Edith Wharton terkenal karena kisah-kisahnya tentang kehidupan yang dicekik dan hubungan cinta yang hancur di masyarakat kelas atas. Tetapi pada Hari Veteran ini - dan peringatan berakhirnya Perang Dunia I - muncul pengingat bahwa Wharton juga prihatin dengan masalah perang. Megan Garber dari Atlantik melaporkan bahwa sebuah cerita pendek yang ditulis oleh Wharton tentang Perang Dunia Pertama telah ditemukan dalam arsip Yale.
Konten terkait
- Untuk Dijual: Bayi Rattle Edith Wharton senilai $ 16.500
Kisah yang berjudul "The Field of Honor, " ditemukan di belakang naskah lain oleh Alice Kelly, seorang penulis di Oxford yang sedang melihat-lihat kertas Wharton saat meneliti sebuah buku. Enam dari halaman cerita diketik, Garber menulis, dan tiga terakhir terdiri dari potongan-potongan kertas dan potongan tulisan.
Kelly, yang mengumumkan penemuan itu dalam Times Literary Supplement minggu ini, percaya bahwa Wharton sedang mengerjakan kisah itu pada saat yang sama ketika dia mempertimbangkan atau bahkan menyusun The Age of Innocence — novelnya yang paling terkenal, pemenang Hadiah Pulitzer. Kelly percaya bahwa cerita itu, yang tidak disebutkan dalam korespondensi Wharton, mungkin tidak akan pernah dipertimbangkan untuk dipublikasikan baik karena penggambarannya tentang wanita yang menjadi sukarelawan untuk pekerjaan perang dan karena Wharton mungkin curiga akan sulit untuk ditempatkan begitu perang berakhir .
Wharton tinggal di Paris pada saat pecahnya Perang Dunia I. Penulis yang baru saja bercerai ini memutuskan untuk tinggal di Prancis daripada melarikan diri kembali ke Amerika Serikat. Dia berkontribusi besar pada upaya perang, seperti berita kematiannya di New York Times mencatat:
Ketika Perang Dunia pecah, dia berada di Paris dan dia langsung terjun ke pekerjaan bantuan, membuka sebuah kamar untuk wanita-wanita trampil di mana dia tinggal yang terlempar dari pekerjaan karena penutupan ruang kerja. Dia juga memberi makan dan menampung 600 anak yatim pengungsi Belgia. Sebagai pengakuan, Perancis memberinya Salib Legiun Kehormatan dan Belgia menjadikannya seorang Chevalier dari Ordo Leopold. Sementara itu dia menulis cerita dan artikel tentang perang, termasuk "Fighting France" dan "The Marne."
Sebagai sebuah kisah tentang pernikahan yang gagal dan kritik yang ganas terhadap wanita yang secara dangkal berpartisipasi dalam perang, "The Field of Honor" adalah Wharton murni dalam penggambarannya tentang hubungan yang tegang, hubungan luar negeri yang tegang, dan drama ruang tamu. Mungkin itu akan menarik lebih banyak perhatian pada tulisan perang Wharton saat dunia berhenti untuk merenungkan bobot dan makna "perang untuk mengakhiri semua perang."
