Jarang bahwa nama ilmuwan menjadi nama rumah tangga, tidak peduli seberapa hebat penemuannya. Namun, beberapa inovator Amerika yang cerdas dalam ilmu roket masih menikmati pengenalan nama: Werner Von Braun, Homer Hickam, Robert Goddard, di antara mereka. Laboratorium Jet Propulsion NASA di Pasadena, California, adalah tempat di mana banyak ilmuwan roket paling cerdas berkolaborasi dalam pencapaian awal program luar angkasa, dan situs web JPL dengan cepat memanggil para pria di belakang misi. Bahkan tokoh-tokoh yang kurang dikenal, seperti Frank Malina, Jack Parsons dan Ed Forman, yang mendirikan laboratorium pada 1930-an, dikenang sebagai “anak roket” dan “pemain roket.” Namun, apa yang hilang dari sejarah online yang dinyatakan rinci, adalah bagian utama dari cerita: gadis roket.
Ketika penulis biolog dan sains Nathalia Holt tersandung, kebetulan, pada kisah salah satu karyawan wanita pertama NASA, dia terpana menyadari bahwa ada segumpal kisah wanita dari masa-masa awal NASA yang telah hilang dari sejarah. Bahkan agensi itu sendiri tidak dapat mengidentifikasi staf perempuan dalam foto arsip mereka sendiri.
Rise of the Rocket Girls: Para Wanita yang Mendorong Kami, dari Rudal ke Bulan ke Mars
Berdasarkan penelitian yang luas dan wawancara dengan semua anggota tim yang masih hidup, "Rise of the Rocket Girls" menawarkan perspektif unik tentang peran wanita dalam sains: di mana kita pernah berada, dan jauh dari ruang di mana kita sedang menuju.
MembeliHolt mengambil penyebabnya dan akhirnya dapat menemukan sekelompok wanita yang karyanya dalam ilmu roket tanggal kembali ke bahkan sebelum NASA ada. Dalam bukunya yang baru, Rise of the Rocket Girls, Holt mendokumentasikan kehidupan para wanita ini, yang tidak hanya pelopor dalam profesi mereka, tetapi juga dalam kehidupan pribadi mereka. "Gadis roket" bekerja di luar rumah ketika hanya 20 persen wanita melakukannya, memiliki anak dan kembali bekerja, bercerai ketika pertama kali diterima secara sosial, dan menyaksikan gelombang feminisme pertama, belum lagi sosial lainnya. revolusi dalam beberapa dekade yang membentang karier mereka.
Holt berbicara kepada Smithsonian tentang menemukan bab sejarah yang hilang ini, pilihan-pilihan yang dia buat dalam cara menceritakan kisah-kisah mereka, dan keadaan wanita dalam sains saat ini.
Buku itu muncul ketika Anda menemukan hubungan khusus dengan salah satu wanita yang Anda teliti, Eleanor Frances Helin. Bisakah Anda menceritakan kisah itu?
Pada tahun 2010, suami saya dan saya sedang mengandung bayi pertama kami dan kami mengalami kesulitan yang luar biasa untuk mendapatkan nama. Kami sedang memikirkan "Eleanor Frances, " jadi saya mencari di Google nama, seperti yang Anda lakukan hari ini untuk memastikan tidak ada hal buruk di luar sana. Gambar pertama yang muncul adalah gambar cantik ini dalam warna hitam putih seorang wanita yang menerima penghargaan di NASA pada 1950-an. Sangat mengejutkan bagi saya bahwa ada wanita yang menjadi bagian dari NASA selama waktu ini. Saya belum pernah mendengar tentang mereka.
Saya tahu lebih banyak tentang Eleanor Frances. Dia memiliki karier yang luar biasa di NASA. Dia menemukan banyak meteor dan komet. Tetapi salah satu hal yang paling mengejutkan bagi saya adalah dia tidak sendirian. Dia adalah salah satu dari banyak wanita yang bekerja di badan antariksa, dan karena itu saya mengetahui tentang kelompok wanita yang sangat luar biasa ini yang berada di NASA sejak awal.
