yang memiliki peluang sangat kecil untuk bertahan hidup, " kata Fortune. “Dan bagian yang menarik tentang semua ini adalah bahwa banyak karya yang kami temukan — well, tidak ada yang tahu mereka ada di sana. Tidak ada yang tahu apa-apa tentang para seniman. ... Mereka tidak penting, tetapi terikat pada ayah, ibu, dan suami mereka. Mereka tidak memiliki suara. "
Dengan penuh kasih dijuluki "Indiana Jane" oleh pers Florentine, Fortune tidak hanya memperjuangkan penyebab artis Italia yang terlupakan, tetapi juga artis wanita di seluruh dunia.
Sofonisba Anguissola, "Potret-Diri di Kuda-Kuda Melukis Panel Renungan, " 1556 (Wikimedia Commons) Selama di Hyperallergic minggu ini, Karen Chernick mencatat bahwa Fortune juga terkait dengan A Space of Your Own — sebuah basis data bergambar Amerika Serikat dan pelukis Eropa, pelukis pastel, pembuat seni cetak dan pemahat aktif antara abad ke 15 dan 19 yang akan segera diluncurkan.
Proyek ini, dipimpin oleh para peneliti di Universitas Indiana, Museum Seni Eskenazi di Bloomington, disponsori bersama oleh AWA dan didanai dengan hibah percontohan dari Fortune. Namanya diambil dari esai proto-feminis Virginia Woolf 1928 A Room of One's Own, yang terkenal menyatakan "perempuan harus memiliki uang dan kamarnya sendiri jika dia ingin menulis fiksi" (atau dalam hal ini, buat karya seni).
Seperti yang dikatakan Adelheid Gealt, direktur proyek dan sejarawan seni di Universitas Indiana, Bloomington, kepada Smithsonian.com, basis data, "gagasan" Fortune, diproyeksikan menjadi yang paling komprehensif dari jenisnya, dengan penawaran termasuk biografi artis, gambar karya dan informasi tentang ketersediaan menonton mereka, direktori sumber daya luar penting, dan artikel eksklusif merinci tubuh beasiswa yang terus tumbuh pada seniman perempuan.
Hingga saat ini, tim telah menyusun daftar master 643 seniman. Gealt memperkirakan mereka akan mengidentifikasi sekitar seratus atau lebih pada saat database ditayangkan pada musim semi 2019. Setelah diluncurkan, "museum virtual" akan terus diperbarui.
Menurut Hyperallergic 's Chernick, para peneliti menarik dari koleksi beberapa ribu museum di seluruh AS dan Eropa. Dalam ajakan bertindak baru-baru ini yang diarahkan pada lembaga-lembaga Eropa, A Space of Your Own mencatat bahwa “sangat tertarik pada karya-karya para wanita yang ada di penyimpanan / simpanan Anda yang tidak dapat dilihat.”
Beberapa seniman yang ditemukan selama tahap penelitian pendahuluan ini relatif terkenal, setidaknya di antara penggemar sejarah seni. Salah satu seniman yang dikutip Chernick, bangsawan dan pelukis istana Italia abad ke-16 Sofonisba Anguissola, sebenarnya berada di pusat pameran yang akan datang di Prado Museum Madrid.
Yang lain lebih tidak jelas: Ambil Anna Morandi Manzolini, ahli anatomi dan pemahat Bolog dari abad ke-18 yang menciptakan tokoh-tokoh lilin yang mirip manusia hidup berdasarkan penelitiannya terhadap tubuh manusia, atau Isabella Catanea Parasole, seorang pembuat cetakan abad ke-17 di Italia yang membuat ukiran ukiran dari swirling desain renda.
Ruang Sendiri memiliki ambisi menjadi lebih dari sekadar basis data. "Itu tidak berakhir dengan database, " seperti direktur AWA Linda Falcone kepada Chernick. "Itu dimulai dengan database."
Menyusul warisan yang dicarter oleh Fortune, inisiatif ini bertujuan untuk membuka ouevre para seniman wanita bersejarah ini kepada masyarakat umum dan memimpin museum untuk mempertimbangkan kembali tempat para seniman ini dalam koleksi mereka. Buktinya ada dalam database, yang Gealt katakan kepada Smithsonian.com menunjukkan “cara yang kuat…. artis wanita bersejarah telah berkontribusi pada budaya visual mereka melawan peluang yang luar biasa. "
"Sejarah perempuan tidak diberikan, " lanjutnya dengan nada serius. "Fakta bahwa banyak dari wanita ini terkenal di zaman mereka sendiri dan sekarang hampir dilupakan, memberi tahu kita banyak."
