Selamat 100, Layanan Taman Nasional! Pada tahun 1916, presiden Woodrow Wilson menandatangani biro federal ini menjadi ada, menyatukan 35 taman nasional dan monumen menjadi satu kelompok yang terhubung. Sekarang AS menawarkan lebih dari 400 wilayah keajaiban geografis ini, seluas 84 juta hektar dan di setiap negara bagian. Tetapi cara terbaik untuk merayakan ulang tahun yang monumental ini tidak harus di darat. Banyak fitur taman yang paling menakjubkan hanya dapat dieksplorasi dari sudut pandang yang berbeda — yang terlihat dari dalam kapal.
“Mengalami Taman Nasional dengan perahu adalah titik pandang yang unik untuk menikmati kekayaan alam di luar daratan, ” Colleen Richardson, juru bicara dari Discover Boating, kampanye nasional yang bertujuan untuk membantu orang-orang memulai berperahu, kepada Smithsonian.com. "Ada banyak fitur luar biasa yang hanya bisa diakses melalui air."
Mulailah berair Anda di enam Taman Nasional ini dengan beberapa fitur unik yang hanya dapat dicapai dengan perahu:
Taman Nasional Isle Royale, Michigan
Rusa di air oleh Isle Royale. (Wikimedia Commons) 
(StevenSchremp / iStock) 
(Ray Dumas via Flickr) 
(Ray Dumas via Flickr) 
(Ray Dumas via Flickr) Penduduk setempat dan orang-orang fanatik Semenanjung Atas merasa bangga akan Isle Royale, sebuah taman nasional pulau dengan sejarah panjang di Danau Superior. Pulau ini hanya dapat diakses dengan perahu atau pesawat amfibi, dan pengunjung di sana dapat memanfaatkan sistem jalur pendakian liar yang kuat, lokasi berkemah, dan hotel bersejarah, Rock Harbor Lodge. Mengawasi moose, populasi serigala abu-abu yang menyusut, dan sejumlah lubang penambangan kuno di mana tembaga digunakan untuk menyembul keluar dari tanah.
Taman Nasional Kepulauan Channel, California
(J. Stephen Conn via Flickr) 
(Jake Pfaffenroth via Flickr) 
(Rene Rivers via Flickr) 
Arch Rock di Pulau Anacapa. (Wikimedia Commons) Terletak di lepas pantai California, Taman Nasional Channel Islands mencakup lima pulau dan satu mil lautan di sekitarnya. Anda dapat mengunjungi Pulau Anacapa dan tiga pulau kecilnya (Timur, Tengah, dan Barat) hanya dengan perahu. Mereka terbuat dari batuan vulkanik dan membentang sekitar lima mil ke Pasifik, meskipun hanya sekitar satu mil persegi dari total daratan. Arch Rock, jembatan alami setinggi 40 kaki, adalah tempat populer untuk foto.
Taman Nasional Everglades, Florida
(Steve Bower / iStock) 
Seekor burung di Everglades. (Wikimedia Commons) 
(Lorne Chapman via Flickr) 
(nate bolt via Flickr) 
(Diana Robinson via Flickr) 
(Gereja PRODennis via Flickr) 
(Wilfred Hdez via Flickr) Manatee, buaya dan macan kumbang, oh my! Everglades bukan hanya Taman Nasional, tetapi juga Cagar Biosfer Internasional, situs Warisan Dunia UNESCO, dan Lahan Basah Kepentingan Internasional. Anda dapat melihat banyak hal dari darat, tetapi tidak ada cara yang lebih baik untuk masuk jauh ke dalam taman (dan melihat kisah satwa liar) selain dengan perahu. Layanan Taman Nasional memiliki informasi dan peta pada beberapa jalur kano dan kayak yang panjangnya berkisar dari beberapa jam hingga beberapa hari. Mendayung melintasi hutan cemara, terowongan bakau, dan muara berawa yang dipenuhi buaya dan penuh dengan ikan dan burung. Bermalam dengan izin pedalaman dapat berkemah di pantai atau platform mengangkat yang ditunjuk yang disebut chickees. Pelaut berpengalaman bisa melakukannya sendiri, tetapi jalur air bisa jadi sulit untuk dinavigasi, jadi pertimbangkan tur perahu berpemandu.