Saya tidak tahu saya akan menulis buku. Saya menjadi sangat tertarik pada siapa wanita-wanita ini. Ketika saya mulai menghubungi arsip dan menelusuri catatan di NASA, saya menemukan bahwa mereka memiliki foto-foto indah dari wanita yang bekerja di sana selama tahun 1940-an, 1950-an, dan sampai hari ini, namun mereka tidak tahu siapa wanita dalam gambar itu. adalah. Mereka tidak dapat mengidentifikasi mereka, dan mereka hanya memiliki sedikit informasi kontak untuk siapa pun sejak saat itu. Akhirnya menjadi pekerjaan yang cukup banyak hanya untuk memburu wanita yang tepat. Begitu saya menemukan beberapa dari mereka, itu menjadi lebih mudah. Mereka adalah sekelompok wanita yang bekerja bersama selama 40, 50 tahun dan mereka masih berteman hari ini.
Saya sangat bersyukur bahwa kami menamai putri kami Eleanor Frances, yang sayangnya meninggal setahun sebelum Eleanor kami lahir, tetapi dia adalah orang yang sangat inspiratif. Akan menyenangkan baginya untuk membuat penampilan yang lebih besar dalam buku ini, tetapi berfokus pada kelompok inti wanita yang memulai di Jet Propulsion Laboratory (JPL) sejak awal dan bekerja sebagai "komputer, " dan tentang bagaimana mereka menjadi insinyur wanita pertama di lab.
Bab-bab ini tidak hanya memasukkan lintasan dan prestasi profesional wanita, tetapi juga merinci kehidupan pribadi mereka, terutama hubungan mereka dengan pasangan dan pasangan. Bagaimana Anda menyeimbangkan bagian sains dari cerita ini dengan anekdot pribadi yang memanusiakan itu?
Pada awalnya, saya khawatir menghabiskan terlalu banyak waktu untuk berbicara tentang kehidupan mereka entah bagaimana akan mengurangi kontribusi mereka, tetapi saya ingin memastikan bahwa buku itu tentang para wanita. Kami telah memiliki banyak buku yang telah melihat pada masa-masa awal NASA, jadi saya ingin memastikan bahwa saya benar-benar merayakan apa yang mereka lakukan. Apa yang saya temukan ketika saya menulisnya adalah bahwa sebagian besar dari apa yang mereka kerjakan pada saat itu mencerminkan hal-hal yang terjadi dalam kehidupan mereka.
Satu contoh hebat yang saya rasakan adalah ketika mereka mengerjakan Jupiter-C, pelopor awal satelit Amerika pertama. Proyek ini mungkin bisa mengalahkan Sputnik, tentu saja para wanita merasa seperti itu bisa terjadi, tetapi banyak di antaranya ditahan karena alasan politik. Para wanita memiliki posisi ini di mana mereka adalah ahli matematika yang sangat terampil, namun mereka tidak diberi kredit penuh dan kemampuan penuh untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan.
Pada 1960, hanya 25 persen ibu yang bekerja di luar rumah. Jadi, penting untuk merayakan kenyataan bahwa para wanita ini dapat memiliki karier di mana mereka harus bekerja sangat larut malam dan memiliki pekerjaan yang sangat menuntut dan benar-benar bagian dari ilmu pengetahuan di JPL - dan kami juga memiliki kisah-kisah ini tentang mereka. mencoba menyeimbangkan kehidupan rumah mereka. Saya pikir ini sangat cocok untuk wanita dan ibu hari ini, tidak peduli apa profesi Anda atau apa yang Anda lakukan. Ada sesuatu tentang melihat perjuangan itu di tahun 50-an dan 60-an dan membandingkannya dengan hari ini.
Buku Anda dibuka dengan kisah peluncuran Explorer I, satelit Amerika pertama yang mengorbit, dan ditutup dengan peringatan 50 tahun peristiwa itu, di mana dua "Gadis Roket" dikecualikan. Mengapa Anda memilih untuk membingkai seluruh buku seperti itu?
