Minggu ini, berita mulai menyebar di beberapa sudut web bahwa sepotong baru komputer Yunani kuno yang legendaris yang dikenal sebagai Mekanisme Antikythera mungkin telah ditemukan. Tetapi klaim, yang muncul setelah fitur Haaretz pada pekerjaan arkeologi yang sedang berlangsung di daerah di mana perangkat itu pertama kali ditemukan, menyesatkan di terbaik.
Mekanisme Antikythera adalah salah satu penemuan arkeologis yang paling terkenal dan menarik sepanjang masa. Selama penyelidikan 1900-1901, penyelam spons di dekat pulau Yunani Antikythera menemukan lengan patung perunggu dan marmer yang menjangkau keluar dari dasar laut, sisa-sisa bangkai kapal yang berasal dari abad ke-1 atau ke-2 SM, dan benda bertatahkan batu yang muncul menjadi serangkaian roda gigi dan gigi. Selama beberapa dekade mendatang, para peneliti memeriksa mekanisme, akhirnya menentukan kemungkinan itu adalah perangkat yang kompleks yang berisi lebih dari 30 roda gigi yang digunakan untuk menghitung tanggal, posisi planet, rasi bintang dan, mungkin, informasi tambahan. Dengan kata lain, itu adalah jenis komputer primitif. Tetapi potongan-potongan alat yang diselamatkan, termasuk beberapa roda gigi, hilang, mungkin terbaring di dasar laut di lokasi kecelakaan.
Para peneliti sejak itu kembali ke situs tersebut dengan harapan menemukan potongan-potongan yang hilang ini, termasuk Jacques Cousteau yang menemukan tulang belulang di bangkai kapal itu dan menarik patung-patung perunggu pada tahun 1976. Dua ekspedisi ilmiah lainnya terjadi pada 2012 dan 2017.
Selama ekspedisi terakhir itulah para arkeolog kelautan dari Ephorate Yunani Underwater Antiquities dan Lund University di Swedia menemukan lebih banyak harta termasuk potongan-potongan patung perunggu dan piringan perunggu berlapis perak dengan empat tab di atasnya yang tampak hampir seperti roda gigi. Sepotong itu, yang disebut cakram Taurus karena menyandang gambar banteng, adalah artefak yang diidentifikasi Haaretz sebagai bagian yang mungkin dari mekanisme tersebut. Tetapi bahkan artikel itu mundur, mengakui, "Akan sulit untuk membuktikan apa sebenarnya disk Taurus itu: bagian dari Mekanisme Antikythera asli, bagian dari mekanisme kedua, jika ada, atau sesuatu yang lain sama sekali."
Seperti yang dilaporkan Jamie Seidel di News.com.au, para ahli belum secara terbuka menyarankan bahwa disk berfungsi sebagai roda penggerak. Sebaliknya sinar-X dari disk yang dilakukan tahun lalu mengungkapkan bahwa gambar banteng dan empat lubang. Setelah penggalian, Sarah Gibbens dari National Geographic menulis bahwa disk kecil itu “mengingatkan” pada Mekanisme Antikythera, tetapi co-leader ekspedisi Aggeliki Simossi mengatakan tidak jelas apa tujuannya. "Ini mungkin hiasan untuk furnitur atau mungkin segel, atau itu bisa menjadi instrumen, " seperti kata Simossi kepada Gibbens. "Masih terlalu dini untuk mengatakan."
Sementara Haaretz dan yang lain melaporkan gambar banteng menunjukkan bahwa cakram itu digunakan dalam mesin untuk memprediksi posisi rasi bintang Taurus, itu tampaknya tidak dibuat dengan cukup baik fungsinya sebagai roda penggerak dalam mesin presisi. Seperti yang dilaporkan Seidel, dalam skenario kasus terbaik, itu mungkin telah menghiasi kasus Mekanisme Antikythera, tetapi tidak ada hubungan yang terbukti dengan perangkat tersebut.
Itu tidak berarti bagian lain dari mekanisme tidak dapat ditemukan di bangkai kapal. Bahkan, ekspedisi yang memeriksa ulang bangkai kapal, yang disebut Return to Antikythera, mengemukakan kemungkinan bahwa lebih banyak potongan-potongan mesin, yang beberapa orang percaya mungkin dua perangkat yang berbeda, dapat ditemukan.
Apa pun masalahnya, alat berat itu benar-benar unggul dari masanya, dan dunia tidak akan melihat kerja mekanis yang rumit lagi selama 1.000 tahun. Meskipun kita tidak tahu semua yang kita inginkan tentang mekanismenya, kita belajar lebih banyak tentang kapal yang berlayar di sana. Itu kemungkinan sebuah kapal gandum Yunani yang besar, salah satu kapal kuno terbesar yang pernah ditemukan, seperti yang dikatakan arkeolog Brendan Foley, yang memimpin ekspedisi baru, kepada Haaretz . Pada saat tenggelam, yang kemungkinan terjadi dalam badai, itu mungkin penuh dengan biji-bijian, patung-patung dan penumpang kaya, mungkin orang yang berpegang teguh pada gadget berharga saat ia tenggelam ke laut.
