Namun ilmuwan bulan dan planet lain telah meninggalkan dunia ini. Mantan guru saya, penasihat disertasi, dan mentor Profesor Ronald Greeley meninggal minggu ini pada usia 72 tahun. Berita kematiannya datang sebagai pukulan yang benar-benar tiba-tiba terjadi - Ron dalam kondisi yang baik, humor yang baik, dan aktif dalam penelitian ilmiahnya. . Dan sayangnya, saya mengucapkan selamat tinggal kepada teman dan kolega lain.
Ron menjadi terlibat dalam geologi planet sambil memenuhi persyaratan layanan militernya di Pusat Penelitian NASA Ames. Ames membutuhkan seorang ahli geologi, dan meskipun dilatih sebagai ahli paleontologi, Ron ditugaskan untuk memeriksa gambar-gambar Bulan untuk mempelajari bentuk-bentuk lahan vulkanik. Dia dengan cepat tertarik pada tabung lava (saluran horizontal besar yang mengangkut lava dari lubang erupsi ke arah luar saat mengalir). Setelah letusan, tabung lava kadang-kadang mengalir keluar, meninggalkan gua yang kosong. Tabung lava dapat memiliki panjang beberapa kilometer dan penampang puluhan meter.
Saluran berliku-liku melintas di permukaan permukaan bulan yang relatif datar dari maria bulan. Beberapa pekerja mencatat kesamaan fitur ini dengan tabung lava terestrial dan mendalilkan bahwa rilles berliku adalah sisa-sisa tabung dan saluran lava di Bulan. Ron memeriksa ide ini secara terperinci dengan memetakan dan mempelajari tabung lava pada gunung berapi terestrial dan dengan menganalisis gambar yang dikembalikan dengan mengorbit pesawat ruang angkasa bulan. Dia menulis sebuah makalah kunci tentang Hadley Rille (rille berliku besar di dasar Pegunungan Apennine) cincin luar cekungan Imbrium dan fitur dampak terbesar pada sisi dekat bulan. Area ini telah dipilih sebagai lokasi pendaratan untuk misi Apollo 15 di masa depan dan memahami asal-usul rilles berliku adalah salah satu tujuan misi. Ron merinci bukti bahwa Hadley Rille adalah tabung lava yang runtuh. Dia mencatat bahwa rille berasal dari depresi vulkanik yang memanjang, memiliki sedikit tepi terangkat dan cenderung turun ke utara. Bagian rille masih beratap, meningkatkan kemungkinan bahwa gua bisa ada di Bulan. Bertahun-tahun kemudian, saya mendapat kehormatan untuk menjadi penulis bersama dengan Ron dan Gordon Swann (Investigator Utama dari Eksperimen Geologi Lapangan Apollo 15) pada makalah lain tentang Hadley Rille, memodifikasi dan memperluas model yang dikembangkan Ron pada tahun 1971.
Saat mengambil program sarjana di ASU dalam bidang meteoritik, saya menulis makalah tentang geologi Hadley Rille. Saya baru saja masuk ke ilmu bulan dan sebagai penggemar berat misi Apollo 15, saya telah membaca karya tulis Greeley dengan penuh minat. Dalam suatu kebetulan yang aneh, Ron datang ke ASU semester itu untuk memberikan ceramah tentang geologi planet dan saya mengatur untuk bertemu dengannya setelah seminar. Kami akhirnya berbicara selama beberapa jam dan dia menawari saya pekerjaan untuk musim panas di NASA-Ames.
Bagi seorang kadet bermata bintang, tawaran ini hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Saya bekerja musim panas 1976 pada proyek pemetaan Mars untuk studi misi lanjutan. Itu adalah musim panas pendaratan Viking di Mars, dan saya menghabiskan sebagian waktu saya di Pasadena sebagai pekerja magang JPL. Ron adalah anggota tim dari tim pencitraan Orbiter dan mengatur agar saya bekerja dengannya dan John Guest untuk mengesahkan situs pendaratan untuk Viking 2. Itu adalah pengantar yang mengesankan dan menarik untuk penjelajahan planet dan saya akan selalu berhutang budi pada Ron karena memiliki memberi saya kesempatan itu.
