Mind of the Raven
Bernd Heinrich
Cliff Street Books / HarperCollins
Bernd Heinrich mendedikasikan buku terbarunya untuk "Matt, Munster, Goliath, Whitefeather, Fuzz, Houdi, dan Hook, " gagak favoritnya. Heinrich, seorang ahli biologi yang dikenal secara internasional, juga mengambil foto untuk kata pengantar Mind of the Raven, menunjukkan putranya yang masih bayi, Eliot, tertidur dalam kedekatan egaliter dengan enam tukik gagak. Judulnya adalah: "Kumpulan anak muda terakhir saya, termasuk Merah, Biru, Kuning, Putih, Oranye, Hijau, dan Eliot." Pada bab terakhir, kita tidak terkejut ketika Heinrich menggambarkan burung gagak yang dia pelajari bukan sebagai "subjek" tetapi sebagai "teman yang menarik."
Heinrich secara objektif objektif dalam penelitiannya, ilmuwan klasik. Tapi eksperimennya bisa sama improvisasinya dengan jazz. Suatu kali, gemerisik samar celana panjangnya di tirai mengirim burung gagak makan mengepak ketakutan, meninggalkan bangkai ke sepupu jay biru mereka yang jauh lebih kecil. "Hanya untuk ujian, " tulis Heinrich, "Aku bersiul keras, 'Oh, Susanna' dan secara atletik melompat-lompat di tunanetra." Blue jay - tidak seperti gagak banci - mengabaikannya.
Pada bulan November 1997, majalah ini melaporkan tentang pengasuhan Heinrich yang tidak biasa (dibesarkan di hutan Jerman, kemudian di pertanian Maine), studinya tentang lebah kecil dan termodinamika serangga, dan pergantian karir menengahnya yang tiba-tiba. "Saya telah hidup dan menghembuskan gagak sejak tanggal yang akan saya ingat: 29 Oktober 1984, " tulis Heinrich. Saat itulah dia melihat seekor gagak - biasanya menyendiri - berteriak untuk menarik gagak lain untuk berbagi bangkai yang ditemukannya. Setelah berbulan-bulan memata-matai dari puncak pohon (kemungkinan jatuh adalah bahaya pekerjaan ornitologis), ia menemukan bahwa gagak muda merekrut orang lain ke bangkai sehingga mereka akan melebihi jumlah yang lebih tua, pasangan kawin, yang sebaliknya akan mengusir mereka. Itu mendorongnya untuk melakukan studi jangka panjang tentang pengetahuan burung gagak. Buku ini melaporkan temuan terbarunya.
Dia menyimpulkan, Ravens adalah individu, dan sadar. Mungkin naluri bagi seekor gagak untuk menunjukkan status tinggi dengan mendirikan "telinga" bulu dan membentangkan bulu-bulu kakinya, seolah-olah mengenakan celana longgar, dengan cara pemuda masa kini. Tetapi Merlin, seekor burung gagak peliharaan yang diamati Heinrich di California, berselisih dengan pemiliknya, Duane. Jika Duane, setelah pulang kerja, mengabaikan upacara ucapan mereka, Merlin akan merajuk. Suatu ketika Heinrich melihat Merlin mendengarkan dengan penuh semangat selama dua jam ketika Duane dan seorang pria lain memainkan musik rock pada gitar.
Kami juga bertemu Jakob, gagak kesayangan dokter Jerman. "Gagak selalu menang, " kata Herr Doktor kepada saya, "tulis Heinrich. Heinrich tahu dari mulut Jakob - hitam daripada merah muda yang belum matang - bahwa ia adalah alfa rumah tangga, yang dominan.
"Klaus mengatakan kepada saya bahwa setiap kali dia menerima surat, Jakob menuntut bagiannya yang adil, " kata Heinrich, menambahkan bahwa adalah kesenangan Jakob untuk merobek surat sampah menjadi confetti. Jakob juga bersikeras agar diberikan, karena kesenangannya yang menghancurkan, kotak-kotak kardus dan katalog pesanan lewat pos. Menyelesaikan mereka, Jakob memberi Heinrich ciuman di paha. "Saya diberitahu bahwa dia menginginkan bolpoin yang saya gunakan untuk mencatat, " lapornya, memberi tahu kami bahwa dia dengan cepat menyerahkan pena itu.
Heinrich berteori bahwa gagak berevolusi bersama serigala, dan dengan pemburu manusia purba. Untuk bertahan hidup di antara predator yang berbahaya dan licik, mereka harus menjadi cerdas juga. Keingintahuan mereka yang kuat berevolusi sebagai cara untuk menemukan makanan. Ini menjelaskan, kata Heinrich, mengapa gagak begitu tertarik pada benda asing seperti pernak-pernik.
Heinrich telah menentukan bahwa gagak membutuhkan keripik kentang, takut telur burung unta, berteman dengan beberapa gagak dan membenci yang lain, dan jatuh cinta. Dia telah menemukan bahwa gagak menikmati menarik ekor elang, serta terlibat dalam permainan seperti tergantung dengan satu kaki, merobek-robek kaleng bir, memasukkan bola tenis ke dalam tabung, "raja bak mandi, " dan jatuhkan-the-rock -pada-anjing.
Menguji bagaimana gagak jinaknya mengidentifikasi orang, Heinrich menemukan mereka terbang ketakutan ketika dia mengenakan topeng Halloween yang mengerikan. Namun, jika dia mengenakan pakaian yang sudah dikenal, mereka tidak keberatan jika dia mendekati mereka "tanpa wajah, " sebuah topi stocking rajutan yang ditarik ke bawah ke dagunya. "Di sisi lain, " tulisnya, "ketika aku datang mengenakan pakaian beruang, mereka cukup waspada, terutama ketika aku melakukan 'jalan beruang' dengan merangkak." Dia mencoba bertukar pakaian dengan seorang wanita tetangga, dengan hasil yang beragam. Topeng dan wig hitam membuat mereka takut. Menyilangkan matanya dan menggulungnya tidak membuat burung gagak kesulitan sama sekali. Kacamata hitam gelap baik-baik saja. Begitu juga pincang. Tapi mereka jelas takut melompat dengan satu kaki. Bagaimana dengan kimono? Dia menulis: "Setelah pendekatan ketigabelas saya di kimono, mereka kembali mengizinkan saya untuk berada di sebelah mereka."
Apa yang dapat Anda lakukan dari seekor burung yang berani menarik ekor serigala liar, namun melarikan diri dalam ketakutan dari tumpukan Cheerios? Heinrich berkata: "Saya datang untuk menyentuh dunia dan kerja keras dari makhluk yang sama sekali berbeda namun ramah yang membuat saya merasa kurang sendirian."
