Pekan lalu, pemerintah AS mengambil pelican coklat ( Pelecanus occidentalis ) dari daftar spesies yang terancam punah. Jumlah burung telah habis pertama kali oleh pemburu bulu dan kemudian oleh DDT pestisida. Tetapi pelikan kembali, dimulai dengan larangan tahun 1972 pada DDT, dan sekarang ada lebih dari 650.000 di Amerika Utara dan Tengah. (Burung-burung itu melakukannya dengan sangat baik, seseorang bahkan mengeluarkan Bugatti Veyron minggu lalu, meskipun itu mungkin karena si idiot di belakang kemudi berbicara di ponselnya.)
Konten terkait
- Bagaimana Sarang Mengambang Dapat Menyelamatkan Salah Satu Burung Air Terbesar di Dunia
Untuk merayakan keberhasilan pelican coklat, berikut adalah delapan spesies lagi yang kembali dari tepi jurang:
Buaya Amerika ( Alligator mississipiensis )
Kulit buaya tidak hanya tangguh dan tahan lama tetapi juga cukup menarik. Popularitas buaya menyembunyikan kulit membuat perburuan mereka menjadi umum di awal abad ke-20. Bahkan setelah dilarang, perburuan terus berlanjut hingga tahun 1970-an. Tetapi undang-undang yang mengontrol pergerakan kulit dan penciptaan peternakan buaya komersial telah menekan populasi liar, yang sekarang jumlahnya jutaan atau lebih.
Elang Botak ( Haliaeetus leucocephalus )
Seperti pelican coklat, burung nasional kita hampir musnah di pertengahan abad ke-20 oleh DDT, yang menyebabkan elang betina menghasilkan telur dengan cangkang yang terlalu tipis untuk menahan berat tubuhnya. Dengan dilarangnya DDT di Amerika Serikat dan Kanada, burung tersebut telah pulih sepenuhnya dan dikeluarkan dari daftar spesies yang terancam punah pada 2007. Namun mereka tetap terlindungi dari perburuan, di bawah Bald Eagle Protection Act 1940.
Bison Amerika ( bison bison )
Dahulu mungkin ada 20 hingga 30 juta bison (alias kerbau) berkeliaran di dataran Amerika Utara. Perburuan di abad ke-19 menurunkan jumlah mereka menjadi hanya beberapa ratus pada tahun 1880-an. Hanya kulit yang diselamatkan; bangkai mereka dibiarkan membusuk. Namun, beberapa kawanan kecil selamat, dan populasi bison sekarang berjumlah sekitar 350.000. Namun, kebanyakan dari mereka dibesarkan di peternakan untuk diambil daging. Hanya ada empat kawanan, termasuk satu di Taman Nasional Yellowstone, yang belum diencerkan secara genetik dengan kawin campur dengan ternak.
Katak panah racun biru ( Dendrobates azureus )
Populasi mereka di Suriname telah berkurang karena perusakan habitat dan perdagangan hewan peliharaan ilegal. Namun, program penangkaran di beberapa kebun binatang telah berhasil, dan para ilmuwan berencana untuk memperkenalkan kembali katak ke daerah di mana mereka telah menghilang.
Anjing laut gajah ( Mirounga angustirostris dan M. leonina )
Mamalia laut besar ini, mungkin yang paling dikenal karena schnoz besarnya, hampir diburu hingga punah karena lemaknya, yang dibuat menjadi minyak. Perburuan besar-besaran berakhir pada akhir abad ke-19 dan populasi pulih pada pertengahan abad ke-20, sekarang berjumlah ratusan ribu.
Kerapu goliat Atlantik ( Epinephelus itajara )
Kerapu seberat 700 pon ini suka nongkrong di terumbu karang. Tetapi begitu nelayan menemukan betapa mudahnya menombak ikan yang tak kenal takut itu, populasi kerapu mulai menyelam. Larangan menangkap ikan mereka diberlakukan di Amerika Serikat pada tahun 1990 dan di Karibia pada tahun 1993. Meskipun masih tergolong terancam punah, jumlah ikan kerapu semakin meningkat.
Serigala abu-abu ( Canis lupus )
Sulit untuk menyalahkan orang karena ingin membunuh makhluk pemangsa yang mengejar ternak atau hewan peliharaan Anda. Tetapi pemusnahan serigala abu-abu dari sebagian besar Amerika Serikat menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan bagi lingkungan, membuat ekosistem tidak seimbang. Program reintroduksi di Rockies, bagaimanapun, sebagian besar telah berhasil.
Paus Bungkuk ( Megaptera novaeangliae )
Seperti anjing laut gajah, paus bungkuk hampir musnah oleh para pemburu yang menginginkan lemak mereka (dan juga kulit binatang dan daging mereka). Sekitar 250.000 tewas di abad ke-20 saja. Larangan perburuan, diberlakukan sejak 1966, telah membiarkan populasi paus pulih, dan sekarang ada sekitar 80.000 yang didistribusikan di sekitar lautan dunia.