Setelah belajar untuk gelar Master saya di Brown, saya kembali bekerja dengan Ron di Ames. Ketika dia pindah ke ASU, saya mendaftar di sana untuk mendapatkan gelar Ph.D. Ron setuju untuk membawa saya dan saya menjadi salah satu mahasiswa doktoralnya yang pertama. Ron adalah seorang mentor yang hebat dan panutan bagi seorang ilmuwan yang bekerja modern. Bahkan ketika kelompok akademisnya tumbuh ke tempat dia perlu menugaskan pekerjaan dan menindaklanjutinya dengan diskusi, saya selalu disambut ke kantornya untuk membahas sains atau masalah lain. Selain menunjukkan kepada siswa-siswanya cara melakukan sains, Ron juga mengajari kami cara bertahan secara ilmiah. Ilmu pengetahuan adalah kegiatan sosial. Menavigasi kawanan politik berbahaya ilmu pengetahuan adalah keterampilan yang dipelajari dan diperoleh dan Ron dengan murah hati memberikan pelajaran berharga itu kepada murid-muridnya.
Salah satu kualitas terbaik Ron sebagai mentor akademis adalah mengasumsikan peran yang paling dibutuhkan oleh mahasiswa pascasarjana, namun hanya sedikit yang mendapatkan - editor tanpa ampun dan gigih. Saya tidak pernah belajar menulis sampai saya bekerja untuk Ron. Mudah-mudahan saya menyerahkan draft kertas hanya untuk menyerahkannya kembali kepada saya (hampir secara harfiah) cabik. (Ini sebelum masa pengolah kata - kami mengetik makalah kami dan kemudian benar-benar memotong dan menempelkan teks menjadi semacam bentuk yang dapat dibaca.) Diberitahu bahwa prosa Anda "bau" adalah ritual perikop yang menyebalkan jika Anda berharap untuk menjadi penulis yang bisa diterima. Bekerja dengan Ron selama bertahun-tahun meyakinkan saya akan kebenaran yang tidak nyaman - hanya ada satu cara untuk belajar cara menulis dan itu adalah menulis sering dan diedit dengan berat. Banyak yang melakukan bagian pertama, tetapi sedikit yang cukup beruntung memiliki editor yang baik untuk bagian kedua. Tentu saja, saya tidak melihatnya seperti itu pada saat itu; mendapatkan salinan pekerjaan Anda yang tercakup dalam tinta merah sangat menyebalkan. Tetapi suntingan dari Ron selalu meningkatkan teks, terlepas dari apa yang terjadi pada tekanan darah saya. Sekali lagi, saya berhutang budi.
Ron tidak pernah membiarkan rumput ilmiah tumbuh di bawah kakinya. Dia mengembangkan minat pada efek geologis angin dan merupakan orang pertama yang menentukan kecepatan angin yang diperlukan untuk memulai badai pasir di Mars. Dia membuat peta geologi dari setiap planet dan terlibat sebagai penyelidik di sebagian besar misi planet robot selama 30 tahun terakhir. Dia melayani komunitas ilmiah melalui berbagai keanggotaan komite dan jabatan ketua. Jika Ron diminta untuk mempelajari suatu masalah dan menulis laporan tentang itu, Anda dapat yakin bahwa laporannya akan mencakup pemikiran terbaik tentang suatu subjek - disajikan dengan jelas dan ringkas. Dia adalah pembicara yang luar biasa dan presenter hasil ilmiah, selalu fasih, menarik dan menarik. Di luar sains, siswa Ron belajar cara menulis dan berbicara, dua keterampilan penting untuk ilmuwan yang bekerja.
Selain menjadi ilmuwan yang baik, Ron juga pria yang baik. Dia sangat menyayangi keluarganya dan menghabiskan waktu sebanyak mungkin dengan mereka, membawa serta istrinya yang cantik dan ramah, Cindy dan anak-anak, Randy dan Vanessa bersamanya dalam banyak perjalanan nasional dan internasionalnya. Dia adalah panutan bagi murid-muridnya baik secara pribadi maupun profesional. Jika seseorang ingin dikenang sebagai menjalani kehidupan yang produktif dan berharga, tiru Ron Greeley.
