Beberapa wahana antariksa Soviet dan Amerika pertama yang dikirim ke bulan benar-benar ketinggalan, jatuh di bulan atau hilang di angkasa, menurut sebuah pameran baru di Museum Udara dan Luar Angkasa. Navigasi adalah bisnis yang rumit dan telah lama demikian, bahkan sebelum kita mengarahkan pandangan kita ke bulan. Tetapi gerak maju kemajuan teknologi dan semangat eksplorasi telah membantu membimbing kita ke ranah baru. Dan hari ini, siapa pun yang menggunakan GPS dapat menjadi navigator.
Dari laut dan langit ke luar angkasa dan kembali, sejarah tentang bagaimana kita mencapai tujuan kita adalah pada pameran baru di Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional “Waktu dan Navigasi: Kisah Tak Terhingga Mendapatkan dari Sini ke Sana, ” disponsori bersama oleh Air and Space dan Museum Nasional Sejarah Amerika.
Sejarawan Carlene Stephens, yang mempelajari sejarah waktu dan merupakan salah satu dari empat kurator Smithsonian yang bekerja di acara itu, mengatakan: "Jika Anda ingin tahu di mana Anda berada, jika Anda ingin tahu ke mana Anda akan pergi, Anda perlu yang dapat diandalkan jam dan itu benar sejak abad ke-18. "
Dalam mengejar jam laut, Christiaan Huygens, seorang ahli matematika Belanda, mengubah ketepatan waktu selamanya ketika ia mematenkan jam pendulum pertama yang bekerja pada tahun 1656 dan kemudian menemukan pengatur arloji yang disebut pegas keseimbangan. Dia bekerja dengan beberapa pembuat jam Belanda, termasuk Johannes van Ceulen, yang membuat jam meja ini sekitar 1680, salah satu jam paling awal dengan pendulum. (Museum Udara dan Luar Angkasa) 
The sextant, ditemukan pada abad ke-18 oleh pembuat instrumen matematika Inggris, menjadi instrumen yang paling penting untuk navigasi selestial. Jesse Ramsden, yang membuat sextant ini, juga merancang mesin untuk membagi skala sextant dengan sangat tepat. (Museum Udara dan Luar Angkasa) Saling memengaruhi waktu dan ruang adalah inti dari pameran — dari laut ke satelit. Karena teknologi memungkinkan keakuratan yang lebih besar, demikian juga memudahkan navigasi bagi pengguna rata-rata, sehingga pada Perang Dunia II, navigator dapat dilatih dalam hitungan jam atau hari.
Apa yang dimulai sebagai "perhitungan mati, " atau memposisikan diri menggunakan waktu, kecepatan, dan arah, telah berubah menjadi proses yang lebih akurat dengan jam atom yang mampu menjaga waktu dalam tiga-per-milyar detik. Di mana dulu butuh sekitar 14 menit untuk menghitung posisi seseorang di laut, sekarang dibutuhkan sepersekian detik. Dan meskipun masih butuh 14 menit untuk berkomunikasi melalui satelit dengan instrumen di Mars, seperti Curiosity, kurator Paul Ceruzzi mengatakan, kami masih dapat menyelesaikan pendaratan dengan perhitungan yang dibuat dari bumi.
“Itu memberi Anda rasa seberapa baik kita dalam hal-hal ini, ” kata Ceruzzi.
Pameran ini bercerita dengan berbagai instrumen yang dibuat dengan elegan dan bersejarah, termasuk model jam yang dirancang oleh Galileo, sekstan Charles Lindbergh yang digunakan untuk mempelajari navigasi selestial, artefak dari Ekspedisi Wilkes dan Stanley, kendaraan robot awal paling terkenal yang dapat menavigasi sendiri . Ini merupakan bukti jarak yang telah kami lalui, sama halnya dengan kapasitas kecerdasan manusia yang pertama kali diimpikan.
Walaupun instrumen ini tidak terlihat seperti sextant tradisional, prosedur dasarnya diturunkan dari metode berabad-abad yang digunakan oleh para navigator di laut dan di udara. Instrumen ini digunakan oleh para astronot Apollo untuk pertama menemukan bintang tunggal dengan teleskop dan kemudian mengambil perbaikan menggunakan sextant. (Museum Udara dan Luar Angkasa) 
Dikembangkan oleh Tim Balap Stanford, Stanley adalah 2005 Volkswagen Touareg yang dimodifikasi untuk bernavigasi tanpa remote control dan tanpa pengemudi manusia di kursi dan berhasil menyelesaikan Grand Challenge, sebuah perlombaan robot yang disponsori oleh Badan Penelitian Proyek Pertahanan Lanjutan (DARPA), oleh menavigasi 212 kilometer (132 mil) melintasi medan padang pasir. (Museum Udara dan Luar Angkasa)