Taman Nasional Voyageurs, Minnesota
Shoreline di Taman Nasional Voyageurs. (Wikimedia Commons) 
Taman Nasional Voyageurs, Minnesota. (GeorgeBurba / iStock) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) 
(jck_photos via Flickr) Pergilah ke utara ke perbatasan AS-Kanada antara Minnesota dan Ontario dan Anda akan menemukan Voyageurs, salah satu taman nasional paling sedikit dikunjungi di negara itu. Taman itu sendiri berbasis air - memiliki 84.000 hektar - ditambah 650 mil garis pantai yang belum berkembang, pohon-pohon pinus besar, tebing gletser-ukiran dan ratusan pulau. Tiga belas Situs Tujuan Pengunjung yang ditandai oleh Layanan Taman hanya dapat diakses dengan perahu, termasuk The Ellsworth Rock Gardens, lanskap taman bertingkat dengan lebih dari 200 patung batu abstrak. Taman, yang dibuat selama 20 tahun dimulai pada tahun 1940-an oleh seniman otodidak Jack Ellsworth, menampilkan patung-patung abstrak yang telah dibandingkan dengan karya-karya seniman modern seperti Noguchi dan Brancusi.
Bermalam di hotel dekat Kettle Falls, satu-satunya penginapan di seluruh taman, atau berkemah di bawah langit gelap taman untuk kesempatan melihat lampu utara.
Taman Nasional Dry Tortugas, Florida
Fort Jefferson di Dry Tortugas. (Wikimedia Commons) 
(Lorraine Boogich / iStock) 
(Tabitha Kaylee Hawk via Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) 
(SNORKELINGDIVES.COM via Flickr) 
(Dry Tortugas NPS via Flickr) Arahkan perahu Anda, 30 mil ke barat dari Key West ke Dry Tortugas, sebuah Taman Nasional terpencil dengan hanya perairan terbuka dan tujuh pulau kecil. Penyelam dan perenang snorkel akan melihat formasi karang yang menakjubkan dan bangkai kapal yang melimpah di delapan lokasi bawah laut yang berbeda. Pastikan untuk mampir ke Fort Jefferson, benteng abad ke-19 di taman yang hanya bisa Anda naiki dengan perahu. Itu salah satu benteng terbesar yang pernah dibangun, tetapi tidak pernah sepenuhnya membuahkan hasil.
Kepulauan Apostle National Lakeshore, Wisconsin
(JMichl / iStock) 
(J. Stephen Conn / iStock) 
(Jim Sorbie via Flickr) 
(Mary Fairchild via Flickr) 
Beberapa dari banyak gua laut di sepanjang Lakeshore Nasional Kepulauan Apostle. (Wikimedia Commons) Lakeshore Nasional Kepulauan Apostle di Wisconsin utara adalah rumah bagi 21 pulau — dan hanya satu yang memungkinkan mobil. Tapi harta yang sebenarnya ada di sini di sepanjang garis pantai. Sebuah sistem gua laut batu pasir yang kompleks (diciptakan oleh berabad-abad ombak Danau Superior dan musim dingin yang bergejolak) menghiasi pantai dengan kamar-kamar berukir yang menarik secara ekologis yang hanya dapat diakses dengan kayak atau perahu kecil. Di musim dingin, jika kondisinya benar, Anda dapat berjalan melintasi air danau yang membeku menuju gua es yang menakjubkan.
Terlepas dari Taman Nasional mana yang Anda jelajahi dengan air, pastikan untuk terlebih dahulu memeriksa situs web Layanan Taman Nasional. Setiap taman memiliki pedomannya sendiri untuk jenis perahu apa yang bisa keluar di atas air dan jenis kegiatan berperahu apa yang dapat dilakukan di sana. Bagaimanapun, perjalanan berbasis air pasti tak akan terlupakan — dan mungkin bahkan lebih menyenangkan daripada berjalan di tanah yang kokoh.
"Pengalaman di atas air tidak hanya membuatnya lebih berkesan, tetapi juga memungkinkan Anda untuk mengalahkan panas dan menghindari keramaian, " kata Richardson.
