Itu hanya sebuah toko kecil di bagian London yang tidak modis, tetapi memiliki pelanggan yang paling aneh. Dari Senin sampai Jumat tempat itu tetap terkunci, dan satu-satunya pengunjung adalah anak sekolah yang datang untuk melihat melalui jendela di keajaiban yang penuh di dalam. Tetapi pada hari Sabtu sore toko dibuka oleh pemiliknya — “katak genial” seorang lelaki, ketika seorang kenalan memanggilnya, kecil, berkantong, mengi, tersenyum secara permanen dan dengan kebiasaan mengembungkan pipinya ketika dia berbicara. Menempatkan dirinya di belakang meja, penjaga toko akan menyalakan cerutu murah dan kemudian dengan sabar menunggu para pekerja membawakan harta karun untuknya. Dia menunggu di konter bertahun-tahun — dari sekitar 1895 hingga kematiannya pada tahun 1939 — dan pada waktu itu mengumpulkan begitu banyak barang berharga sehingga dia memasok lebih dari 15.000 museum artefak kuno ke London dan masih banyak yang tersisa untuk menyimpan propertinya di 7 West Hill, Wandsworth.
"Ya, " jurnalis HV Morton meyakinkan pembacanya pada tahun 1928,
mungkin toko teraneh di London. Papan nama di pintu adalah sosok Ka yang dikenakan cuaca dari sebuah makam Mesir, sekarang terbelah dan dipakai oleh angin hampir empat puluh musim dingin. Jendela-jendela penuh dengan tumpukan benda yang menakjubkan. Setiap periode bersejarah menyentuh bahu mereka. Mangkuk-mangkuk Mesir kuno terletak di sebelah penjaga pedang Jepang dan pot-pot Elizabethan berisi bros Saxon, panah batu api, atau koin Romawi ...
Ada panjang kain mumi, manik-manik mumi biru, sandal kulit Romawi yang diawetkan sempurna ditemukan dua puluh kaki di bawah trotoar London, dan benda hitam menyusut seperti cakar burung yang merupakan tangan mumi ... semua benda asli dan harga beberapa shilling masing-masing.

HV Morton, salah satu jurnalis Inggris paling terkenal di tahun 1920-an dan 1930-an, sering mengunjungi toko Lawrence ketika masih muda, dan menulis potret pena yang memperlihatkan dan berpengaruh tentang dirinya.
Koleksi higgledy-piggledy ini adalah milik George Fabian Lawrence, barang antik yang lahir di daerah Barbican London pada tahun 1861 — walaupun dikatakan bahwa Lawrence yang dimiliki itu adalah untuk merentangkan poin, karena sebagian besar sahamnya diperoleh dengan cara bayangan, dan pada lebih dari satu kesempatan, museum yang malu harus menyerahkan barang yang telah dibelinya.
Namun, selama setengah abad yang lebih baik, lembaga-lembaga agustus dari British Museum turun mengedipkan mata pada barang-barangnya yang kabur dan metode bisnisnya yang mencurigakan, karena toko di West Hill memasok barang-barang yang tidak dapat ditemukan di tempat lain. Di antara benda-benda museum utama yang diperoleh dan dijual Lawrence adalah kepala dewa samudera kuno, yang tetap menjadi landasan koleksi Romawi di Museum London; sebuah tablet kutukan yang spektakuler di British Museum, dan Cheapside Hoard yang megah: koleksi batu permata, bros, dan cincin berharga yang tak ternilai yang digali dari ruang bawah tanah tak lama sebelum Perang Dunia Pertama. Itu adalah kemenangan utama dalam karir Lawrence bahwa dia bisa menyelamatkan Hoard, yang masih terdiri dari harta terbesar dari era Elizabethan dan perhiasan era Stuart yang pernah digali.
Metode operasi Lawrence sederhana tetapi cerdik. Selama beberapa dekade, ia akan menghantui situs-situs pembangunan London setiap jam makan siang hari kerja, berpaling ke pekerja yang bekerja di sana, membeli minuman dan memberi tahu mereka bahwa ia lebih dari senang untuk membeli barang antik apa pun — dari koin kuno hingga pecahan tembikar— bahwa mereka dan pasangan mereka terbuka selama penggalian mereka. Menurut Morton, yang pertama kali mengunjungi toko West Hill sebagai pemuda bermata lebar sekitar tahun 1912, dan segera mulai menghabiskan sebagian besar hari Sabtu sore di sana, Lawrence begitu dikenal oleh para navvies London sehingga ia secara universal disebut sebagai "Stoney". Jack. "Sejumlah, Morton menambahkan, telah ditawari" pelatihan arkeologis yang belum sempurna, "oleh kuno, sehingga mereka tahu apa yang harus dicari.
