Dalam Lines of Long Array, 12 Penyair Merenungkan Perang Sipil

Pada tanggal 1 Oktober, Galeri Potret Nasional akan menerbitkan Garis di Long Array. Peringatan Perang Sipil. Puisi dan Foto. Dirancang dan dicetak dengan indah, Lines in Long Array berisi 12 puisi baru yang ditugaskan dari beberapa penyair terkemuka yang menulis dalam bahasa Inggris, termasuk: Eavan Boland, Geoff Brock, Nikki Giovanni, Jorie Graham, John Koethe, Yusef Komunyakaa, Paul Muldoon, Steve Scafidi, Michael Schmidt, Dave Smith, Tracy Smith dan CD Wright.

Bersamaan dengan puisi-puisinya adalah foto pemandangan oleh Sally Mann. Yang menyertai karya kontemporer ini, adalah puisi dan foto-foto dari era Perang Sipil itu sendiri.

Judulnya merupakan adaptasi dari baris pertama puisi Walt Whitman "Cavalry Crossing a Ford, " sebuah puisi yang disertakan dalam buku ini. "Garis", tentu saja, mengacu pada jajaran pasukan dan garis-garis yang ditulis oleh para penyair, dan diambil dari deskripsi Whitman tentang pasukan yang menyebar melintasi sungai: "Sebuah garis dalam susunan panjang, di mana mereka berkelok-kelok di antara pulau-pulau hijau ; / Mereka mengambil kursus ular - lengan mereka berkilau di bawah sinar matahari - Hark ke dentang musik. . . ”

Tujuan para editor, saya dan mantan kurator Galeri Potret Frank Goodyear, adalah untuk memberikan penghormatan kepada "pembaca" yang diciptakan selama perang untuk memacu upaya perang dan untuk mengumpulkan uang untuk merawat yang terluka. Juga, sebagai cendekiawan budaya, kami tertarik pada bagaimana "mengambil" perang modern akan membandingkan dan kontras dengan sastra dan seni yang dihasilkan ketika sedang diperjuangkan. Sejujurnya, meskipun Perang Sipil sangat penting dalam sejarah Amerika Serikat, jarang muncul sebagai subjek dalam budaya kita.

Seolah-olah perang itu begitu dahsyat dan pengaruhnya begitu besar, sehingga para seniman telah berpaling darinya, memperlakukannya hanya secara tidak langsung dan jauh; jadi sejarawan seni Eleanor Harvey berpendapat dalam pameran seninya yang brilian, Perang Sipil dan Seni Amerika, sebuah pameran yang memulai debutnya di Museum Seni Amerika Smithsonian November lalu, sebelum melakukan perjalanan ke Metropolitan Museum of Art.

Puisi modernis cenderung mengeksplorasi psikologi dan aktivitas diri individu, daripada topik yang diambil dari sejarah dan kehidupan publik. John Koethe, diminta untuk merefleksikan kontribusinya pada proyek tersebut, menulis bahwa ia tidak pernah benar-benar mempertimbangkan untuk menulis puisi sejarah. "Aku terutama dianggap sebagai penyair kesadaran dan subjektivitas." Tetapi pertemuan dengan masalah subjek sejarah - dan yang raksasa pada saat itu - tampaknya menggembirakan Koethe seperti halnya penyair lainnya, karena terlibat dalam latihan adalah cara untuk melampaui individu. Koethe melanjutkan: “Lagi pula, saya telah banyak berpikir tentang Perang Sipil, dan gagasan bahwa sebagian besar dari apa yang kita anggap aneh dalam kehidupan dan waktu kita sendiri benar-benar merupakan gema dari sejarah yang tidak sepenuhnya kita pahami, adalah apa yang ada di belakang

Dalam menugaskan para penyair, kami tidak menetapkan aturan atau membatasi kontributor kami untuk topik apa pun. Hasilnya, tanpa kecuali, karya-karya yang sangat dipertimbangkan, dipikirkan dengan baik (menggunakan kata abad ke-19) tentang topik-topik mulai dari seorang diplomat Amerika di London oleh Michael Schmidt hingga Yusef Komunyakaa yang menakjubkan "I am Silas, " sebuah karya yang menciptakan kembali perjalanan (dan pengkhianatan terakhir) dari seorang budak yang pergi berperang untuk bertarung bersama tuan Georgia-nya.

