Bangsa Navajo adalah yang terbesar, bijak luas, dan paling banyak, dari 500 atau lebih suku Indian yang pernah menjelajahi tanah yang sekarang dikenal sebagai Amerika Serikat. Itu bukan kebetulan. Orang-orang Navajo harus berterima kasih kepada leluhur mereka karena telah menentang pemerintah federal 150 tahun yang lalu untuk menuntut agar mereka dikembalikan ke tanah air mereka.
Pada saat itu, pada tahun 1868, Navajo tampaknya memiliki sedikit pengaruh negosiasi. Mereka telah digiring keluar dari wilayah mereka oleh Angkatan Darat AS dan ditawan di tempat yang sekarang disebut New Mexico bagian timur selama lima tahun dalam kondisi yang hanya bisa digambarkan sebagai kamp konsentrasi. Tetapi para pemimpin Navajo akhirnya bisa meyakinkan para pejabat federal — terutama Jenderal William Tecumseh Sherman — bahwa mereka harus diizinkan pulang.
Penerimaan oleh para pejabat federal itu dikodifikasikan ke dalam Traktat Bangsa Navajo tahun 1868 dan menetapkan Navajo (dikenal sebagai Dine) terpisah dari suku-suku lain yang secara paksa dan permanen dipindahkan dari wilayah leluhur mereka.
“Kami telah diberitahu selama berabad-abad bahwa kami harus selalu hidup di dalam empat gunung suci, ” kata Presiden Bangsa Navajo Russell Begaye, yang memuji perjanjian itu dengan membangun kembali negara itu kepada sekitar 350.000 orang Dine hari ini — naik dari sekitar 10.000 pada tahun 1868 . Makan malam adalah satu dengan ngarai, gurun, bebatuan dan udara di tanah yang terletak di antara Blanca Peak di timur, Gunung Taylor di selatan, San Francisco Peaks di barat dan Gunung Hesperus di utara, dia kata.
Perjanjian 1868, yang disebut "Kertas Tua, " atau Naal Tsoos Sani dalam Dine Bizaad, bahasa Navajo, baru saja dipajang di Museum Nasional Smithsonian tentang Indian Amerika di Washington, DC. Itu akan tetap di sana hingga akhir Mei, ketika perjalanan ke Museum Bangsa Navajo di Window Rock, Arizona. Kepulangan perjanjian itu merupakan anggukan atas kembalinya suku tersebut pada tahun 1868.
“Ini bukan hanya peninggalan sejarah. Ini dokumen hidup, ”kata Begaye (di atas). "Ini adalah perjanjian kontrak dengan pemerintah AS dan negara Navajo." (Paul Morigi / AP Images for National Museum of American Indian) Di pembukaan di Washington, hampir seratus orang Navajo berkerumun di sekitar kotak kaca remang-remang yang memegang perjanjian itu, yang dipinjam dari Arsip Nasional dan Administrasi Catatan.
Elmer Begaye, asisten Presiden Russell Begaye, berdiri untuk memberikan berkat. Dia berbicara hampir seluruhnya dalam bahasa Diné Bizaad, dan kemudian mempersembahkan sebuah lagu, yang kemudian dia katakan adalah lagu tradisional perlindungan. Orang-orang obat suku menyarankannya untuk menggunakan lagu perlindungan, katanya, menambahkan bahwa itu membantu meniupkan kehidupan ke dalam dokumen dan memungkinkannya untuk digunakan untuk keperluan suku.
"Ini hanya selembar kertas, " katanya. Namun, ia menambahkan, "Kami menggunakan perjanjian itu untuk diakui, untuk dihormati, dan untuk didengar."
Presiden Begaye setuju. “Ini bukan hanya peninggalan sejarah. Ini dokumen hidup, "katanya, sambil menambahkan, " ini adalah perjanjian kontrak dengan pemerintah AS dan negara Navajo. "
Suku menghadapi pemusnahan
Seperti banyak perjanjian suku, perjanjian Navajo diamankan dengan biaya besar.
