Proses penuaan terasa seperti kebenaran universal — semuanya pada akhirnya akan berkurang. Tentu, Anda semakin bijak, tetapi kemudian lutut Anda mulai bergerak. Tiba-tiba, saatnya untuk hot flash dan kaus kaki yang mendukung. Tetapi sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini meragukan pandangan itu. Dalam analisis terhadap 46 spesies berbeda dari berbagai bentuk kehidupan, dari mamalia hingga rencana hingga alga, para ilmuwan menemukan bahwa tidak semua makhluk di Bumi tumbuh semakin lemah seiring bertambahnya usia.
Untuk mengetahui bagaimana usia makhluk yang berbeda, para ilmuwan, yang dipimpin oleh Owen Jones, melihat bagaimana tingkat kesuburan dan kematian mereka berubah seiring waktu. Beberapa hewan, seperti manusia, menjadi kurang subur dan lebih rentan terhadap kematian seiring bertambahnya usia. Beberapa, seperti kepiting pertapa dan siput abalon, tetap subur dan bersemangat sepanjang hari-hari mereka. Beberapa hewan, seperti kura-kura padang pasir, sebenarnya menjadi lebih kecil kemungkinannya untuk mati ketika mereka bertambah tua — yaitu, begitu mereka berhasil melewati tahun-tahun awal yang berbahaya, berlayar dengan sangat jelas.
Jangan sampai Anda mengira ini hanyalah tipuan demografi, di mana banyak kura-kura mati ketika masih bayi, tidak sesuai dengan statistik, para peneliti hanya berfokus pada tingkat kematian setelah tanaman dan hewan mencapai kematangan seksual.
Jones et al .:
Untuk beberapa spesies ini, tingkat kematian turun pada usia lanjut (misalnya, untuk flycatcher berkerah, icedula albicollis, tit besar, Parus mayor, lalat buah, Drosophila melanogaster) dan pada yang lain tetap konstan pada semua usia dewasa (misalnya, untuk Hydra magnipapillata). Untuk hydra di laboratorium, risiko ini sangat kecil sehingga kami memperkirakan bahwa 5% orang dewasa masih hidup setelah 1.400 tahun di bawah kondisi yang terkendali.
Menurut Nature, gaya penuaan yang dimiliki tanaman atau hewan tidak bergantung pada berapa lama mereka cenderung hidup. Bukannya seolah-olah semua spesies berumur panjang, seperti kura-kura atau pohon, menjadi lebih kuat seiring bertambahnya usia, sementara lalat terbakar dengan cepat.
Apa arti penelitian ini sebenarnya, dalam hal memahami kehidupan seperti yang kita kenal, kata Nature, tidak begitu jelas. Tetapi satu hal adalah menjadi kura-kura akan sangat bagus. (Kecuali manusia memiliki sesuatu untuk dilakukan.)
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kura-Kura Gurun Mungkin kelaparan, dehidrasi, dan sekarat karena Perubahan Iklim
