Sebuah studi baru tentang bagaimana orang menggunakan sisi internet yang dianonimkan dan dienkripsi - yang disebut Dark Web - adalah pengingat bahwa meskipun alat privasi komputer dapat digunakan untuk kebaikan, mereka juga dapat digunakan untuk penyakit yang mengerikan.
Seperti Andy Greenberg menulis untuk Wired, sebuah studi baru oleh ilmuwan komputer University of Portsmouth Gareth Owen menemukan bahwa dari koneksi komputer ke situs web yang secara khusus dirancang agar tidak dapat dilacak, sebagian besar akan menuju ke situs yang menjadi tempat pornografi anak.
Lebih dari empat dari lima kunjungan situs layanan tersembunyi Tor adalah ke tujuan online dengan bahan pedofilia, menurut penelitian Owen. Itu lebih dari lima kali lipat jumlah kategori konten lainnya yang ia dan peneliti temukan dalam survei Dark Web mereka, seperti perjudian, situs terkait bitcoin, atau peluit peluit anonim.
Seperti yang ditunjukkan Nick Mathewson di blog proyek Tor (penyedia layanan dan alat web anonim), ada sejumlah alasan mengapa hit ke situs-situs pornografi anak bisa cenderung tinggi. Salah satu alasannya, ia mencatat, adalah bahwa daripada banyak orang yang melihat situs-situs ini, bisa jadi lebih sedikit orang yang melihat sejumlah besar situs. “Semakin besar jumlah layanan tersembunyi berbeda yang dikunjungi seseorang, dan semakin tidak dapat diandalkan situs-situs itu, semakin banyak direktori layanan tersembunyi yang akan mereka picu, ” tulis Mathewson.
Wired 's Greenberg dan periset Owen sama-sama berhati-hati untuk mencatat bahwa jumlah hit yang tinggi ke situs-situs porno anak mungkin dapat dijelaskan oleh faktor-faktor selain hanya sejumlah besar yang menggunakan layanan web anonim untuk menjadi tuan rumah dan menjaring pornografi anak.
Klarifikasi Tor dari Mathewson tidak datang sebagai cara untuk mempertahankan sekte khusus pengguna Web Gelap ini. Alih-alih, ia menyarankan temuan yang mengarah pada kekurangan dalam cara kerja Web Gelap:
Sistem apa pun yang menyediakan keamanan di Internet pasti akan melihat penggunaan oleh orang jahat yang kami lebih suka tidak membantu sama sekali. Bagaimanapun, mobil digunakan untuk liburan, dan nuansa jendela menyembunyikan semua jenis kriminalitas. Satu-satunya cara untuk membuat alat privasi yang tidak disalahgunakan oleh siapa pun adalah membuatnya sangat lemah sehingga orang tidak mau menyentuhnya, atau tidak dapat digunakan sehingga tidak ada yang bisa mengetahuinya.
… Kita harus bekerja selama tahun depan atau lebih untuk mengembangkan layanan tersembunyi ke titik di mana dampak positifnya dirasakan oleh rata-rata netizen, apakah mereka menerbitkan blog pribadi untuk teman-teman mereka, menggunakan protokol komunikasi baru yang lebih aman daripada email, atau membaca artikel berita berdasarkan informasi yang diterima wartawan melalui sistem pengiriman anonim. Kalau tidak, mereka akan tetap menjadi target untuk setiap jenis spekulasi, dan setiap kesalahpahaman tentang mereka akan membuat orang menyimpulkan yang terburuk tentang privasi online.
Di zaman WikiLeaks dan NSA, layanan privasi komputer seperti Tor berada di garis depan percakapan. Tetapi penelitian itu, kata Greenberg, dapat mengubah jangka waktu pembicaraan itu:
Pejabat penegakan hukum dan politisi termasuk Senator New York Chuck Schumer telah mengecam penggunaan Tor untuk memungkinkan penjualan obat online dalam skala besar, dengan sedikit menyebutkan pelecehan anak. Penelitian Owen adalah pengingat bahwa konten kriminal bersembunyi di bayang-bayang Internet yang membuat penjualan narkoba terlihat tidak berbahaya jika dibandingkan — dan yang konsumennya mungkin lebih aktif daripada yang dibayangkan siapa pun.