Dine telah lama berurusan dengan serangan Meksiko dan Spanyol, dan telah menavigasi jalan mereka melalui perairan bermasalah upaya kolonisasi. Tetapi Perjanjian 1848 dari Guadalupe Hidalgo, yang mengakhiri Perang Meksiko, memunculkan ancaman baru — penjajah Amerika, yang mengklaim barat daya sebagai milik mereka, menurut sejarawan Navajo dan profesor dari University of New Mexico Jennifer Nez Denetdale.
Mulai tahun 1863, lebih dari 10.000 Navajo berbaris ke timur — di Long Walk — melewati beberapa rute ke Fort Sumner (di atas), juga dikenal sebagai reservasi Bosque Redondo. (Arsip Antropologi Nasional) Suku-suku India dipandang sebagai penghalang untuk mewujudkan perampasan tanah yang digerakkan oleh takdir. Pada 1851, Amerika telah mendirikan Fort Defiance memukul di tengah-tengah negara Navajo. Tidak mengherankan, sering timbul konflik. Mayor Jenderal James H. Carleton, yang pada waktu itu adalah komandan departemen New Mexico, memerintahkan perbatasan terdepan Kit Carson untuk meletakkan perlawanan India.
Pada akhirnya, ini menyebabkan penyerahan ribuan Navajo mulai akhir 1863, menurut Denetdale. Sejak saat itu hingga 1866, lebih dari 10.000 Navajo berbaris ke timur — di Long Walk — melalui beberapa rute ke Fort Sumner, yang juga dikenal sebagai reservasi Bosque Redondo. Di sana, Navajo hidup dalam kondisi yang jorok. Banyak yang mati karena kelaparan dan penyakit.
"Kami hampir mencapai titik penghancuran total, " kata Jonathan Nez, wakil presiden negara Navajo.
Tujuan awal yang dinyatakan pemerintah federal adalah mengasimilasi Navajo, melalui sekolah baru dan dengan mengajar mereka cara bertani. Tetapi mereka terutama adalah masyarakat pastoral dan tidak bisa mengadaptasi metode pertanian mereka ke daerah miskin sumber daya di sekitar Bosque Redondo. Pada tahun 1865, menyadari bahwa kondisinya semakin memburuk di sana dan di tempat lain di Barat, Kongres memberi wewenang kepada komite khusus, yang dipimpin oleh Senator Wisconsin James Doolittle, untuk menyelidiki kondisi berbagai suku.
Komite bertemu dengan para pemimpin Navajo dan terkejut melihat kondisi yang mengerikan ini. Itu dilaporkan kembali ke Kongres, yang berdebat panjang lebar tentang apa yang harus dilakukan. Tetapi laporan komite Doolittle tahun 1867 — bersama dengan biaya yang terus meningkat untuk berperang melawan orang India — membujuk Presiden Andrew Johnson untuk berusaha berdamai dengan berbagai suku. Dia mengirim Jenderal William T. Sherman dan Kolonel Samuel F. Tappan ke Fort Sumner untuk menegosiasikan perjanjian dengan Navajo, yang dipimpin oleh Kepala Barboncito.
Perjanjian itu dilihat dalam kondisi cahaya rendah untuk perlindungan di pameran museum "Nation to Nation." (Gambar Paul Morigi / AP untuk Museum Nasional Indian Amerika) Sebagai imbalan untuk kembali ke tanah air mereka - yang Navajo tegaskan - dan pembagian benih, ternak, peralatan dan bahan-bahan lainnya, suku itu setuju untuk mengizinkan sekolah wajib bagi anak-anak berusia 6 hingga 16 tahun; untuk tidak mengganggu pembangunan jalur kereta api melalui reservasi baru; dan, untuk tidak membahayakan kereta wagon atau ternak yang melewati tanah mereka. Mereka memulai migrasi balik ke rumah pada Juni 1868.
Penandatanganan perjanjian 1868 dirayakan setiap tahun pada tanggal 1 Juni. Tahun ini untuk menghormati peringatan 150 tahun, perjanjian itu akan melakukan perjalanan ke Museum Navajo Nation di Window Rock, Arizona, setelah dipajang di Washington, DC.
Denetdale mengatakan bahwa cerita tentang Long Walk masih merupakan bagian besar dari struktur bangsa Navajo. Dia telah mengumpulkan banyak sejarah lisan, termasuk dari mereka yang mengatakan bahwa perempuan adalah kunci untuk meyakinkan pemimpin suku mereka dan Sherman - yang telah dikirim sebagai komisioner perdamaian - untuk memungkinkan kembali ke tanah air.