Lawrence melakukan banyak pembelian di tempat; dia menyimpan sakunya penuh setengah mahkota (masing-masing bernilai dua shilling dan enam pence, atau sekitar $ 18, 50 hari ini) yang dapat digunakan untuk memberi hadiah kepada kontak, dan dia sering terlihat melakukan transaksi tersembunyi di balik papan reklame dan di barroom. Namun penemuan terbesarnya adalah yang menuju Wandsworth pada akhir pekan, dibawa ke sana dengan dibungkus dengan sapu tangan atau karung oleh para navvies yang diracik dalam karya terbaik mereka pada hari Minggu, karena baru pada saat itulah para pekerja dapat mengobarkan penemuan mereka yang lebih besar dari konstruksi. situs dan keluar dari bawah hidung mandor mereka dan perwakilan tuan tanah. Mereka mengambil risiko seperti itu karena mereka menyukai dan memercayai Lawrence — dan juga, seperti yang dijelaskan oleh JoAnn Spears, karena dia "memahami jaringan jauh sebelum itu menjadi kata kunci, dan meningkatkan koneksi seperti Fagin zaman akhir."

Para navvies London - buruh yang menggali fondasi, membangun rel kereta api dan menggali terowongan, semuanya dengan tangan - mengungkap ribuan artefak berharga di ibukota Inggris setiap tahun.
Dua sentuhan jenius lagi memastikan bahwa Stoney Jack tetap menjadi favorit para navvies. Yang pertama adalah bahwa ia terkenal karena kejujurannya. Jika suatu penemuan terjual lebih dari yang dia perkirakan bernilai, dia akan melacak sang penemu dan memastikan dia menerima bagian dari keuntungan. Yang kedua adalah bahwa Lawrence tidak pernah memalingkan pengunjung dengan tangan kosong. Dia bahkan menghargai penemuan yang paling tidak berharga dengan harga setengah liter bir, dan sikap pekerja terhadap saingan utamanya — perwakilan dari Museum Guildhall Kota London yang mendapat julukan menghina “Old Sixpenny” —sebuah bukti bagi dia kemurahan hati.
Lawrence hidup pada saat ketika arkeologi muncul sebagai disiplin profesional, tetapi meskipun ia sangat berpengetahuan, dan menikmati karier panjang sebagai pegawai bergaji — sebentar di Guildhall dan selama bertahun-tahun sebagai Inspektur Penggalian di Museum yang lebih baru di London — pada dasarnya dia adalah barang antik. Dia tumbuh sebagai putra pegadaian dan meninggalkan sekolah pada usia dini; untuk semua pengetahuan dan antusiasmenya, dia sedikit banyak belajar sendiri. Dia menghargai benda untuk diri mereka sendiri dan untuk apa yang bisa mereka katakan kepadanya tentang beberapa aspek masa lalu, tidak pernah, tampaknya, melihat penemuannya sebagai bagian kecil dari keseluruhan yang lebih besar.
Kepada Lawrence, Morton menulis,
masa lalu tampak lebih nyata, dan jauh lebih lucu, daripada saat ini. Dia memiliki sikap yang hampir peramal terhadapnya. Dia akan memegang sandal Romawi — karena kulit terawetkan dengan indah di tanah liat London — dan, setengah menutup matanya, dengan kepala di satu sisi, ceritanya menghalangi diksi, akan berbicara tentang tukang sepatu yang membuatnya bertahun-tahun yang lalu, toko yang menjualnya, jenis Romawi yang mungkin membawanya dan jalan-jalan di London yang sudah lama lenyap yang dikenalnya.
Seluruh gambar mengambil kehidupan dan warna saat dia berbicara. Saya belum pernah bertemu seseorang dengan sikap yang lebih penuh kasih sayang terhadap masa lalu.
