Siapa pun yang telah menikmati film kung-fu yang diproduksi dalam setengah abad terakhir berutang budi kepada Louis Cha, yang dikenal luas dengan nama penanya, Jin Yong. Novelis yang berbasis di Hong Kong, yang meninggal minggu ini pada usia 94, menyempurnakan genre epik wuxia, menciptakan fantasi yang rumit dengan petualangan kung-fu yang luas yang akrab dan ikon di Cina seperti Lord of the Rings, Stars Wars dan Harry Potter ada di Barat.
Seperti yang dilaporkan Associated Press, novel kung-fu Cha telah terjual lebih dari 300 juta kopi, menjadikannya salah satu karya terlaris di dunia. (Per perkiraan satu editor, jika "orang juga menghitung salinan bajakannya, lebih dari 1 miliar buku Cha telah terjual.") 14 novel mani Cha telah diadaptasi menjadi film, acara televisi, dan buku komik. Dengan cara yang sama Tolkien mengatur panggung untuk hampir semua novel fantasi yang akan datang setelahnya, Cha menciptakan Cina abad pertengahan yang berkabut penuh dengan unsur-unsur supranatural, seni bela diri akrobatik dan permainan pedang yang rumit yang telah memengaruhi segalanya sejak saat itu.
Cha tidak berangkat dengan ambisi sastra. Dilahirkan pada tahun 1924 di Hangzhou di Cina daratan, ia bersekolah di sekolah hukum dengan harapan menjadi diplomat. Dia mulai bekerja sebagai jurnalis untuk membiayai pendidikannya. Tetapi revolusi komunis membatalkan ambisi-ambisi itu. Dia pindah ke Hong Kong dan akhirnya ikut mendirikan koran Ming Pao.
Novel pertamanya, The Book and the Sword, aslinya diterbitkan pada tahun 1955 dalam bentuk serial, terbit di sebuah surat kabar tempat ia bekerja saat itu sebagai copyeditor. Ketika penulis fiksi koran itu mengundurkan diri, Cha sementara waktu ditekan untuk melayani. Dia senang menulis fiksi dan melanjutkan, menghasilkan cukup uang untuk ikut mendirikan Ming Pao.
Epik masternya adalah Condor Trilogy, di mana seorang “bodoh” bernama Guo Jing diajari teknik kung-fu rahasia oleh seorang biksu keliling dan melakukan perjalanan heroik melalui berbagai peristiwa dunia. Protagonis wanita adalah pacarnya yang cerdas, Huang Rong, yang melarikan diri dari keluarganya dan belajar kung fu sambil menyamar sebagai pengemis, yang akhirnya menjadi lokomotif kung-fu dengan haknya sendiri.
Jadi mengapa salah satu penulis paling populer di dunia bukan nama rumah tangga di AS? Menulis di China Morning Post Selatan, Graham Earnshaw, yang menerjemahkan The Book and the Sword ke dalam bahasa Inggris, menyatakan bahwa meskipun khalayak China sangat mengenal jenis-jenis karakter, pakaian, dan situasi yang ditulis Cha, detail spesifik budaya itu sulit menjembatani bahasa. pembatas. "Terlepas dari pokok bahasan - sering peristiwa dramatis dari sejarah Tiongkok yang tidak berarti apa-apa di tempat lain - jumlah deskripsi dan hal-hal yang dijelaskan dan tidak dijelaskan, saya pikir, membuat sulit bagi pembaca Barat untuk berhubungan dengan karya Cha, " tulis Earnshaw.
Warisan Cha melampaui gerakan kung-fu yang sakit dan dongeng ikonik. Seperti yang dilaporkan Nick Frisch di The New Yorker, buku-buku Cha sering kali menutupi kehidupan di bawah komunisme Tiongkok. Dia menerbitkan editorial anti-Maois di korannya untuk ketidaksenangan pemerintah Cina. Pada tahun 1997, ia berada di komisi yang mengembalikan Hong Kong ke daratan dan membantu menegosiasikan persyaratan. Salah satu hasilnya adalah bahwa buku-bukunya, yang pernah dilarang di sebagian besar Cina, dilegalkan (meskipun dikabarkan presiden Deng Xiaoping mengirim agen ke Hong Kong pada awal tahun 80-an untuk memberinya satu set novel Cha).
Tidak seperti Tolkien, yang meninggalkan begitu banyak penelitian dan begitu banyak naskah yang selesai sebagian setelah kematiannya pada tahun 1973 sehingga buku-buku baru masih diterbitkan hingga hari ini, kecil kemungkinan kita akan melihat Jin Yong yang baru. Cha menerbitkan buku seni bela diri terakhirnya pada tahun 1972, dan meskipun telah berpuluh-puluh tahun meminta putus asa dari para penggemar, ia tidak pernah kembali ke genre tersebut.