Kisah-kisah itu "sangat gamblang, sangat gamblang, dan terus menjadi bagian dari tidak hanya individu atau klan, tetapi menjadi bagian dari ingatan kolektif kita, " kata Denetdale. Pengalaman itu "masih membentuk dan menginformasikan masa kini dengan cara positif dan negatif, " katanya.
Dengan menghormati perjanjian itu, “kami juga mengingat perjuangan para leluhur kami dan kami menghormati mereka karena kegigihan dan ketekunan mereka. Mereka memiliki banyak keberanian, ”katanya.
Tetapi ada sesuatu yang masih hilang. "AS belum memberikan permintaan maaf atas perlakuannya terhadap orang-orang Navajo, " kata Denetdale.
Perjanjian itu diresmikan di museum 20 Februari 2018 sebelum sekelompok hampir 100 warga Negara Navajo. (Gambar Paul Morigi / AP untuk Museum Nasional Indian Amerika) Banyak tantangan kedaulatan, Telinga Beruang adalah yang terbaru
Perjanjian itu diakui sebagai kunci untuk melestarikan kedaulatan suku itu, tetapi itu datang dengan string, kata Begaye. Navajo yang ingin membangun rumah atau memulai bisnis di tanah mereka sendiri memerlukan izin dari pemerintah federal, katanya. Dan, "hingga hari ini kami tidak memiliki kendali atas sumber daya alam kami, " kata Begaye.
Baginya, penyempitan perjanjian itu terasa seperti penahanan di Fort Sumner lagi. "Semua itu adalah pemerintah yang menahan kami, untuk membuat kami tetap miskin, " katanya.
Orang-orang Navajo harus terus berjuang untuk mempertahankan tanah mereka — yang sekarang tersebar di sekitar 27.000 mil persegi di daerah Four Corners di New Mexico, Arizona dan Utah. Perjanjian itu menjanjikan tanah di Colorado, tetapi tidak pernah dikirimkan, kata Begaye. Pemerintahannya baru-baru ini berhasil membeli sekitar 30.000 hektar di Colorado yang akan membantu operasi daging sapi Navajo.
Sementara itu, administrasi Trump berencana untuk mengurangi tanah suci Navajo di Utah di Monumen Nasional Bears Ears. Orang-orang Navajo telah hidup dan berburu di daerah itu selama berabad-abad, kata Begaye. Pemerintahan Presiden Barack Obama mendirikan Bears Ears pada tahun 2016 sebagai monumen nasional 1, 35 juta hektar. Presiden Trump telah mengusulkan untuk memotong areal seluas hampir 90 persen. Navajo, bersama dengan Suku Hopi, Suku Indian Ute Selatan, Suku Ute Mountain Ute dan Pueblo of Zuni, telah menuntut untuk memblokir tindakan itu.
Baik Begaye dan Wakil Presiden Nez berharap bahwa Navajo muda akan terinspirasi untuk melawan serangan modern seperti itu dengan melihat perjanjian 1868. Navajo juga memerangi iblis di rumah, kata Nez, mendaftar diabetes, penyakit jantung, bunuh diri, kekerasan dalam rumah tangga, alkoholisme dan kecanduan narkoba.
Cara hidup lama — yang diperlihatkan dengan alasan untuk menuntut agar kembali ke tanah air — perlu dibawa ke abad ke-21 “untuk melawan monster-monster modern yang mengganggu rakyat kita, ” kata Nez. “Saya melihat tahun 2018 menjadi tahun yang luar biasa untuk menunjukkan kebanggaan pada diri kita sebagai Navajo, ” kata Nez. “Kami adalah negara yang kuat dan tangguh dan kami harus terus memberi tahu orang muda itu.”
"Banyak orang kita terluka, " katanya. "Banyak dari mereka hanya perlu sedikit dosis harapan, " yang katanya perjanjian dapat berikan.
Traktat Bangsa Navajo dapat dilihat hingga Mei 2018, dalam pameran “Nation to Nation: Perjanjian antara Amerika Serikat dan Bangsa-Bangsa Amerika” di Museum Nasional Indian Amerika di Washington, DC
