Dua karya seni yang sangat indah — sosok perempuan gading dan topeng paduan tembaga, keduanya dari Kerajaan Afrika Benin di Nigeria — memberikan percikan cinta seumur hidup dan pengejaran seni Afrika untuk pengembang real estat Paul Tishman dan istrinya, Ruth . Selama 25 tahun, mereka mengumpulkan karya-karya dari tradisi artistik utama di benua Afrika. Hasilnya adalah koleksi pribadi yang luar biasa.
Berkat hadiah yang sangat murah hati dari Walt Disney World Company, yang telah memilikinya sejak 1984, semua 525 karya Walt Disney-Tishman African Art Collection sekarang menjadi milik Museum Seni Afrika Nasional (NMAfA) Smithsonian. Mulai bulan ini dan berlangsung hingga tahun depan, 88 di antaranya akan ditampilkan dalam sebuah pameran yang disebut "Visi Afrika." Setiap bagian dalam pameran juga akan dimasukkan dalam katalog penuh warna (tersedia untuk pembelian melalui situs Web yang tercantum di akhir kolom ini).
Pameran dan Koleksi Seni Afrika Walt Disney-Tishman adalah sumber kebanggaan yang luar biasa bagi Smithsonian. Tidak hanya koleksinya yang mencerminkan luasnya seni Afrika, tetapi banyak item di dalamnya secara historis penting. Diantaranya adalah tanduk berburu gading berukir dari Sierra Leone yang berasal dari akhir abad ke-15 dan patung figuratif kayu dari Kamerun yang merupakan salah satu karya seni Afrika pertama yang pernah ditampilkan di Louvre. Termasuk juga topeng dan benda-benda tradisional Afrika, besar dan kecil, yang belum pernah dipamerkan sebelumnya. Mencakup lima abad dan mewakili sekitar 75 orang dan 20 negara, koleksi Disney-Tishman sekarang tak tertandingi sebagai koleksi pribadi dalam keanekaragaman dan luasnya. Menurut para cendekiawan dan sejarawan seni, objek-objek individualnya telah membentuk seni modern, dan koleksinya secara keseluruhan telah mendefinisikan seni Afrika.
Pentingnya koleksi Disney-Tishman dapat dilacak langsung ke Tishmans. Mereka sangat percaya bahwa bahkan koleksi pribadi harus dapat diakses oleh publik. Faktanya, keinginan untuk berbagi seni dengan sebanyak mungkin orang membuat mereka menjual koleksi mereka ke Perusahaan Walt Disney. (Paul Tishman meninggal pada usia 96, pada 1996; Ruth Tishman meninggal pada usia 94, pada 1999.) Rencana awalnya adalah untuk ruang pameran permanen di Walt Disney World. Sementara mimpi itu tidak pernah terungkap (animator, bagaimanapun, mempelajari karya sambil membuat The Lion King), Disney terus meminjamkan koleksi benda untuk pameran dan publikasi. Kemudian, ketika perusahaan memutuskan untuk meneruskan koleksi dan didekati oleh banyak museum, ia memilih Smithsonian.
Membuat kesenian semacam itu tersedia bagi pengunjung dari seluruh dunia adalah bagian penting dari misi Lembaga serta fokus khusus Museum Nasional Seni Afrika, satu-satunya museum Amerika yang didedikasikan untuk pengumpulan, pelestarian, studi dan pameran tradisional dan kontemporer. Seni Afrika.
Melalui "Visi Afrika, " program museum, dan peminjaman potongan-potongan untuk Afiliasi Smithsonian dan lembaga seni lainnya di seluruh dunia, NMAfA akan menghormati tradisi Tishman dan warisan James Smithson, dermawan pendiri Lembaga. Itulah sebabnya tidak ada rumah yang lebih cocok untuk apa yang direktur museum, Sharon Patton, sebut koleksi Disney-Tishman "pesta keluar."
Ketika Paul Tishman ditanya tentang hasratnya — tentang mengapa ia dan Ruth mengoleksi seni, khususnya seni Afrika — ia sering menjawab dengan pertanyaannya sendiri: "Mengapa kita jatuh cinta?" Setelah mempelajari karya seni di halaman ini dan artikel Cache Value, kami pikir Anda akan setuju bahwa itu adalah pertanyaan yang sempurna — dan jawabannya.