Buku ini, secara keseluruhan, adalah kisah yang menggembirakan karena para wanita ini akhirnya memiliki karier yang sangat panjang dan mendapatkan banyak prestasi yang benar-benar mereka perjuangkan, tetapi mereka tidak perlu mendapatkan pengakuan. Ada beberapa bagian yang sangat menyedihkan dalam buku ini, di mana Anda memiliki dua wanita ini yang berada di ruang kontrol, yang merupakan bagian penting dari satelit Amerika pertama, yang tidak diundang ke perayaan besar 50 tahun kemudian.
Terlepas dari seberapa banyak yang dapat mereka capai dan bagian penting apa yang mereka mainkan, cerita mereka hilang dari sejarah. Tentu saja, bukan hanya mereka. Ada banyak ilmuwan di seluruh dunia yang memainkan peran penting dalam kehidupan kita tetapi belum mendapatkan pengakuan yang layak mereka dapatkan. Ini terjadi pada ilmuwan wanita di semua bidang. Padahal, aku merasa sekarang seperti ada banyak perhatian. Orang-orang tertarik untuk belajar lebih banyak tentang titik balik dalam sejarah ini dan lebih banyak tentang wanita yang menjadi bagian dari mereka. Jadi penting bagi saya, dalam menulis buku ini, untuk mencoba membawa sebanyak mungkin perhatian kepada apa yang dilakukan para wanita ini karena itu luar biasa. Ketika Anda melihat apa yang mereka lakukan dalam karir 50 tahun ini, jumlah misi yang mereka ikuti, luar biasa dan menginspirasi.
Dalam satu bagian, ada sebuah bagian di mana para wanita "bersemangat pada istilah" "komputer" dan menyebut diri mereka "persaudaraan." Kemudian, Anda menulis bahwa mereka tidak disebut "insinyur" sampai tahun 1970. Dapatkah Anda berbicara tentang cara para wanita ini melabeli diri mereka sendiri dan memikirkan peran mereka dalam penelitian ruang angkasa, yang bertentangan dengan bagaimana pria atau dunia luar memikirkan mereka?
Saya sangat terkejut ketika saya pertama kali mengetahui bahwa para wanita ini disebut komputer. Tentu saja hari ini kita menganggap komputer sebagai perangkat, jadi menarik bagi saya bahwa ada banyak, banyak orang, pria dan wanita, yang bekerja sebagai komputer. Banyak insinyur pria yang saya ajak bicara, yang bekerja dengan para wanita, menyebut mereka komputer. Kedengarannya mengerikan, dan memang itulah yang dirasakan para wanita tentang hal itu. Mereka benci disebut demikian.
Maka untuk mengatasinya, mereka memberi nama mereka sendiri. Mereka menyebut diri mereka "Helen's Girls" untuk waktu yang lama karena seorang supervisor yang sangat berpengaruh bernama Helen Ling. Helen melakukan pekerjaan luar biasa membawa wanita ke NASA dan merupakan pembangkit tenaga listrik dalam membawa insinyur wanita ke laboratorium. Mereka juga menyebut diri mereka persaudaraan karena mereka adalah kelompok dekat yang saling mendukung. Mereka benar-benar ada di sana untuk satu sama lain, dan Anda dapat melihat bahwa dengan cara mereka pergi dan punya anak dan kembali: Mereka saling memandang dan membuat panggilan telepon untuk memastikan perempuan kembali setelah memiliki anak. Itu adalah kelompok yang sangat istimewa. Mereka benar-benar menikmati perusahaan satu sama lain dan mereka sangat menyukai karier mereka di JPL.
Ini adalah titik balik besar dalam buku ketika mereka menjadi insinyur, ketika mereka akhirnya mendapatkan label yang pantas mereka terima, dan, tentu saja, kenaikan gaji yang menyertai hal itu. Meskipun itu tidak mengubah segalanya: Dalam buku itu, saya berbicara tentang Susan Finley, yang merupakan wanita terlama di NASA. Dia tidak memiliki gelar sarjana, yang tidak dimiliki banyak wanita. Beberapa tahun yang lalu, NASA mengubah beberapa aturan, dan jika Anda tidak memiliki gelar sarjana, maka Anda harus menjadi karyawan per jam, Anda tidak bisa menjadi karyawan bergaji. Jadi mereka benar-benar mengubah gajinya. Sungguh mengejutkan bagi saya bahwa hal semacam ini akan terjadi pada seseorang yang sudah ada di sana sejak tahun 1958. Akhirnya dia mendapatkan banyak lembur sehingga mereka mengubah aturan untuknya, jadi dia sekarang dibayar dan dia baik-baik saja. .