Seperti Morton, yang merawat cinta Mesir kuno, Stoney Jack memperoleh minatnya dalam sejarah kuno selama masa kanak-kanaknya. “Untuk tujuan praktis, ” katanya kepada pewawancara lain, “mari kita katakan tahun 1885, ketika sebagai seorang pemuda berusia 18 tahun saya menemukan alat batu pertama saya…. Kebetulan suatu pagi saya membaca di koran tentang penemuan beberapa alat batu di lingkungan saya. Saya bertanya-tanya apakah ada lagi yang bisa ditemukan. Saya melanjutkan untuk mencari mereka di sore hari, dan diberi hadiah. ”

"Tablet kutukan" Romawi, yang ditemukan oleh Lawrence dari penggalian di Telegraph Street, London, sekarang menjadi bagian dari koleksi British Museum.
Walaupun motif Lawrence dan metodenya mungkin kontroversial, sulit untuk menghindari kesimpulan bahwa ia adalah orang yang tepat di tempat yang tepat untuk menyelamatkan banyak warisan London. Antara 1890 dan 1930 kota ini mengalami pembangunan kembali dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sejak Kebakaran Besar tahun 1666; bangunan tua dihancurkan dan diganti dengan yang baru, lebih tinggi yang membutuhkan fondasi yang lebih dalam. Pada hari-hari sebelum munculnya mekanisasi luas dalam perdagangan bangunan, banyak penggalian yang diperlukan dilakukan oleh navvies, yang meretas jalan mereka melalui Georgia, Elizabethan, abad pertengahan dan akhirnya strata Saxon dan Romawi yang belum terekspos selama berabad-abad.
Itu adalah zaman keemasan untuk penggalian. Skala pekerjaan yang relatif kecil - yang sebagian besar dilakukan dengan pick dan sekop - memungkinkan untuk menemukan dan menyelamatkan benda-benda kecil dengan cara yang tidak lagi bisa dilakukan hari ini. Meski begitu, tidak ada sistem formal yang ada untuk mengidentifikasi atau melindungi artefak, dan tanpa campur tangan Lawrence sebagian besar jika tidak semua dari 12.000 benda yang dipasoknya ke Museum London, dan 300 dan lebih banyak katalog di bawah namanya di British Museum, akan menjadi tip melompat dan menembak ke tongkang Thames untuk menghilang ke tempat pembuangan sampah di rawa-rawa Erith. Ini hampir merupakan takdir harta karun yang dengannya Stoney Jack akan selalu dikaitkan: ember kuno yang penuh berisi permata dan perhiasan tebusan raja yang digali dari gudang bawah tanah di Kota London selama musim panas 1912.
Mustahil untuk mengatakan dengan pasti siapa yang menemukan apa yang kemudian dikenal sebagai Cheapside Hoard, tepat di mana mereka menemukannya, atau ketika itu menjadi milik barang antik. Menurut Francis Sheppard, tanggalnya adalah 18 Juni 1912, dan tempat penggalian di sudut Friday Street dan Cheapside di sebuah distrik yang telah lama dikaitkan dengan perdagangan perhiasan. Itu mungkin atau mungkin tidak akurat; salah satu trik favorit Lawrence adalah mengaburkan sumber yang tepat dari sahamnya yang paling berharga untuk mencegah pemilik tanah yang mencurigakan mengajukan tuntutan hukum.

Arloji saku dramatis ini, tertanggal pada tahun 1610 dan ditempatkan dalam sebuah kotak yang diukir dari satu zamrud Kolombia yang besar, adalah salah satu penemuan paling berharga yang membentuk Cheapside Hoard — dan memimpin sejarawan Kris Lane untuk mengajukan teori baru yang menjelaskan asal-usul Hoard. Foto: Museum London.
