Di Inggris Raya yang dingin dan hujan, relatif sedikit orang yang mati karena panas — sekitar 2.000 orang setiap tahun. Tetapi menurut sebuah studi baru, jika perubahan iklim berlangsung seperti yang diperkirakan dan Inggris bersiap untuk cuaca yang lebih hangat, kematian akibat panas dapat meningkat hingga 257 persen selama 40 tahun ke depan.
Kehilangan itu terutama akan mengklaim lansia, para peneliti menemukan, yang lebih sensitif terhadap cuaca panas (seperti yang ditunjukkan oleh tingginya jumlah korban lansia dalam gelombang panas 2003 di Perancis, misalnya). Medical News Today melaporkan bagaimana para peneliti sampai pada kesimpulan ini:
Para peneliti menganalisis fluktuasi pola cuaca dan tingkat kematian di Inggris antara tahun 1993 dan 2006. Informasi ini digunakan untuk menentukan hubungan antara suhu dan kematian menurut kelompok umur dan wilayah.
Dengan menggunakan perkiraan suhu rata-rata harian dari British Atmospheric Data Center (BADC) untuk tahun 2000-09, 2020-29, 2050-59 dan 2080-89, dan perkiraan pertumbuhan populasi untuk periode ini dari Kantor Statistik Nasional, para peneliti memperkirakan jumlah kematian di masa depan kemungkinan disebabkan oleh suhu panas dan dingin.
Jumlah kematian yang disebabkan oleh flu - saat ini 41.000 per tahun - akan berkurang 2 persen - oleh 820 kematian, tidak cukup untuk mengimbangi peningkatan kematian terkait panas.
Ini bertumpu dengan Laporan Antarpemerintah 2007 tentang Perubahan Iklim keyakinan tinggi prediksi bahwa perubahan iklim akan "membawa beberapa manfaat bagi kesehatan, termasuk lebih sedikit kematian akibat kedinginan, meskipun diharapkan bahwa ini akan kalah dengan efek negatif dari kenaikan suhu di seluruh dunia, terutama di negara berkembang. "
Dibandingkan dengan beberapa negara, orang Amerika mungkin memiliki sedikit keunggulan dalam memerangi panas. Satu studi menemukan bahwa lebih dari 150.000 orang Amerika dapat kehilangan nyawa mereka karena panas pada akhir abad ini. Yang lain meramalkan bahwa rata-rata 2.000 orang akan mati per tahun di AS timur, mulai tahun 2057. Dan yang lain lagi menemukan bahwa kematian yang disebabkan oleh panas di Manhattan saja dapat meningkat 20 persen selama dekade berikutnya. Tetapi dua pertiga dari semua rumah AS memiliki AC, dan menurut beberapa sumber AS menggunakan lebih banyak AC daripada gabungan semua negara lain.
Laporan tentang kematian di Inggris menunjukkan bahwa angka korban panas dapat dikurangi, jika orang tua pindah ke fasilitas dengan pendingin udara atau sebaliknya tetap dingin juga. Ini adalah pedang bermata dua: sementara mengangkat AC dapat mencegah kematian, lingkungan dalam ruangan yang dikendalikan sepanjang tahun juga merupakan pendorong masalah iklim yang mendasarinya. Pendingin udara menyumbang 20 persen dari konsumsi listrik rumah-rumah AS, dan 5 persen dari seluruh listrik yang dikonsumsi di negara itu, melepaskan 100 juta ton karbon dioksida setiap tahun.
Seperti yang ditulis oleh penulis studi Inggris di Medical News Today, "opsi pendinginan pasif (yaitu orientasi bangunan, naungan, isolasi termal, pilihan bahan konstruksi) ... mungkin sama efektifnya dalam mengurangi tekanan panas, dan akan lebih ramah lingkungan . " Jika AS dapat disapih dari AC selama hari-hari yang kurang panas yang menyebabkan sebagian besar tahun ini, itu bisa membantu mengurangi pukulan dari gelombang panas yang akan datang, untuk memulai.
