Sebuah studi baru menunjukkan bahwa, seperti manusia, kera besar melewati titik nadir kebahagiaan di usia paruh baya. Gambar melalui Wikimedia Commons / Zyance
Secara stereotip, orang yang mengalami krisis paruh baya mati-matian berusaha membenarkan kehidupan mereka melalui cara-cara yang dangkal, mungkin dengan membeli mobil sport mahal atau menjalin hubungan dengan pasangan romantis yang lebih muda. Meskipun perilaku mereka terlihat agak berbeda, sebuah penelitian baru mengatakan bahwa simpanse dan orangutan melewati titik tengah kehidupan secara keseluruhan dalam kesejahteraan dan kebahagiaan yang secara kasar menyerupai perilaku kita.
Sebuah tim yang dipimpin oleh psikolog Alexander Weiss dari University of Edinburgh meminta zookeepers dan peneliti di seluruh dunia untuk melacak kesejahteraan simpanse dan orangutan residen - total 508 hewan. Hasil dari semua catatan itu, yang diterbitkan hari ini di Prosiding National Academy of Sciences, menunjukkan bahwa, seperti manusia, kera besar ini umumnya mengalami pola kebahagiaan dan kesejahteraan berbentuk U, dimulai dengan peringkat tinggi untuk kebahagiaan sebagai remaja, menurun secara bertahap selama usia paruh baya (mencapai usia akhir 20-an atau awal 30-an), dan kemudian bangkit kembali di tahun-tahun tua mereka.
Meskipun konsepsi populer tentang krisis paruh baya manusia berfokus pada akuisisi material, para psikolog percaya bahwa krisis itu didorong oleh penurunan kepuasan dan kebahagiaan yang mendasarinya ketika kita melewati usia paruh baya, dan tercermin dengan meningkatnya penggunaan antidepresan dan risiko bunuh diri. Dalam pengertian ini, primata yang diteliti mengalami pola yang serupa:
Simpanse dan orangutan yang diteliti melewati pola berbentuk U yang menyerupai manusia untuk kebahagiaan selama hidup mereka. Gambar melalui PNAS / Weiss et. Al.
Tentu saja, tidak seperti manusia, tidak ada yang bisa langsung bertanya pada simpanse dan orangutan bagaimana perasaan mereka. Sebaliknya, para peneliti mengandalkan survei, diisi oleh penjaga kebun binatang dan pengasuh, yang menilai suasana hati binatang dan seberapa banyak kesenangan yang mereka ambil dari situasi tertentu. Mereka mengakui bahwa peringkat tersebut bersifat subjektif, tetapi mereka merasa bahwa ukuran dataset dan konsistensi dalam tren seperti yang dilaporkan dari kebun binatang yang berbeda dengan hewan yang berbeda menunjukkan bahwa pola tersebut sah.
Kelompok Weiss awalnya memulai studi kera untuk menjawab pertanyaan mengapa ketidakpuasan paruh baya begitu umum pada manusia. "Kami berharap dapat memahami teka-teki ilmiah terkenal: mengapa kebahagiaan manusia mengikuti perkiraan bentuk-U sepanjang hidup?" Kata Weiss dalam sebuah pernyataan.
Meskipun banyak yang cenderung menyalahkan faktor budaya eksternal seperti karier yang mengecewakan atau pemasangan tagihan sebagai penyebabnya, Weiss merasa itu adalah sesuatu yang lebih mendasar. Dengan menunjukkan bahwa pola yang sama ada pada primata lain, ia berpendapat bahwa timnya telah menghilangkan gagasan bahwa faktor-faktor eksternal semacam ini sepenuhnya bertanggung jawab. "Kami akhirnya menunjukkan bahwa itu tidak mungkin karena hipotek, perpisahan perkawinan, ponsel atau perlengkapan lain dari kehidupan modern, " katanya. "Kera juga memiliki tingkat paruh baya yang rendah, dan mereka tidak memilikinya."
Alih-alih faktor budaya ini, Weiss menyarankan bahwa pola ini berakar pada faktor biologis atau evolusi. Misalnya, leluhur manusia yang memiliki kecenderungan bawaan untuk kebahagiaan dan kepuasan pada tahap kehidupan ketika mereka paling rentan (muda dan dewasa) mungkin lebih kecil kemungkinannya untuk berani menjadi berisiko dan berpotensi. situasi berbahaya dalam mengejar lebih banyak sumber daya.
