Artis pertunjukan James Luna, anggota suku Luiseño California, suka mengaburkan batas-batas budaya penduduk asli Amerika-nya. Hari Columbus yang lalu, dia berdiri di depan Washington, Stasiun Union DC dan mengundang orang yang lewat untuk mengambil fotonya. Dia berbicara dengan majalah Jess Righthand.
Konten terkait
- The Cherokees vs. Andrew Jackson
- T dan A dengan Bill Moggridge
- T dan A: Tim Gunn
- James Luna
Apa yang menginspirasi karya Union Station?
Saat bepergian di Barat Daya, saya menghabiskan waktu di daerah terpencil reservasi Navajo. Di luar jalan raya, ada seorang India dalam lomba tari penari, di sebelah tempat perhiasan yang dilempar bersama. Tetapi jika Anda tahu apa-apa tentang budaya India tertentu, Anda akan tahu bahwa pakaian bukanlah pakaian suku mereka. Itu agak merendahkan, meskipun dia mencari nafkah. Kemudian pada tahun itu saya berada di DC, dan ada guntingan seukuran presiden yang dapat Anda ambil fotonya di depan Gedung Putih, dan saya berpikir, “Wow, itu keren sekali.” Saya tidak mengambil gambar, dan aku minta maaf aku tidak. Kemudian saya diundang untuk melakukan pertunjukan di New York tentang pariwisata, dan kedua insiden itu saya kumpulkan.
Jadi bagaimana cara kerjanya?
Berdiri di podium mengenakan pakaian, saya mengumumkan: "Ambil foto dengan orang India asli. Ambil gambar di sini, di Washington, DC pada Senin pagi yang indah ini, pada liburan yang disebut Hari Columbus ini. Amerika suka mengatakan 'orang India-nya.' Amerika senang melihat kami menari untuk mereka. Amerika menyukai seni dan kerajinan kami. Amerika suka memberi nama mobil dan truk menurut suku kami. Ambil foto dengan orang India asli. Ambil gambar di sini hari ini, pada hari yang cerah di Washington, DC. ”Dan kemudian saya berdiri di sana. Akhirnya, satu orang akan berpose bersamaku. Setelah itu mereka baru mulai antri. Saya akan melakukannya sebentar sampai saya cukup marah atau cukup terhina.
Ini penghinaan ganda.
Apa reaksi orang-orang terhadap kinerja?
Yah, mungkin yang tak terduga. Saya pikir mungkin orang akan berpikir, “Oh, ini adalah museum, dan sejenisnya sama dengan beberapa orang India yang menggiling jagung untuk kami” —atau beberapa demonstrasi budaya lainnya. Atau tempat-tempat tertentu di mana Anda dapat mengambil foto Anda dengan orang India di semacam acara. Saya sudah melihat ini sebenarnya. Saya telah melihat ikon budaya dan ikon lainnya yang dapat Anda ambil gambarnya. Saya akan melakukan ini, tetapi saya tidak mengambil foto saya dengan seorang penjaga Inggris di jalan-jalan London. Tidak setiap hari Anda bisa difoto dengan orang India asli.
Apakah Anda menganggap penonton sebagai bagian dari pertunjukan?
Iya nih. Orang-orang naik ke sana untuk berfoto dengan seorang India, sama seperti mereka berfoto dengan patung banteng di Wall Street. Itu ada di sana untuk diambil. Orang India selalu menjadi permainan yang adil, dan saya pikir orang tidak mengerti bahwa kita bukan permainan. Hanya karena saya seorang India yang dapat diidentifikasi, itu tidak berarti saya di sana untuk menerima.
Tetapi pada akhirnya saya membuat pernyataan untuk saya, dan melalui saya, tentang interaksi orang dengan orang Indian Amerika, dan romantisasi selektif dari kita.
Menurut Anda, apa itu orang India "asli"?
Tidak masalah siapa saya. Saya tahu siapa saya. Lihat, itu intinya. Saya akan berada di pesawat. Dan seseorang duduk di sebelah saya. Dan mereka menatapku. Dan mereka bertanya-tanya apa orang ini. Dan mereka akan bertanya kepada saya: "Maaf, tuan, apakah Anda penduduk asli Amerika, apakah Anda orang India, atau orang Hawaii?" Salah satu pertanyaan paling mengganggu yang saya dengar adalah, "Apakah Anda penuh darah?" Bagi saya, seorang India adalah seseorang yang paling penting yang secara budaya asli. Mereka tahu suku mereka, latar belakang budaya mereka dan "cara India, " seperti yang akan kita katakan di antara kita sendiri.
Saya juga memiliki orang-orang mendatangi saya dan berkata, "Nenek saya adalah seorang Cherokee, " dan mereka tidak terlihat seperti orang India dan saya mengabaikannya. Tetapi ketika mereka berkata, "Saya dari Oklahoma, dan paman saya dulu dan itu, dan saya baru saja kembali dari tempat ini, " kemudian menjadi berbeda karena saya menyadari bahwa mereka terlibat secara budaya. Apakah itu membuatnya berbeda bagi saya? Ya, karena saya berasal dari latar belakang budaya. Untuk menjawab pertanyaan Anda, ya, saya asli. Saya anggota suku yang terdaftar. Saya tinggal di reservasi.
Bahkan sebagai artis, di mana Anda seolah-olah berada di atas angin, masih terasa memalukan?
Ya, karena itu bagian dari pekerjaan. Aku tidak pernah memikirkan itu. Saya pikir jika saya memikirkan beberapa hal ini saya tidak akan melakukannya. Tetapi ketika saya bangun di sana, dan saya berdiri di sana, dan orang-orang mencoba berbicara kepada saya, dan mereka tersenyum, dan saya sabar, . . . Saya bisa melihat penonton. Saya bisa melihat jenis “Haruskah saya? Bukan? Ini akan luar biasa, saya akan mengirim ini kembali ke Eropa, "atau memberi tahu saya, " Anda tahu kakek buyut saya adalah seorang Cherokee. "Saya hanya fokus. Saya di atas sana untuk dilihat semua orang. Dalam beberapa hal Anda rentan secara fisik. Orang-orang ingin merangkul Anda, atau ingin Anda mematahkan pandangan tabah itu dan tersenyum. Atau mereka mengatakan hal-hal yang menghina. Setelah beberapa saat saya hanya ingin kehabisan sana. Tapi saya di sana untuk suatu tujuan dan jadi itu bagian dari, saya kira, menjadi seorang seniman.
Saya hanya berpikir bahwa orang harus tahu bahwa ini bukan lelucon.
Hari Columbus yang lalu, seniman pertunjukan James Luna berdiri di depan Washington, Stasiun Union DC dan mengundang orang untuk mengambil fotonya. (Katherine Fogden / NMAI, SI)
