Hampir setiap musim dingin, setelah Danau Suwa di Pegunungan Alpen Jepang membeku, dewa Shinto laki-laki Takeminakata melintasi es untuk mengunjungi dewa perempuan Yasakatome di kuilnya, menyebabkan terbentuknya bubungan yang dikenal sebagai omiwatari . Setidaknya, itulah yang diyakini para imam yang tinggal di tepi danau. Ketika air membeku, mereka akan melakukan ritual pemurnian dan perayaan untuk menghormati punggung bukit, menggunakan arah dan lokasi awal untuk meramalkan panen dan curah hujan untuk tahun mendatang.
Para imam menyimpan catatan-catatan peristiwa yang dimulai pada tahun 1443, secara tidak sengaja menciptakan serangkaian data besar kondisi iklim. Sekarang Sapna Sharma, seorang ahli biologi Universitas York, dan John J. Magnuson, seorang ahli teknologi Universitas Wisconsin, memasangkan data itu dengan catatan pemecah es musim semi Sungai Torne Finlandia untuk memahami dampak perubahan iklim terhadap perairan pedalaman.
"Data ini unik, " kata Sharma dalam siaran pers. "Mereka dikumpulkan oleh manusia yang menyaksikan dan merekam peristiwa es itu tahun demi tahun selama berabad-abad, jauh sebelum perubahan iklim bahkan menjadi topik diskusi."
Penelitian yang dipublikasikan hari ini di Scientific Reports , menunjukkan bahwa tanggal pembekuan tahunan Danau Suwa berubah sangat lambat — kira-kira 0, 19 hari lebih awal per dekade. Tetapi begitu Revolusi Industri dimulai, perubahan tanggal pembekuan mulai melonjak drastis dan bergeser sekitar 4, 6 hari per dekade.
Sebelum revolusi industri dimulai pada akhir abad ke-18, danau membeku 99 persen dari waktu - hanya gagal membeku tiga kali dalam tiga abad sebelum 1800. Sekarang, Danau Suwa benar-benar membeku hanya separuh waktu. Dalam dekade terakhir, danau gagal membeku lima kali, tulis Lisa Borre di National Geographic
Pada 1693, pedagang Finlandia Olof Ahlbom mulai membuat catatan tanggal dan waktu es pecah di Sungai Torne, bagian dari perbatasan antara Swedia dan Finlandia yang mengalir dari Kutub Utara ke Laut Baltik. Sebuah perang mengganggu pembukuannya antara 1715 dan 1721, tetapi jika tidak, catatan tersebut telah disimpan oleh pengamat sejak saat itu.
Data Torne mirip dengan yang dari Danau Suwa. Sementara antara 1693 dan 1799 hanya ada empat tahun yang sangat hangat, menyebabkan es memecah pada bulan April, dalam dekade terakhir telah ada lima. "Meskipun kedua perairan terpisah setengah dunia dan sangat berbeda satu sama lain, pola umum musim es sama untuk kedua sistem, " kata Magnuson dalam siaran pers
Menurut Borre, temuan ini sesuai dengan penelitian lain yang telah mengidentifikasi perubahan dalam siklus iklim seperti Osilasi Atlantik Utara dan Osilasi Selatan El Nino, yang berdampak pada lapisan es di danau dan sungai di seluruh dunia. Tetapi temuan terbesar dari penelitian ini adalah bahwa mungkin ada lebih banyak data berkualitas tinggi tentang perubahan iklim dalam catatan yang tidak biasa.
"Apa yang sangat menarik bagi saya adalah bahwa kami dapat memasukkan dalam catatan kami analisis es terpanjang di dunia berdasarkan pengamatan langsung manusia, " kata Magnuson kepada Borre. "Untuk memiliki catatan panjang dari dua sistem air tawar yang sangat berbeda di berbagai belahan dunia menunjukkan pola umum yang sama adalah salah satu temuan utama kami ... dan sepenuhnya konsisten dengan penelitian lain yang menunjukkan pola perubahan setelah Revolusi Industri."
