Meskipun gravitasi Bulan rendah, hanya sekitar 0, 165 Bumi, batuan, dan tanah yang bergerak menuruni lereng seiring waktu. Dalam geologi, proses semacam itu disebut pemborosan massal dan merupakan salah satu sumber erosi utama di Bulan (yang lainnya adalah pemboman meteorit). Pemborosan massal mencakup creep tanah yang lambat dan lambat, sangat lambat pada lereng dan gerakan massa yang cepat dan katastropik, yang disebut tanah longsor. Kereta panjang puing-puing batu dapat membentuk lereng scree, fragmen longgar berbaring berbahaya di sudut kritis di mana mereka bergerak, sudut istirahat . Karena kawah tumbukan membuat dinding yang curam dan yang lebih besar memunculkan puncak di pusatnya, sebagian besar massa yang terbuang di Bulan ditemukan di dalam dan sekitar kawah tumbukan dari semua ukuran.
Karena jumlah gambar resolusi tinggi yang diambil dari misi LRO terus berkembang, beberapa fenomena permukaan bulan yang menarik dan kurang dihargai menjadi lebih jelas. Di antara kawah segar Bulan, kami menemukan steak gelap dan terang di dinding kawah mana-mana di Bulan. Meskipun tidak mengherankan bahwa material mungkin bergerak atau mengalir menuruni lereng curam di Bulan, penampilan aliran ini bisa sangat mirip dengan yang terlihat di planet lain, terutama Mars, di mana garis-garis seperti itu telah dikutip sebagai bukti keberadaan lapisan bawah permukaan. air.
Kamera LRO sudut sempit baru dapat melihat objek di permukaan yang lebih kecil dari satu meter (biasanya, resolusi 50 cm per piksel). Pandangan-pandangan baru ini telah menunjukkan kepada kita beragam fitur baru di dalam kawah dampak dan telah memberi kita apresiasi baru untuk pemborosan massal. Dinding kawah yang lebih besar terpuruk, dengan teras dinding seperti tangga, tersusun secara konsentris di sekitar kawah antara pelek dan lantai. Secara terperinci, teras-teras ini menunjukkan kolam-kolam dari bahan gelap yang tampaknya terkumpul di daerah-daerah rendah. Sebagian besar materi ini terlihat seperti pernah cair tetapi sekarang membeku; itu mungkin dampak padat yang mencair. Aliran lelehan dapat mengalir turun dan melewati dinding kawah segar.
Namun, banyak "aliran" material gelap dan terang di Bulan tampaknya terdiri dari serpihan puing-puing batuan yang terbaring di lereng yang curam. Aliran debris ini menunjukkan berbagai morfologi, termasuk bentuk aliran sederhana, cascade, ponding, dan termini seperti kipas. Terkadang gelap dan terang mengalir berbaur dalam satu kawah sementara yang lain hanya menunjukkan satu jenis. Aliran debris ini biasanya dapat ditelusuri kembali ke singkapan batuan dasar di bagian atas dinding kawah. Saat batuan dasar terkikis (biasanya oleh erosi dan disagregasi meteorit karena rekah kuat yang ditimbulkan oleh dampak asli yang membentuk kawah), batuan ini melepaskan fragmen kecil yang melatih lereng, membentuk bentuk lahan seperti aliran.
Karena dinding kawah tidak rata, permukaan bergelombang, laju pergerakan lereng menurun sangat bervariasi pada jarak kecil. Ini kadang-kadang menghasilkan aliran puing berganda dan tumpang tindih. Faktor-faktor yang mengendalikan albedo (reflektifitas) dari aliran puing tidak dipahami dengan baik. Ini bisa terkait dengan komposisi (misalnya, basal kuda putih yang kaya besi vs putih, batuan dataran tinggi anorthositic). Faktor lain mungkin ukuran partikel; aliran batu berukuran kecil kerikil bisa cerah karena permukaan baru dan baru terus-menerus terbuka. Aliran yang mengandung tanah campuran mungkin lebih gelap dari biasanya, karena tanah ini dapat menutupi fragmen dan mengurangi rata-rata reflektifitasnya. Tetapi sementara semua faktor-faktor ini mungkin penting sampai taraf tertentu, kecerahan garis tidak secara khusus menunjukkan asal.
Garis-garis gelap di dinding kawah, Mars. (klik untuk memperbesar)
Di Mars, banyak garis-garis gelap tampak jelas di dinding kawah dan, seperti di Bulan, muncul dalam berbagai bentuk dan kejadian. Garis-garis kelam Mars telah diinterpretasikan dengan berbagai cara sebagai disebabkan oleh perbedaan komposisi dan ukuran partikel, tetapi gagasan yang paling populer adalah bahwa garis-garis gelap adalah tanah basah, yaitu, garis tersebut mewakili area di mana air cair merembes keluar dari permukaan planet dan melembabkan permukaan. . Satu pengamatan yang mendukung gagasan ini adalah korelasi nyata dari beberapa garis-garis gelap dengan suhu permukaan, dengan lereng yang lebih hangat menunjukkan lebih banyak. Karena air cair tidak stabil di permukaan Mars, air garam yang kaya garam (yang akan memiliki titik leleh yang jauh lebih rendah daripada air murni) telah digunakan sebagai fase cair yang memungkinkan.
Garis-garis gelap di dinding kawah Bulan menyebut interpretasi terkait air dari fitur serupa di Mars dipertanyakan. Sifat pergerakan lereng di Mars cenderung dikendalikan oleh faktor-faktor yang bahkan lebih beragam daripada kasus bulan. Misalnya, tanah longsor besar sebagian menutupi lantai Valles Marineris, sistem ngarai besar di Mars. Tanah longsor ini dapat memperpanjang puluhan kilometer melintasi dasar lembah dan aliran massa mungkin dilumasi oleh gas atmosfer yang terperangkap; efek "bantalan" ini terjadi di dalam beberapa tanah longsor di Bumi. Proses seperti itu tidak akan terjadi di Bulan. Keragaman proses geologi di Mars menunjukkan bahwa penjelasan untuk garis-garis dinding yang gelap dapat mencakup lebih banyak kemungkinan daripada pembasahan permukaan yang sederhana.
Meskipun keberadaan garis bulan gelap tidak meniadakan interpretasi terkait air dari fitur yang sama di Mars, mereka memperhatikan kebutuhan untuk menjaga hipotesis alternatif dalam pikiran. Selama bertahun-tahun (dan dengan sedikit keberhasilan), ahli geologi planet telah mengekstrapolasi bentukan lahan dan proses (dianggap dipahami) di Bumi, hingga fitur-fitur serupa di planet. Dalam kasus garis-garis gelap, rembesan air terestrial di padang pasir bisa lebih gelap daripada daerah kering di sekitarnya. Berbagai macam bukti menunjukkan bahwa air hadir di bawah permukaan Mars, tetapi kadang-kadang efek lain seperti komposisi batuan atau ukuran partikel bertanggung jawab atas goresan dan alternatif rembesan harus selalu diingat.