Sebagai sejarawan dan penyair, David Ward dari National Portrait Gallery menyumbangkan renungan bulanan pada media favoritnya. Ward baru-baru ini menulis tentang Walt Whitman dan Emily Dickinson Garis di Long Array akan keluar 1 Oktober

CD Wright merefleksikan bahwa dia berusaha untuk mencapai leluhurnya di Ozark, Arkansas, dalam puisinya, mengambil sebagai subjeknya petani miskin yang tidak ada hubungannya dengan perbudakan dan hanya ingin hidup mandiri: “Saya tidak pernah mencoba memanggil secara mental dan mengisolasi keadaan individu. . . Cukup benjolan lain di pembantaian. "

Butuh waktu terlalu lama untuk merangkum semua puisi di sini; untuk itulah membacanya. Tetapi adalah perasaan untuk kembali mempertimbangkan sejarah dan ingatan bahwa kita, baik sebagai individu maupun sebagai bangsa, dihindari atau ditekan (seperti yang ditulis oleh Dave Smith tentang perang, "Saya tidak bisa mempertahankannya") dan hubungkan dengan hadiah yang menganimasi Lines in Long Array. Penciptaan kembali pengalaman itu, yang mengalir melalui semua puisi, menemukan ekspresi politik eksplisit dalam puisi Nikki Giovanni, ditempatkan sebagai yang terakhir dalam volume, yang meminta kita untuk mempertimbangkan biaya perang, itu sendiri, dari epik Ulysses ke Irak.

Saya pikir ringkasan Eavan Boland menangkap semangat yang kami harapkan untuk raih ketika kami memulai, bahwa proyek tersebut adalah “cara untuk memikirkan kembali ingatan dan sejarah. Tampaknya ada sesuatu yang begitu pedih dan hormat dalam membuat puisi-puisi saat ini mencapai kembali ke makna yang dulunya begitu besar, begitu luar biasa sehingga mereka nyaris menentang bahasa. ”

Dave Smith, dalam pemeriksaan yang panjang dan terus-menerus tentang interaksi yang terjadi antara masa lalu dan sekarang, sejarah dan tradisi, menulis bahwa “puisi-puisi dalam proyek benar-benar menunjukkan, bahwa kita tidak dapat mengundurkan diri tetapi hanya terus berusaha untuk merasa akurat, jujur, dan dengan beberapa pemahaman yang berkembang ”bagaimana masa lalu menghantui masa kini kita.

Atau seperti yang dikatakan oleh rubah tua itu, William Faulkner, “Masa lalu tidak mati. Itu bahkan bukan masa lalu. ”Tetapi sebagai orang Amerika, yang selalu bergegas maju, kita terlalu sering gagal mengakui bagaimana masa lalu membentuk kita dengan cara yang bahkan tidak kita coba pahami. Lines of Long Array, dalam beberapa hal kecil, adalah upaya untuk mengukur dampak abadi dari konsekuensi yang tak terukur dari Perang Saudara. Dan jika ini terlalu berat dan terlalu berlebihan untuk Anda, setidaknya Lines in Long Array mengandung beberapa tulisan yang sangat bagus yang layak dibaca.

Untuk merayakan Garis di Long Array , Galeri Potret Nasional akan mengadakan pembacaan pada tanggal 16 November di mana para penyair akan debut puisi mereka, membaca beberapa orang lain yang terkait dengan itu pada topik perang, dan berpartisipasi dalam diskusi meja bundar tentang tindakan menulis sebuah karya seni yang melibatkan sejarah.