Apa pun kebenarannya, penemuan itu adalah sesuatu yang spektakuler yang nilainya diakui oleh semua orang yang melihatnya — semua orang, tetapi para navvi yang menemukan Hoard di tempat pertama. Menurut Morton, yang mengklaim telah hadir sebagai anak lelaki ketika temuan itu dibawa ke West Hill oleh penemunya pada suatu Sabtu malam, para pekerja yang mengungkapnya percaya bahwa mereka telah “menabrak mainan.” Dengan membuka karung, para lelaki melepaskan sebongkah besar tanah liat yang menyerupai ”sepak bola besi, kenang wartawan itu, ” dan mereka mengatakan ada lebih banyak lagi. Ketika mereka sudah pergi, kami pergi ke kamar mandi dan memutar air ke tanah liat. Anting-anting mutiara yang lepas dan liontin serta segala jenis perhiasan yang kusut. ”
Untuk versi yang paling akurat tentang apa yang terjadi selanjutnya, perlu untuk membuka catatan Museum London, yang mengungkapkan bahwa penemuan itu menimbulkan begitu banyak kegembiraan sehingga pertemuan para pengurus museum diadakan di House of Commons malam berikutnya, dan seluruh harta dikumpulkan untuk diperiksa seminggu kemudian. “Pada saat itu, ” Sheppard mencatat, “Lawrence entah bagaimana dapat memiliki beberapa permata lagi, dan pada tanggal 26 Juni mengiriminya cek senilai £ 90…. Apakah ini jumlah penuh yang dibayarkan oleh wali amanat untuk ditimbun tidak jelas. Pada Agustus 1913 ia dibayar £ 47 untuk pembelian yang tidak ditentukan untuk museum. ”
Morton — yang berusia 19 tahun pada saat penemuan itu — menawarkan akun yang lebih romantis bertahun-tahun kemudian: “Saya percaya bahwa Lawrence menyatakan ini sebagai harta karun dan dianugerahi sejumlah besar uang, saya pikir seribu pound. Saya ingat betul bahwa dia memberi masing-masing navvies yang terkejut masing-masing sekitar seratus pound, dan saya diberitahu bahwa orang-orang ini menghilang, dan tidak terlihat lagi selama berbulan-bulan! ”
Apa pun kebenarannya, isi ember navvies tentu saja mencengangkan. Timbunan itu terdiri dari beberapa ratus keping — beberapa di antaranya adalah permata, tetapi sebagian besar merupakan perhiasan dalam berbagai gaya. Mereka datang dari seluruh dunia; di antara karya-karya yang paling spektakuler adalah sejumlah akting cemerlang yang menampilkan dewa-dewa Romawi, beberapa perhiasan fantastik dari Mughal India, sejumlah enamel perangkat keras abad ke-17 yang luar biasa, dan sebuah kotak arloji berengsel besar yang diukir dari zamrud besar.

Bros salamander yang dikerjakan dengan halus, khas dari perhiasan era Stuart yang rumit yang membentuk Cheapside Hoard. Foto: Museum London.
Koleksi ini secara tentatif bertanggal sekitar 1600-1650, dan dianggap sangat berharga oleh mode mewah saat itu; banyak dari potongan-potongannya memiliki desain yang berani dan rumit yang menampilkan beragam permata besar. Diasumsikan secara luas, dulu dan sekarang, bahwa Cheapside Hoard adalah stok-in-trade dari beberapa perhiasan era Stuart yang telah dimakamkan untuk diamankan selama Perang Sipil yang menghancurkan Inggris, Irlandia dan Skotlandia antara tahun 1642 dan 1651, akhirnya menghasilkan eksekusi Charles I dan pembentukan republik puritan berumur pendek Oliver Cromwell.
Sangat mudah untuk membayangkan seorang tukang perhiasan yang malang, terkesan ke dalam pasukan Parlemen, menyembunyikan barang-barang berharga di ruang bawah tanah sebelum berbaris menuju kematiannya di medan perang yang jauh. Namun baru-baru ini, sebuah teori alternatif telah dikemukakan oleh Kris Lane, seorang sejarawan di Tulane yang bukunya The Color of Paradise: The Emerald di Zaman Gunpowder Empires menunjukkan bahwa Cheapside Hoard mungkin berasal dari pasar zamrud besar India., dan mungkin dulunya milik pedagang permata Belanda bernama Gerard Polman.
