Akhir pekan lalu, bangsa Polandia membeli lukisan Leonardo da Vinci dengan harga yang sangat murah. Untuk $ 105 juta, negara mengakuisisi "Lady With an Ermine" serta lukisan oleh Rembrandt, manuskrip oleh Chopin, kursi dari rumah William Shakespeare bersama dengan 86.000 artefak dan 250.000 buku dan manuskrip, lapor BBC. Penjualan tersebut berasal dari Yayasan Putri Czartoryski, yang memiliki koleksi seni besar-besaran, dimulai pada tahun 1802 oleh Putri bangsawan Polandia Izabela Czartoryska.
Menurut Lidia Kelly di Reuters, Polandia harus meloloskan amandemen anggaran khusus untuk membeli karya seni itu, tetapi itu sepadan — diperkirakan koleksinya bernilai $ 2, 4 miliar. Tetapi transaksi bukan tanpa kontroversi. Kelly melaporkan bahwa seluruh dewan Yayasan mengundurkan diri selama negosiasi karena nilai pasar wajar koleksi tersebut tidak dinilai dengan benar, yang merupakan pelanggaran terhadap anggaran dasar Yayasan. Dewan juga khawatir bahwa setelah penjualan ke negara, koleksi dapat dipecah dan dijual ke kolektor lain. Dewan baru ditunjuk yang mengubah anggaran rumah tangga untuk memungkinkan koleksi dijual.
Bahkan, lapor Joanna Berendt di The New York Times, Pangeran Adam Karol Czartoryski, pewaris Putri Izabela dan kepala yayasan yang menganggap penjualan dengan harga murah sebagai sumbangan. Berendt melaporkan bahwa Partai Nasionalis, Hukum dan Keadilan sayap kanan, yang berkuasa di Polandia setahun yang lalu, diinvestasikan dalam menggunakan warisan dan sejarah Polandia untuk meningkatkan identitas dan kebanggaan nasional. Partai yang didirikan pada tahun 2001 ini menekankan budaya nasional, patriotisme, bahasa Polandia, dan sejarah Kristen bangsa.
Pangeran Czartoryski, 76, presiden Yayasan, memberi tahu Berendt bahwa penjualan ke negara itu sejalan dengan tujuan-tujuan itu. "Semua orang harus mempertimbangkan dengan hati-hati apakah mereka cukup berbuat untuk tanah air mereka, " katanya, seraya menambahkan bahwa "pada dasarnya dia mengikuti jejak leluhur saya, yang selalu ingin melayani bangsa Polandia."
Penjualan tidak mengubah status sebagian besar koleksi, karena sebagian besar karya seni yang dikandungnya sudah bertempat di Museum Nasional di Krakow. Tetapi penjualan berarti bahwa koleksi barang-barang menjadi kepemilikan permanen museum. "Ini memastikan hak bangsa Polandia untuk koleksi, " Menteri Kebudayaan Piotr Glinski mengatakan kepada Kelly. "Ada perbedaan antara memiliki sesuatu di deposito dan menjadi pemiliknya."
“Lady With An Ermine, ” satu dari hanya empat potret karya da Vinci yang menggambarkan seorang wanita, sendirian diasuransikan selama hampir $ 330 juta, lapor Berendt. Penjualan tersebut juga memberi negara hak atas 800 karya yang dijarah dari koleksi selama tahun-tahun perang yang belum pernah ditemukan. Di antara potongan-potongan yang hilang adalah Raphael "Portrait of a Young Man." Meskipun Pangeran Augustyn Czartoryski mampu menyembunyikan sebagian besar karya seni koleksi pada tahun 1939, itu akhirnya ditemukan oleh Gestapo. Lukisan Raphael, bersama dengan yang lainnya, dikirim ke Jerman untuk menjadi bagian dari koleksi seni pribadi Hitler.
