Gambar Landsat Delta Yukon Alaska. Foto milik NASA
Selama 40 tahun satelit Landsat telah mengelilingi bumi, mengambil gambar dari sekitar 440 mil di atas kita. Setiap putaran berlangsung sekitar 99 menit dan dibutuhkan sekitar 16 hari untuk menangkap seluruh planet. Yang berarti bahwa Landsats telah merekam, dalam interval 16 hari, pasang surut hubungan kita dengan planet ini sejak awal 1970-an.
Sudah, seperti yang mereka katakan dalam bisnis hubungan, peregangan kasar, tetapi untuk sebagian besar, hanya para ilmuwan telah membayar banyak perhatian. Ini adalah orang-orang yang melacak ledakan kota atau bekas luka hutan hujan atau mencairnya gletser. Sedangkan untuk kita semua, kita mungkin menyadari bahwa segala sesuatu sedang berubah, dan bukan untuk yang lebih baik, tetapi kami hanya memiliki sedikit kepekaan tentang skala atau laju perubahan.
Sekarang kita dapat melihat sendiri, berkat proyek bersama Google, Survei Geologi AS, dan Universitas Carnegie-Mellon. Google telah menyimpan 1, 5 Landsat juta gambar di Google Earth Engine-nya dan sekarang para ilmuwan CMU telah menyempurnakan perangkat lunak yang memungkinkan banyak dari gambar-gambar itu ditonton sebagai video yang dapat diperbesar, selang waktu.
Ini adalah pengalaman yang menarik sekaligus menenangkan. Ambil contoh, timelapse satelit dari Las Vegas sejak 1999. Anda melihat kota itu seperti kudzu masuk ke padang pasir, sementara di dekatnya, Danau Mead menyusut sedikit lebih banyak setiap tahun. Keduanya tidak berhubungan langsung - danau dikeringkan oleh kekeringan dan musim dingin yang hangat di hulu di Sungai Colorado. Tetapi jika Anda tinggal di dekat sana, itu tidak bisa menjadi penjajaran yang menghibur.
Atau pertimbangkan selang waktu hutan hujan Amazon selama periode yang sama. Anda menyaksikan ladang petani labah-labah seperti vena dari jalan yang dibangun melalui kanopi hijau. Dan ketika ladang cokelat mengambil alih suatu daerah, jalan lain terpotong dan lebih banyak ladang mengikuti. Seperti yang dinyatakan oleh ilmuwan Carnegie Mellon, Randy Sargent, "Anda dapat terus berdebat tentang mengapa deforestasi telah terjadi, tetapi Anda tidak lagi dapat berdebat apakah itu terjadi."
Arkeologi dari luar angkasa
Ternyata fotografi satelit bukan hanya alat yang ampuh untuk melacak peristiwa Bumi baru-baru ini; itu juga cara untuk melihat jauh ke masa lalu. Sebuah laporan yang diterbitkan awal tahun ini mengungkapkan bahwa para arkeolog dapat melihat jejak permukiman kuno yang terkubur dengan menerapkan program komputer pada foto satelit. Ini berhasil karena pemukiman manusia, khususnya sampah organik dan batu bata lumpur yang membusuk, meninggalkan tanda tangan unik di tanah. Di bawah analisis inframerah, itu cenderung jauh lebih padat daripada tanah di sekitarnya.
Dengan menggunakan teknik ini, arkeolog Harvard, Jason Ur, dapat menemukan sebanyak 9.000 pemukiman potensial yang tersembunyi di wilayah 23.000 kilometer di Suriah timur laut saja. "Arkeologi tradisional mengarah langsung ke fitur terbesar - istana atau kota - tetapi kita cenderung mengabaikan pemukiman di ujung lain dari spektrum sosial, " kata Ur. “Orang-orang yang bermigrasi ke kota berasal dari suatu tempat; kita harus mengembalikan orang-orang ini ke peta. ”
Ilmuwan lain yang menggunakan gambar satelit, Sarah Parcak, dari Universitas Alabama di Birmingham, sebenarnya menyebut dirinya sebagai "arkeolog luar angkasa." Tahun lalu dia menemukan sebanyak 17 piramida kecil yang mungkin terkubur di bawah pasir di Mesir melalui survei satelit. Kata Parcak, “Ini adalah alat penting untuk fokus di mana kami menggali. Ini memberi kita perspektif yang jauh lebih besar di situs arkeologi. Kami harus berpikir lebih besar dan itulah yang memungkinkan satelit kami lakukan. ”
Pandangan
Berikut adalah contoh dari beberapa gambar yang lebih mengesankan yang ditangkap oleh kamera satelit:
- Upaya Olimpiade: Dalam semangat Olimpiade, NASA telah mengumpulkan pandangan udara dari 22 kota yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas sejak pertandingan modern dimulai pada 1896.
- Ledakan pertumbuhan : Sementara kita mengintip ke kota-kota, berikut adalah 11 lebih yang telah melihat pertumbuhan eksplosif dalam beberapa dekade terakhir, dari Chandler, Arizona, yang memiliki penduduk delapan kali lebih banyak daripada di tahun 1980, hingga Delta Sungai Pearl di Cina, yang benar-benar pedesaan di tahun 1970-an dan sekarang memiliki populasi lebih dari 36 juta.
- Bumi Hangus: Hanya gambar satelit yang dapat memberi Anda perasaan sebenarnya tentang seberapa besar kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran Waldo Canyon di Colorado awal musim panas ini.
- Beetle mania: Lebih buruk rupa di Colorado: Pandangan satelit tentang kehancuran yang dilakukan oleh kumbang kulit pinus yang kecil.
- Breaking away: Serangkaian gambar satelit menangkap sebuah pulau es dua kali ukuran Manhattan yang memisahkan diri dari Petermann Glacier di Greenland beberapa minggu yang lalu.
- Debu tidak pernah tidur: Ini akan membuat tenggorokan Anda mengering: Badai debu menjembatani Laut Merah.
- Apakah tempat ini indah atau apa ?: Dan akhirnya ... untuk menandai ulang tahun Landsat yang ke-40, NASA dan US Geological Survey meminta orang-orang untuk memilih citra Landsat yang paling baik menampilkan Bumi sebagai karya seni. Inilah lima pilihan teratas. .
Bonus video: Lihat gambar Landsat yang lebih menakjubkan di klip ini tentang bagaimana Google Earth Engine akan membuatnya lebih mudah bagi orang-orang seperti Anda dan saya untuk mengikuti transformasi Bumi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com
Menggunakan Satelit Luar Angkasa untuk Melihat Kota Kuno
Tampilan Satelit dari Tornado Scars