Kisah bahwa Lane berputar seperti ini: Kesaksian yang direkam di London pada tahun 1641 menunjukkan bahwa, satu dekade sebelumnya, Polman telah memesan perjalanan pulang dari Persia setelah perdagangan seumur hidup di timur. Dia telah menawarkan £ 100 atau £ 200 kepada master dari kapal East India Company kapal Discovery di Gombroon, Persia, untuk membawanya pulang ke Eropa, tetapi tidak lebih jauh dari Kepulauan Komoro sebelum sekarat - kemungkinan diracuni oleh awak kapal karena barang-barang berharga miliknya. . Segera setelah itu, pasangan tukang kayu dari Discovery, satu Christopher Adams, mengambil sebuah kotak hitam besar, diisi dengan perhiasan dan sutra, yang dulunya milik Polman. Harta ini, yang dinyatakan dalam kesaksian, sangat berharga; menurut istri Adams, permata yang dikandungnya "sangat mengkilap sehingga mereka mengira kabinnya menyala" ketika kotak itu pertama kali dibuka di Samudera Hindia. "Para deponen lain yang telah melihat perhiasan di atas kapal, " tambah Lane, "mengatakan bahwa mereka dapat membaca dengan kecemerlangan mereka."

Cheapside - selama bertahun-tahun menjadi pusat distrik distrik keuangan London, tetapi di Stuart kali dikenal dengan toko perhiasannya - difoto pada tahun 9009.
Maka, hampir tidak mengherankan, bahwa ketika Discovery akhirnya membawa Gravesend, di mulut Sungai Thames, di akhir perjalanannya yang panjang, Adams melompat kapal dan pergi ke darat dengan perahu kecil, membawa jarahannya. Kita tahu dari arsip Parlemen bahwa dia melakukan beberapa perjalanan ke London untuk memagari perhiasan, menjualnya kepada seorang pria bernama Nicholas Pope yang menjaga toko di Fleet Street.
Namun, tak lama kemudian, berita pengkhianatannya sampai ke direktur East India Company, dan Adams segera ditahan. Dia menghabiskan tiga tahun berikutnya di penjara. Ini adalah kesaksian yang dia berikan dari penjara yang dapat mengikat permata Polman ke Hoardings Cheapside.
Barang rampasan itu, Adams mengakui, telah memasukkan "batu kasar hijau atau zamrud tiga inci panjang dan tiga inci kompas" —pasangan yang cocok untuk permata yang diukir dalam kotak arloji berengsel yang dipulihkan Stoney Jack pada tahun 1912. Permata ini, ia mengaku, "Setelah itu digadaikan di Cheapside, tetapi kepada siapa dia tidak tahu", dan Lane menganggapnya sebagai "skenario yang mungkin" bahwa zamrud menemukan jalan ke dalam ember yang terkubur di ruang bawah tanah Cheapside; "Banyak batu dan cincin lainnya, " tambahnya, "tampak menggoda mirip dengan yang disebutkan dalam pengendapan Polman." Jika Lane benar, Hoarding Murah mungkin telah dimakamkan di tahun 1630-an, untuk menghindari agen dari India Timur Teman, bukannya hilang selama kekacauan Perang Saudara.
Terlepas dari apakah karya detektif Lane yang ilmiah telah mengungkap asal-usul Cheapside Hoard, tampaknya masuk akal untuk bertanya apakah kebaikan yang dilakukan Stoney Jack Lawrence sudah cukup untuk melampaui aspek-aspek yang kurang bisa dipercaya dalam kariernya yang panjang. Bisnisnya, tentu saja, nyaris tidak sah, dan, secara teori, temuan-temuan para navvies milik pemilik tanah yang sedang mereka garap — atau, jika sangat berharga, milik Mahkota. Bahwa mereka harus diselundupkan keluar dari lokasi pembangunan, dan bahwa Lawrence, ketika dia membuat katalog dan menjualnya, memilih untuk tidak tahu persis di mana mereka telah ditemukan, adalah bukti yang cukup tentang kepalsuannya.

Pilihan dari 500 keping yang membentuk Cheapside Hoard yang ditemukan dari bola lumpur yang membeku dan logam yang hancur menyerupai “bola besi” yang ditemukan pada musim panas 1912. Foto: Museum London.
