Dalam apa yang mungkin merupakan langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, Rockland County di New York telah menyatakan keadaan darurat yang melarang anak-anak dan remaja yang tidak divaksinasi dari tempat-tempat umum. Seperti yang dilaporkan Michael Gold dan Tyler Pager untuk New York Times, larangan itu, yang akan mulai berlaku pada tengah malam, dipicu oleh wabah campak parah yang telah mencapai 153 kasus sejak Oktober.
"Kami percaya ini menjadi upaya pertama dari jenisnya secara nasional, " kata eksekutif daerah Ed Day pada konferensi pers yang mengumumkan larangan tersebut. "Keadaan yang kita hadapi di sini jelas menyerukan hal itu."
Deklarasi akan berakhir dalam 30 hari; untuk anak-anak, itu meningkat ketika mereka menerima vaksin campak, gondong, rubella (MMR). Day menekankan bahwa para pejabat tidak akan menghentikan orang di jalan untuk meminta catatan vaksinasi mereka. Sebagai gantinya, larangan itu akan diberlakukan surut, dengan orang tua menghadapi hukuman enam bulan penjara atau denda $ 500 — atau keduanya — jika penyelidikan epidemiologis mengungkapkan bahwa mereka membiarkan anak-anak mereka yang tidak divaksinasi memasuki tempat umum ketika larangan itu berlaku. Tetapi menghukum orang bukanlah tujuannya, kata Day.
“Kami melakukannya sedemikian rupa untuk hanya mendapatkan perhatian pada titik ini sehingga orang memahami keseriusan apa yang mereka lakukan — dan tidak melakukan, ” jelasnya.
Meskipun campak dinyatakan diberantas dari Amerika Serikat pada tahun 2000, wabah telah muncul di kantong-kantong tertentu di negara itu di mana ketakutan vaksin semakin tinggi, didorong oleh klaim yang tidak terbukti bahwa vaksin menyebabkan autisme. Pada 21 Maret, ada 314 kasus campak yang didokumentasikan tahun ini, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Di Rockland County, wabah tersebut telah mempengaruhi sebagian besar komunitas Yahudi ultra-Ortodoks, yang memiliki ikatan dengan komunitas di lingkungan Willamsburg dan Borough Park di Brooklyn, di mana wabah juga terjadi. Infeksi di New York berasal dari para pelancong yang membawa penyakit virus dari Israel, lapor Julia Belluz dari Vox.
Campak sangat menular — menurut CDC, 90 persen orang yang tidak diimunisasi di dekat orang yang terinfeksi akan tertular — dan dapat mengalami komplikasi serius, seperti pneumonia dan ensefalitis. Terkadang, komplikasi ini terbukti fatal. Jika persentase tinggi dari populasi tertentu diimunisasi, vaksin MMR dapat melindungi bahkan mereka yang tidak kebal. Tetapi sedikitnya pengurangan lima persen dalam “cakupan vaksinasi” dapat tiga kali lipat dari jumlah kasus campak di Amerika Serikat, satu penelitian menemukan. Di wilayah Rockland, hanya 72, 9 persen orang berusia antara satu dan 18 tahun yang divaksinasi, menurut Day.
Sebelum melembagakan larangan itu, Rockland County menerapkan sejumlah langkah dalam upaya untuk mengekang wabahnya: Rockland melarang 6.000 siswa yang tidak divaksinasi untuk bersekolah, mengelola 17.000 dosis vaksin MMR dan bekerja dengan para rabbi setempat untuk mempromosikan kampanye vaksinasi. Tapi itu belum cukup untuk menghentikan penyebaran penyakit. Terlebih lagi, Day mencatat pada jumpa pers, beberapa warga menolak untuk bekerja sama dengan penyelidik yang mencoba mengunjungi rumah orang yang terinfeksi.
"Mereka telah diberitahu, 'Kami tidak membahas ini, jangan kembali, '" katanya. “Jenis tanggapan ini tidak bisa diterima, dan terus terang tidak bertanggung jawab. Ini membahayakan kesehatan dan kesejahteraan orang lain, dan menunjukkan kurangnya tanggung jawab dan kepedulian terhadap orang lain di komunitas kami. ”
Beberapa ahli mempertanyakan apakah larangan yang baru diterapkan akan lebih baik daripada merugikan. "Apakah Anda hanya akan memperburuk situasi di komunitas ini?" Wendy E. Parmet, seorang profesor kebijakan dan hukum kesehatan di Northeastern University, bertanya-tanya dalam sebuah wawancara dengan Gold and Pager of the Times . "Apakah Anda akan meningkatkan ketidakpercayaan pada otoritas kesehatan?" Tetapi orang lain mematuhi pepatah lama: masa putus asa membutuhkan langkah-langkah putus asa.
“Mungkin diperlukan langkah luar biasa untuk membendung peningkatan jumlah kasus yang telah kita lihat, ” Peter Hotez, dekan untuk Sekolah Kedokteran Tropis Nasional di Baylor College of Medicine, mengatakan kepada Rachel Becker di Verge . "Kalau tidak, mereka tidak akan mengulurkan tangan mereka. Itu hanya akan terus menginfeksi kelompok besar orang. ”
