Sampai sekarang, ada dua jenis lubang hitam yang dikenal: lubang hitam bermassa bintang yang beberapa kali lebih masif dari matahari kita dan diciptakan ketika bintang-bintang besar benar-benar mati, dan lubang hitam supermasif yang jutaan hingga miliaran kali massa matahari dan yang duduk di pusat sebagian besar, mungkin semua, galaksi, termasuk Bima Sakti kita sendiri. Sementara ahli astrofisika cukup yakin tentang bagaimana lubang hitam yang lebih kecil diciptakan, penciptaan yang lebih besar sebagian besar telah menjadi misteri. Hipotesis utama adalah bahwa mereka terbentuk dari penggabungan beberapa lubang hitam ukuran sedang. Tapi tidak ada yang pernah mengkonfirmasi keberadaan lubang hitam sebesar ini. Sampai minggu ini.
Sebuah tim yang dipimpin oleh para ilmuwan di Centre d'Etude Spatiale des Rayonnements di Perancis melaporkan dalam edisi Nature hari ini bahwa mereka telah menemukan lubang hitam yang lebih besar 500 kali lebih besar daripada matahari. Mereka menemukan sumber sinar-X, yang sekarang bernama Hyper-Luminous X-ray source 1 (HLX-1), di tepi galaksi ESO 243-49 yang memiliki kecerahan sinar-X maksimum sekitar 260 juta kali matahari. . Ketika gas jatuh ke dalam lubang hitam, energi dilepaskan, sebagian besar dalam bentuk sinar-X. Hanya lubang hitam ukuran sedang yang bisa membuat tanda tangan sinar-X yang cerah, kata para ilmuwan.
"Ini adalah deteksi terbaik hingga saat ini, lubang hitam massal yang sudah lama dicari, " kata pemimpin penulis Sean Farrell dalam sebuah pernyataan. "Deteksi semacam itu sangat penting. Meskipun sudah diketahui bahwa lubang hitam massa-bintang adalah sisa-sisa bintang masif, mekanisme pembentukan lubang hitam supermasif masih belum diketahui. Identifikasi HLX-1 merupakan langkah penting menuju yang lebih baik pemahaman tentang pembentukan lubang hitam supermasif yang ada di pusat Bima Sakti dan galaksi lainnya. "
