Akhir pekan ini di Philadelphia, Museum Nasional Sejarah Amerika Yahudi, yang berafiliasi dengan Smithsonian Institution, memulai serangkaian upacara pembukaan untuk meresmikan gedung baru seluas 100.000 kaki persegi yang menghadap ke Independence Hall. Museum akan secara resmi dibuka untuk pengunjung mulai 26 November.
"Kisah inti yang kami ceritakan adalah kisah kebebasan, kisah tentang apa yang bisa dicapai oleh satu kelompok etnis imigran, untuk dirinya sendiri dan terus terang untuk negara dan dunia, diberikan berkah kebebasan, " kata Michael Rosenzweig, Presiden dan CEO museum.
Kisah seperti itu sulit diceritakan di bekas rumah museum, sebuah ruang seluas 15.000 kaki persegi di sinagoge bersejarah Mikveh Israel di pusat kota Philadelphia. Dengan lebih dari 25.000 objek dalam koleksinya (beberapa dimiliki oleh museum dan lainnya dipinjamkan dari museum Smithsonian), hanya beberapa artefak yang benar-benar dapat dipajang di bangunan asli.
Pameran inti di gedung baru ini menampilkan 1.000 artefak, dan menceritakan sejarah lengkap budaya Yahudi Amerika dari kedatangan orang Yahudi pertama ke Amerika Serikat pada 1654 hingga saat ini. "Pandangan kami adalah bahwa kami adalah institusi pendidikan yang pertama dan terutama, " kata Rosenzweig. "Untuk menjadi sukses dan efektif dalam mendidik pengunjung, kami menyadari sejak awal bahwa kami perlu meraih dan menjaga perhatian mereka." Pengunjung dapat melihat 30 film asli dan 13 tampilan interaktif selain objek itu sendiri.
Arsitek yang berbasis di New York Jim Polshek merancang bangunan baru sebagai kotak kaca yang sebagian dikelilingi oleh terra cotta. "Kotak kaca memungkinkan Anda untuk benar-benar melihat tempat kelahiran kebebasan Amerika. Ada transparansi antara komunitas Yahudi di negara ini dan kebebasan yang diwakili oleh Mall, " kata Rosenzweig. Tanah terra cotta melambangkan kelangsungan hidup orang-orang Yahudi selama lebih dari ribuan tahun, dan selama ratusan tahun di negara ini.
Untuk memberikan satu atau dua "mazel tov" pada museum baru, Wakil Presiden Joe Biden akan menyampaikan pidato utama pada upacara pembukaan hari Minggu setelah gala malam Sabtu yang ditandai dengan penampilan dari Jerry Seinfeld dan Bette Midler. Semua perayaan pembukaan kecuali gala (jadwal tersedia di situs Web mereka) terbuka untuk umum.