Sylvia Miller, 1973 (Atas perkenan NASA / JPL-Caltech) 
Barbara Lewis (Paulson) sebagai runner-up kedua di Miss Guided Missile 1952 (Courtesy NASA / JPL-Caltech) 
Barbara Paulson (Lewis) menerima pin 10 tahun dari Bill Pickering pada tahun 1959 (Courtesy NASA / JPL-Caltech) 
Merencanakan Tur Grand pada tahun 1972, dari kiri ke kanan: Roger Bourke, Ralph Miles, Paul Penzo, Sylvia Lundy (Miller), dan Richard Wallace (Atas perkenan NASA / JPL-Caltech) 
Komputer Phyllis Buwalda dengan anggota tim Explorer I di JPL, 1958 (Courtesy NASA / JPL-Caltech) 
Komputer hari ini. Berdiri, dari kiri: Nancy Key, Sylvia Miller, Janet Davis, Lydia Shen, Georgia Devornichenko, Sue Finley, Margie Brunn, Kathryn Thuleen. Duduk, dari kiri: Victoria Wang, Virginia Anderson, Marie Crowley, Helen Ling, Barbara Paulson, Caroline Norman (Nathalia Holt) Saat ini, sekitar 18 persen mahasiswa teknik Amerika adalah wanita, dan hanya 13 persen insinyur yang bekerja di AS saat ini adalah wanita. Bisakah Anda berbicara tentang jika dan bagaimana ladang telah berubah, dan bagaimana para wanita ini menggerakkannya atau membantu wanita lain yang datang setelah mereka?
Jumlah wanita yang lulus dengan gelar dalam ilmu komputer sebenarnya telah menurun dalam 20 tahun terakhir cukup signifikan. Ini adalah sebuah masalah. Saya merasa bahwa apa yang dilakukan Helen [menjaga wanita di lab] luar biasa. Anda memiliki wanita tidak hanya mengejar gelar dalam sains dan teknik dan teknologi, tetapi bahkan ketika mereka mendapatkan gelar, Anda sering memiliki wanita yang keluar dari karir. Setengah dari semua wanita di bidang STEM meninggalkan pekerjaannya di pertengahan karier. Kami berbicara tentang masalah pelecehan seksual dalam sains. Kami berbicara tentang masalah seksisme. Ada banyak ide tentang apa yang mungkin terjadi.
Apa yang saya benar-benar sukai dari kelompok perempuan ini bukan hanya semua yang mereka capai pada saat mereka harus menghadapi pelecehan seksual yang sulit dan banyak tantangan, tetapi apa yang mereka temukan: bahwa dengan menjadi kelompok perempuan ini dengan penyelia perempuan, mereka benar-benar dapat melakukan advokasi satu sama lain. Dan sebenarnya ada banyak penelitian yang mendukung ini. Para peneliti telah menemukan bahwa ketika Anda memiliki keseimbangan gender dalam bidang khusus yang cenderung menjadi bidang yang didominasi pria, itu mengurangi pelecehan seksual baik untuk pria maupun wanita.
Ada beberapa momen yang menghancurkan ketika kehamilan atau menjadi ibu mengancam karier mereka. Kemudian pada satu titik, JPL memungkinkan para wanita mengubah jam kerja mereka untuk mengakomodasi pengasuhan anak. Buku itu bertindak sebagai kapsul waktu yang menarik, menangkap bagaimana rasanya menjadi seorang wanita yang bekerja pada saat hanya 20 persen wanita yang bekerja di luar rumah, atau ketika seorang wanita bisa dipecat hanya karena hamil. Bagaimana para wanita ini membuatnya bekerja?