Yang sama mengganggunya, bagi cendekiawan modern, adalah kesediaan Lawrence untuk mengkompromikan integritasnya sebagai pejabat bergaji dari beberapa museum dengan bertindak sebagai pembeli dan penjual dalam ratusan transaksi, tidak hanya menetapkan harganya sendiri, tetapi juga mengotentikasi artefak yang ia sendiri sediakan. Namun, hanya ada sedikit bukti bahwa lembaga mana pun yang bekerja dengan Lawrence membayar atas kemungkinan penemuannya, dan ketika Stoney Jack meninggal, pada usia 79 tahun, ia meninggalkan sebuah perkebunan dengan total lebih dari £ 1.000 (sekarang sekitar $ 87.000). Dengan mendorong para pekerja untuk meretas harta dari tanah dan menyelundupkannya kepadanya, barang antik tua itu juga membelakangi kemungkinan mendirikan penggalian yang diatur yang hampir pasti akan menghasilkan penemuan tambahan dan bukti untuk mengatur penemuan terbesarnya dalam konteks. Di sisi lain, ada beberapa penggalian yang diatur pada masa itu, dan seandainya Lawarence tidak pernah kesulitan untuk berteman dengan para navvi London, sebagian besar penemuannya akan hilang selamanya.
Bagi HV Morton, kemurahan hati Stoney Jack yang penting. "Dia tidak mencintai apa pun yang lebih baik daripada anak sekolah yang tertarik pada masa lalu, " tulis Morton. “Sering kali saya melihat seorang anak lelaki di tokonya dengan rindu meraba beberapa barang yang tidak mampu ia beli. "Taruh di sakumu, " Lawrence akan menangis. 'Aku ingin kau memilikinya, nak, dan– beri aku tiga puluh! '”
Tapi mungkin kata terakhir dapat diserahkan kepada Sir Mortimer Wheeler, sesuatu yang suka berdebat sendiri, tetapi pada saat ia menjadi penjaga Museum London pada 1930-an - setelah Stoney Jack terpaksa pensiun karena melakukan satu pembelian terlarang terlalu banyak di luar situs bangunan yang dijaga - pilar dari pendirian arkeologi Inggris.
"Tapi untuk Tuan Lawrence, " Wheeler mengakui,
tidak sepersepuluh dari benda-benda yang ditemukan selama pembangunan atau operasi pengerukan di lingkungan London selama empat puluh tahun terakhir akan diselamatkan dari pengetahuan. Jika kadang-kadang pemilik tanah terpencil, dalam prosesnya, secara teoritis kehilangan beberapa hal yang menjadi haknya, keadilan yang lebih tinggi mungkin secara wajar mengakui bahwa ... perwakilan dan, memang, koleksi prasejarah, Romawi, Saxon dan abad pertengahan yang penting dari Museum adalah: sebagian besar didasarkan pada karya penyelamatan terampil ini.
Sumber
Segera. “Peninggalan Tudor Terselamatkan.” St Joseph News-Press (St Joseph, MO), 3 Agustus 1928; Segera. “Stoney Jack bekerja untuk museum.” Straits Times (Singapura), 1 Agustus 1928; Michael Bartholomew. Mencari Morton HV . London: Methuen, 2010; Joanna Bird, Hugh Chapman & John Clark. Collectanea Loniniensia: Studi di London Arkeologi dan Sejarah Disampaikan ke Ralph Merrifield . London: London & Middlesex Archaeological Society, 1978; Derby Daily Telegraph, 20 November 1930; Exeter & Plymouth Gazette, 17 Maret 1939; Warga Gloucester, 3 Juli 1928; Kris E. Lane. Warna Surga: Zamrud di Zaman Kerajaan Bubuk Mesiu . New Haven: Yale University Press, 2010; J. MacDonald. “Stony Jack's Roman London.” Dalam J. Bird, M. Hassall dan Harvey Sheldon, Menafsirkan Roman London . Oxbow Monograph 58 (1996); Ivor Noël Hume. A Passion for the Past: Pengembaraan dari seorang arkeolog Transatlantik. Charlottesville: University of Virginia Press, 2010; Arthur MacGregor. Ringkasan Katalog Koleksi Arkeologi Kontinental . Oxford: Museum Ashmolean, 1997; Francis Sheppard. Perbendaharaan Masa Lalu London. London: Kantor Alat Tulis, 1991; HV Morton. Mencari London . Boston: Da Capo Press, 2002; Derek Sherborn. Seorang Inspektur Mengenang . London: Book Guild, 2003; JoAnn Spears. "The Cheapside Hoard." Di Tudor Trail, 23 Februari 2012. Diakses pada 4 Juni 2013; Peter Watts. "Stoney Jack dan Cheapside Hoard." The Great Wen, 18 November 2010. Diakses pada 4 Juni 2013.