Pahlawan novel Virginia Woolf 1928, Orlando: A Biography, adalah sosok androgini, yang tampaknya awet muda yang bergaul dengan orang-orang seperti Elizabeth I, Charles II, dan penyair besar Inggris Alexander Pope. Relatif, pahlawan kisah anak-anak Vita Sackville-West tahun 1922, A Note of Explanation, adalah sprite awet muda yang menyaksikan momen-momen penting dalam sejarah dongeng, termasuk bola di mana Cinderella kehilangan sandal kaca dan ciuman yang membangunkan Sleeping Beauty.
Seperti yang ditulis oleh Alison Flood of The Guardian, kesamaan antara karya Woolf dan Sackville-Barat lebih dari sekadar kebetulan. Biografi tiruan Woolf telah lama diakui sebagai penghormatan kepada kekasih lama Sackville-Barat, tetapi publikasi terbaru Royal Collection Trust tentang A Note of Explanation mengisyaratkan bahwa inspirasi mengalir ke dua arah.
Sackville-West menulis buku miniatur itu — volumenya kira-kira seukuran prangko — sebagai satu dari 200 karya yang dibuat untuk rumah boneka Queen Mary, sebuah replika hiasan rumah bangsawan, dan menerima tempat di rak buku perpustakaan di samping mungil buku-buku karya Arthur Conan Doyle, Rudyard Kipling dan Thomas Hardy.
Salinan asli A Note of Explanation tetap tersimpan dengan aman di dalam rumah boneka di Windsor Castle, tetapi edisi Royal Collection Trust dari karya yang sebelumnya tidak diterbitkan akan memungkinkan cerita Sackville-West menjangkau khalayak baru — dan mungkin membentuk kembali pemahaman publik. seorang penulis modernis tercinta.
Dalam karya-karya seperti To the Lighthouse dan The Waves, Woolf mendefinisikan kembali batas-batas fiksi modern. Dalam kata-kata The New Yorker Hisham Matar, prosa revolusioner Woolf mengungkapkan "bukan hanya informasi tetapi irama dan temperamen kehidupan batin, dan bagaimana mereka beresonansi terhadap gambar dan sensasi dari dunia fisik."
Karya Vita Sackville-West pada tahun 1922 menampilkan seorang pahlawan awet muda dan androgini dan mungkin telah mengilhami salah satu novel Virginia Woolf yang paling terkenal (The Royal Collection Trust / Yang Mulia Ratu Elizabeth II) Sebaliknya, meskipun menulis bermacam-macam puisi, fiksi dan esai, Sackville-Barat dikenang sebagian besar karena hubungannya dengan Woolf, serta "pengaturan domestik eksperimental" dan taman kerajinan di Sissinghurst Castle, seperti The Guardian 's Alexandra Harris catatan.
Penerbitan buku miniatur Sackville-West tahun 1922 yang fantastik mungkin secara anumerta memberinya pujian sastra yang sangat ia dambakan — jika tidak ada yang lain, kesamaan antara pahlawannya dan Orlando menyinggung fakta bahwa ia menginspirasi Woolf bukan hanya personanya, tetapi tulisannya.
Seperti yang ditulis oleh penulis biografi Sackville-Barat, Matthew Dennison dalam kata penutup edisi baru, “ Catatan Penjelasan mengungkapkan bahwa Vita muncul dengan konsepsi yang sama setidaknya empat tahun sebelum Woolf memulai Orlando . Semangat cerita telah bertahan sejak jaman dahulu. Dia merangkul lama dan baru, fakta, fiksi, romansa dan modernitas - sangat mirip dengan karakter Orlando ... seperti Vita sendiri. "