Kebijakan kelembagaan di JPL adalah kunci bagi kelompok perempuan ini yang memiliki karir panjang seperti yang mereka lakukan. Anda dapat melihat itu ketika Anda melihat apa yang terjadi di pusat-pusat NASA lain pada saat itu. Mereka juga memiliki kelompok komputer, banyak dari mereka perempuan, banyak dari mereka dipekerjakan setelah Perang Dunia II. (Selama Perang Dunia II, tidak ada cukup banyak pria untuk melakukan pekerjaan ini, jadi Anda memiliki matematikawan wanita yang bisa masuk ke pintu di pusat-pusat ini di seluruh negeri.) Tetapi [terlepas dari keadaan], di pusat-pusat ini, mereka melakukan banyak hal sangat berbeda. Banyak yang memiliki jadwal yang sangat ketat. Para wanita harus bekerja 8 jam sehari, mereka telah menetapkan waktu istirahat, banyak dari mereka tidak mengizinkan wanita untuk berbicara satu sama lain, mereka harus bekerja dalam keheningan total. Kebijakan-kebijakan ini tidak hanya tidak ramah keluarga, mereka benar-benar tidak ramah sama sekali. Siapa yang mau bekerja di bawah kondisi ini?
JPL selalu berbeda. Itu didirikan oleh sekelompok orang gila yang disebut "pasukan bunuh diri, " yang mencoba untuk menekan batas dan melakukan eksperimen gila. Jadi meskipun itu adalah laboratorium Angkatan Darat, selalu ada hubungan dengan Caltech dan budaya universitas ini yang sangat berbeda. Dan karena itu, Anda melihat perbedaan dalam apa yang terjadi pada wanita yang menggunakan komputer di JPL. Bagi mereka, itu tidak pernah tentang jumlah jam yang ditentukan. Itu tentang menyelesaikan pekerjaan. Mereka dapat datang lebih awal di pagi hari ketika mereka perlu, ada saat-saat ketika mereka harus bekerja sepanjang malam, mereka harus bekerja di semua jenis jam gila selama misi, tetapi kemudian mereka dapat memodifikasi jam mereka di waktu lain ketika mereka memiliki kebutuhan keluarga.
Itu juga tempat yang sangat sosial di mana mereka mengadakan pesta dan kontes kecantikan. Kelihatannya konyol menurut standar hari ini, namun bagi wanita yang menjadi bagiannya, itu akhirnya membina hubungan antara wanita dan pria yang bekerja dengan mereka. Karena itu, banyak dari wanita ini dimasukkan dalam publikasi ilmiah yang ditulis oleh para pria. Selama waktu itu, sangat tidak biasa bagi wanita untuk dimasukkan dalam publikasi ini. Dan dengan demikian kegiatan sosial ini dapat sedikit meningkatkan karier mereka. Banyak dari faktor-faktor ini membuat JPL menjadi tempat yang unik, dan benar-benar membuatnya ideal untuk mereka.
Beberapa wanita juga merupakan perintis di arena domestik yang berbeda: perceraian. Bagaimana berbagai perubahan sosial berdampak pada perempuan dan pekerjaan mereka?
Perubahan sosial merasuki budaya mereka di mana-mana. Salah satunya adalah perceraian, salah satunya adalah pil KB, yang lain adalah kebangkitan feminisme. Ini semua adalah poin yang sangat menarik yang memengaruhi apa yang terjadi dengan NASA, dengan wanita kami, dan dengan Margaret Behrens pada khususnya. Sangat menyedihkan melihat dia menikah begitu muda dan berada dalam pernikahan yang mengerikan ini. Dia akhirnya keluar dari situ dan kembali ke lab, dan segalanya berubah menjadi lebih baik, tetapi itu adalah saat yang sulit baginya. Dia benar-benar merasa seolah dia satu-satunya orang di dunia yang bercerai, meskipun pada saat itu, tingkat perceraian sedang naik.
