Nasib misi berawak ke Mars mungkin bergantung pada satu, lobak rendah yang tumbuh di Belanda. Pada hari Rabu, para peneliti dari Universitas Wageningen akan mengambil gigitan pertama dari sayuran yang ditanam di tanah "Mars".
Konten terkait
- Tomat Telah Secara Sayuran Menjadi Sayuran Sejak 1893
Selama tiga tahun terakhir, ahli ekologi Wieger Wamelink telah bereksperimen dengan menanam sayuran di tanah Mars yang disimulasikan yang dirancang oleh NASA untuk menentukan apakah pertanian dapat terjadi di tanah asli Planet Merah. Dia tidak hanya menemukan bahwa tanaman pangan berhasil berkecambah di tanah yang mengandung banyak mineral, dia juga mampu menumbuhkan sepuluh tanaman yang berbeda dalam bahan ini pada bulan Maret yang lalu.
Tetapi pada saat itu, Wamelink tidak siap untuk mencicipi astro-salad-nya. "Kami memiliki tanaman dan memanennya, tomat, gandum hitam, lobak, roket, selada, tetapi belum merasakannya, " katanya kepada Ria Misra di Gizmodo . "Pertama-tama kita harus memastikan bahwa itu aman untuk memakannya karena logam berat yang ada di tanah dan mungkin berakhir di tanaman."
Sementara tanaman tampaknya tumbuh normal, Wamelink dan rekan-rekannya tidak yakin apakah mereka akan menyerap logam berat tingkat tinggi termasuk kadmium, tembaga dan timah yang ditemukan di tanah Mars, menurut siaran pers. Tetapi tes baru-baru ini terhadap empat tanaman — lobak, kacang polong, gandum hitam dan tomat — menunjukkan bahwa mereka aman dikonsumsi.
Kacang polong dan tomat memiliki kadar beberapa logam berat yang lebih rendah daripada sayuran yang ditanam di tanah kontrol. Sementara lobak memiliki konsentrasi logam berat tertinggi, Wamelink berhipotesis bahwa kadar yang tinggi ini mungkin berasal dari sisa-sisa tanah “Mars” yang tidak tersapu dengan benar dari sayuran. Tim peneliti berharap untuk menguji enam tanaman lainnya, termasuk kentang, wortel dan kacang hijau untuk logam berat segera.
Namun, menanam tanaman yang bisa dimakan hanyalah satu masalah yang dihadapi petani Mars di masa depan, seperti yang ditunjukkan oleh Wamelink. Astronot di planet ini harus menemukan sumber air untuk tanaman mereka, menambahkan oksigen ke rumah kaca mereka dan harus menanam makanan mereka di kubah atau di bawah tanah untuk melindungi mereka dari radiasi matahari yang intens.
"Pada prinsipnya, mungkin ada masalah lain, tetapi kemungkinan itu sangat rendah dan kami akan segera mencicipinya, " kata Wamelink kepada Misra. “Tumbuhan dapat membentuk alkaloid ketika mereka berada di bawah tekanan, dalam jumlah tinggi mereka bisa beracun bagi kita. Kami akan memeriksanya nanti, untuk melihat apakah ada yang ada di dalam tanaman, bersama dengan vitamin dan flavanoid. ”
Wamelink, yang mendukung banyak penelitian melalui crowdfunding, berharap untuk akhirnya memberi hadiah kepada beberapa pendukungnya dengan makanan yang dibuat dengan sayuran Mars-nya begitu produk dianggap aman.
