Dalam percobaan baru-baru ini, seseorang di India mengatakan "hola" dan "ciao" kepada tiga orang lainnya di Perancis. Hari ini, Web, telepon pintar, dan panggilan internasional mungkin membuat itu tidak tampak seperti suatu prestasi yang mengesankan, tetapi ternyata itu. Salam itu tidak diucapkan, diketik atau dikirim. Komunikasi yang dipertanyakan terjadi antara otak dari satu set subjek penelitian, menandai salah satu contoh pertama komunikasi otak-ke-otak dalam catatan.
Tim tersebut, yang anggotanya berasal dari lembaga penelitian Starlab yang berbasis di Barcelona, perusahaan Prancis Axilum Robotics dan Harvard Medical School, menerbitkan temuannya awal bulan ini di jurnal PLOS One . Rekan penulis studi Alvaro Pascual-Leone, direktur Pusat Stimulasi Otak Noninvasif Berenson-Allen di Beth Israel Deaconess Medical Center dan profesor neurologi di Harvard Medical School, berharap penelitian ini dan yang akan datang di lapangan suatu hari nanti akan menyediakan komunikasi baru jalur untuk pasien yang mungkin tidak dapat berbicara.
“Kami ingin meningkatkan cara orang dapat berkomunikasi dalam menghadapi keterbatasan — mereka yang mungkin tidak dapat berbicara atau memiliki gangguan sensorik, ” katanya. "Bisakah kita mengatasi keterbatasan itu dan berkomunikasi dengan orang lain atau komputer?"
Eksperimen Pascual-Leone berhasil — koresponden tidak berbicara, tidak mengetik, atau bahkan saling memandang. Tapi dia dengan bebas mengakui bahwa tes itu lebih merupakan bukti konsep daripada yang lain, dan tekniknya masih memiliki jalan panjang. “Ini masih sangat, sangat dini, ” katanya, “[tetapi] kita dapat menunjukkan bahwa ini bahkan mungkin dengan teknologi yang tersedia. Perbedaan antara berbicara di telepon dan mengirim kode Morse. Untuk mencapai tujuan kita, Anda perlu langkah-langkah tertentu untuk dilakukan terlebih dahulu. "
Memang, proses itu telah ditarik keluar, jika tidak benar-benar tidak sempurna. Pertama, tim harus membuat kode biner setara huruf; misalnya "h" adalah "0-0-1-1-1." Kemudian, dengan sensor EEG (elektroensefalografi) yang melekat pada kulit kepala, pengirim menggerakkan tangan atau kakinya untuk menunjukkan angka 1 atau 0. Kode kemudian diteruskan ke penerima melalui email. Di ujung lain, penerima ditutup matanya dengan sistem stimulasi magnetik transkranial (TMS) di kepalanya. (TMS adalah metode non-invasif untuk menstimulasi neuron di otak; ini paling umum digunakan untuk mengobati depresi.) Headset TMS merangsang otak penerima, menyebabkan dia melihat kilatan cahaya dengan cepat. Flash setara dengan "1" dan yang kosong adalah "0." Dari sana, kode diterjemahkan kembali ke dalam teks. Butuh sekitar 70 menit untuk menyampaikan pesan.
(Grau, C., et al. PLOS ONE 2014) Ada sedikit perdebatan tentang sejauh mana pendekatan ini sebenarnya baru. IEEE Spectrum melaporkan bahwa penelitian terbaru ini sangat mirip dengan yang dilakukan di Universitas Washington tahun lalu. Dalam studi itu, para peneliti menggunakan pengaturan EEG-to-TMS yang sama, tetapi alih-alih cahaya yang berdenyut, menstimulasi korteks motorik otak untuk secara tidak sadar menyebabkan penerimanya menekan tombol pada keyboard. Pascual-Leone berpendapat, bahwa karyanya terkenal karena penerima sadar akan komunikasi.
Kedua studi hanya mewakili langkah kecil menuju telepati teknik, yang mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun - atau beberapa dekade - untuk sempurna. Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk menghapus perantara komputer dari persamaan transmisi dan memungkinkan komunikasi otak-ke-otak langsung antara orang-orang. "Kami masih jauh dari itu, " Pascual-Leone mengakui, "tetapi pada akhirnya, saya pikir itu adalah pengejaran yang layak dilakukan."
Di luar kedokteran, komunikasi otak-ke-otak dapat menemukan aplikasi di banyak disiplin ilmu. Tentara, misalnya, dapat menggunakan teknologi di medan perang, saling mengirim perintah dan peringatan. Warga sipil juga bisa mendapat manfaat; pebisnis bisa menggunakannya untuk mengirim isyarat kepada mitra selama negosiasi, atau pitcher dan catcher dapat menghindari pencurian tanda selama pertandingan baseball.
Namun, komunikasi telepati yang berfungsi seperti sejenis walkie-talkie futuristik akan melibatkan kemajuan besar dalam merasakan, memancarkan dan menerima teknologi — dan mungkin bahkan sedikit pelatihan ulang otak manusia. Pada saat yang sama, Pascual-Leone memperingatkan bahwa para ilmuwan juga harus mengingat etika telepati.
"Mungkinkah ada potensi untuk mengirim seseorang pemikiran yang tidak diinginkan untuk mereka?" "Hal-hal semacam itu secara teoritis berada di bidang kemungkinan."