Sylvia Lundy, juga, melalui pengalaman seperti ini, dan itu tercermin dalam hal-hal lain yang terjadi dalam hidupnya. Dia menjadi insinyur yang sangat penting di JPL, mengarahkan kantor program Mars, dan mengalami kerugian dengan beberapa misi yang dia inginkan didanai. Kedengarannya seperti emosi yang sama, ketika saya berbicara dengannya tentang hal itu, dia merasa tentang perceraian. Sangat menarik bagaimana kadang-kadang kerugian dapat merasakan hal yang sama ketika Anda begitu berinvestasi dalam ilmu yang Anda lakukan.
Sebagian besar, para wanita memiliki begitu banyak jenis pengalaman. Anda memiliki wanita dalam pernikahan yang panjang dan bahagia, tetapi itu benar-benar tidak memiliki dukungan keluarga di dekatnya dan kadang-kadang merasa terdampar. Ada wanita yang memiliki hubungan tegang. Ada wanita yang memiliki banyak keluarga di dekatnya dan dapat dengan mudah menemukan penitipan anak karena itu. Ada berbagai macam hubungan yang terjadi dalam kehidupan para wanita ini, namun mereka semua bekerja bersama dan mampu membuatnya bekerja. Menginspirasi.
Pada 1974, pria dan wanita di JPL bekerja di gedung yang terpisah. Bisakah Anda berbicara tentang beberapa aspek spesifik dari seksisme dan pemisahan gender yang ditemui perempuan ini?
Semua wanita berada di satu gedung, dan semua pria berada di gedung lain, yang tampaknya sangat gila menurut standar sekarang. Banyak dari pria yang bekerja di JPL pada saat itu, meskipun mereka tidak membuat keputusan tentang kantor mana orang bekerja, melihat ke belakang dan menyesal tentang bagaimana hal-hal dilakukan. Mereka agak tidak percaya ini adalah cara para wanita diperlakukan, bahwa mereka tidak diperlakukan sama selama waktu itu. Mereka dapat melihat ke belakang dengan beberapa perspektif.
Dan banyak dari mereka, pada saat itu, berusaha mengubah hal-hal yang benar bersama para wanita. Itu tidak seperti para wanita di luar sana sendirian yang mencoba mengubah posisi mereka. Banyak laki-laki berusaha mengubah cara perempuan terlibat dalam pengambilan keputusan, bagaimana mereka dilibatkan dalam proyek, dan bagaimana mereka ditempatkan di atas kertas.
Pria dan wanita yang bekerja di gedung yang berbeda adalah satu hal. Kontes kecantikan, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, hanya konyol. Salah satu wanita, Barbara Paulson, berada di kontes ketika itu Miss Miss Guided. Ketika saya melihat-lihat foto-foto ini, rasanya sangat tidak masuk akal. Tetapi hal yang menarik adalah ketika saya berbicara dengannya tentang hal itu, dia benar-benar merasa ini bukan tentang penampilan Anda. Itu lebih dari sekadar momen sosial yang menyenangkan, dan itu tentang popularitas. Dia adalah runner-up kedua yang merupakan masalah besar, dia harus mengendarai mobil convertible di sekitar lab dan melambaikan semua rekannya, dan kemudian dia diangkat menjadi supervisor hanya beberapa tahun kemudian. Jadi, absurd karena semua ini tampak, ada bagian-bagiannya yang secara mengejutkan membantu mereka.
Bagaimana kita bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan membawa perempuan dan anak perempuan ke dalam sains yang sulit?
Sejumlah penelitian telah menemukan bahwa panutan adalah kunci untuk meningkatkan kelompok yang kurang terwakili ke dalam ilmu. Ketika orang-orang muda melihat ilmuwan yang mirip mereka, itu membuat impian mengejar karier di STEM bisa tercapai. Menopang kehadiran ilmuwan wanita dalam pendidikan sangat penting dan harapan saya adalah bahwa dengan menjelaskan wanita-wanita NASA yang inovatif, wanita muda akan menemukan dalam cerita mereka refleksi dari diri mereka sendiri dan apa yang mereka inginkan.
Nathalia Holt (Steph Stevens)
