Menurut sebuah penelitian baru, panda yang tertarik satu sama lain cenderung memiliki lebih banyak bayi.
Konten terkait
- Membiakkan Panda Sangat Sulit
Bayangkan itu.
Panda hampir secara komikal sulit berkembang biak di penangkaran, yang menantang bagi para pelestari lingkungan dan zookeeper yang telah mengabdikan hidup mereka untuk membantu menyelamatkan hewan hitam-putih dari kepunahan. Sementara itu mungkin tampak seperti tidak punya otak, penemuan ini dapat merevolusi program pemuliaan panda di seluruh dunia, Traci Watson melaporkan untuk National Geographic .
Salah satu masalah utama dalam membiakkan panda adalah hanya sedikit yang tersisa. Hanya ada sekitar 2.000 panda di dunia, sekitar 300 di antaranya hidup di kebun binatang. Dan ketika Anda mencoba untuk membawa spesies yang terancam punah kembali dari tepi jurang, sangat penting untuk mencoba dan menjaga sebanyak mungkin keragaman genetik, sehingga generasi panda baru tidak terserang penyakit genetik. Selama beberapa dekade, para ilmuwan memasangkan orang tua panda yang potensial dengan ketat dalam hal keragaman genetik, Sarah Kaplan melaporkan untuk Washington Post .
Sekalipun para penjaga kebun binatang memiliki niat terbaik untuk "pernikahan yang diatur" ini, tampaknya tidak mengejutkan bahwa panda tidak tertarik untuk kawin dengan pasangan yang tidak mereka sukai. Tetapi sementara peneliti Meghan Martin-Wintle sedang mempelajari panda tawanan di Pusat Penelitian & Konservasi China untuk Panda Raksasa di Chengdu, ia menyadari bahwa peternak mungkin kehilangan elemen penting.
“Sungguh mengejutkan saya bahwa kami hampir menghilangkan pilihan pasangan dari penangkaran dengan memfokuskan begitu banyak pada genetika saja, ” kata Martin-Wintle kepada Watson.
Martin-Wintle dan rekan-rekannya memutuskan untuk bereksperimen dengan membiarkan panda jantan dan betina mengendus satu sama lain alih-alih mencoba memaksa mereka untuk kawin. Menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications minggu ini, panda jantan dan betina ditempatkan di habitat yang berbagi jendela terbuka, sehingga keduanya bisa saling mengenal. Ketika panda berpasangan, Martin-Wintle menemukan bahwa panda yang menunjukkan tanda-tanda ketertarikan lebih tertarik pada perkawinan, sedangkan panda yang tidak kurang cenderung. Tidak hanya itu, perempuan yang tertarik pada pasangan laki-lakinya dua kali lebih mungkin untuk melahirkan anak daripada yang tidak, kata Kaplan.
“Imbalannya adalah tingkat reproduksi yang lebih tinggi dan lebih banyak bayi panda, ” kata rekan penulis studi Ronald Swaisgood kepada Penny Sarchet untuk New Scientist . "Ketika sebuah kebun binatang berjuang untuk membuat panda-nya berkembang biak, dimungkinkan untuk mengganti salah satu pasangan untuk melihat apakah pasangan yang kompatibel secara perilaku dapat ditemukan."
