Foto: ezjoman
Pada tahun 1956, Marion King Hubbert mengemukakan gagasan tentang "minyak puncak" di sebuah makalah di beberapa titik di masa depan, produksi sumber daya tak terbarukan seperti minyak dan batubara akan mencapai titik tertinggi dan kemudian menurun. Menurut editorial di Economist, saat itu mungkin sekarang. Tetapi, menurut Economist, puncak minyak mungkin terjadi dengan cara yang berbeda dari yang dipikirkan Hubbert: bukan produksi minyak yang turun, melainkan permintaan .
Hubbert awalnya meramalkan bahwa produksi minyak dunia akan mencapai puncaknya 50 tahun ke depan, dengan batubara menyusul sekitar 150 tahun kemudian. Tanggal spesifik "minyak puncak" telah bergeser karena sumber daya baru telah ditemukan, tetapi ide yang mendasarinya telah bergoyang di antara serangkaian energi tertentu selama beberapa dekade. Inilah Hubbert menjelaskan idenya dalam presentasi tahun 1976:
Tetapi sejak booming minyak terjadi pada tahun 1859, kata Economist, "permintaan minyak telah, dengan beberapa kesalahan pada tahun 1970-an dan 1980-an, meningkat terus seiring dengan meningkatnya perjalanan dengan mobil, pesawat, dan kapal":
Tiga perlima dari itu berakhir di tangki bahan bakar. Dengan miliaran orang Cina dan India yang semakin kaya dan gatal untuk berada di belakang kemudi mobil, perusahaan-perusahaan minyak besar, Badan Energi Internasional (IEA) dan Administrasi Informasi Energi Amerika semua meramalkan bahwa permintaan akan terus meningkat.
Tetapi penulis editorial tidak setuju: "Kami percaya bahwa mereka salah, dan minyak mendekati puncaknya."
Di bagian dunia yang kaya, konsumsi minyak sedang turun. Boom fracking mendorong oli keluar, dan mesin yang semakin efisien bahan bakar telah mendorong permintaan turun lebih banyak. The Economist berpendapat bahwa, alih-alih mencerminkan pertumbuhan minyak-berat di barat selama satu setengah abad terakhir, ekonomi yang sedang mekar bisa langsung beralih ke energi terbarukan.
Jadi, mungkin saja, permintaan dunia yang memudar berarti bahwa proyeksi Hubbert akan gagal mencapai puncaknya: "Itu adalah berita buruk bagi para produsen, sangat baik untuk semua orang."
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Minyak Puncak: Sudah Saatnya Khawatir?
