Saya selalu suka jicama (dilafalkan HEE-kuh-muh), root, agak manis yang populer di Meksiko. Ini terlihat seperti lobak coklat jelek (dan kadang-kadang disebut lobak Meksiko) dan, ketika mentah, memiliki tekstur renyah seperti pir perusahaan atau kentang mentah. Sampai beberapa minggu yang lalu, mentah adalah satu-satunya cara yang pernah saya miliki, biasanya di atas piring crudité atau salad. Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa itu bisa dimakan dimasak — tetapi ada baru-baru ini, di menu restoran, di jicama dan risotto lada merah panggang. Saya memesannya karena penasaran, dan saya terkejut dengan betapa baiknya itu. Dalam risotto hidangan itu dipotong-potong kecil dan mempertahankan beberapa kerenyahannya, teksturnya memberikan keseimbangan yang bagus untuk nasi krim.
Pengalaman itu membuat saya bertanya-tanya, apa cara kreatif lain yang ada untuk menyiapkan jicama? Ini bukan sayuran yang paling bergizi, tetapi merupakan sumber serat, kalium dan vitamin C.
1. Dalam salad buah Meksiko. Di Los Angeles, tempat saya dibesarkan, pedagang kaki lima di Meksiko menjual buah segar — seperti mangga di atas tongkat — dari gerobak dorong. Tetapi hal terbaik yang mereka tawarkan adalah salad buah yang lezat, dengan beberapa kombinasi potongan mangga, nanas, jicama, semangka dan mentimun, dibumbui dengan jus jeruk nipis dan bubuk cabai. Kombinasi tekstur dan citarasa ilahi, dan mengalahkan hentakan melon hambar tanpa rasa yang dilewatkan begitu banyak tempat sebagai salad buah.
2. Tumis. Saya bersalah karena sangat tidak imajinatif dengan lauk sayuran, berputar di antara beberapa sayuran kukus atau tumis standar yang bisa saya dan tunangan setujui - brokoli, kacang hijau, bayam (sayangnya, saya belum menemukan resep yang akan mengubah dia. ke kecambah brussel — belum). Epicurious menyarankan jicama dan tumis seledri yang terdengar cerah yang mungkin meramaikan rotasi.
3. Sebagai kanvas canapé. Mungkin resep paling mengejutkan yang saya temukan adalah resep untuk canic kurma, juga dari Epicurious. Sekali lagi, sesuatu yang tidak akan pernah terjadi pada saya, meskipun pengulas mengatakan itu adalah pesta koktail dan pembersih langit-langit yang menyegarkan. Saya membayangkan irisan jicama akan menjadi platform yang bagus untuk semua jenis topping, termasuk (menilai dari pengalaman risotto saya) penyebaran paprika merah panggang.
4. Di tumis. Jicama memiliki tekstur yang mirip dengan chestnut air, jadi masuk akal jika itu akan bekerja dengan baik dalam tumis Asia. Potong menjadi potongan-potongan dan buang di mana saja Anda akan menggunakan chestnut air, atau coba resep tumis Cina ini di Cooking Crave (di Cina, tampaknya, jicama dikenal sebagai bengkuang). Saya mungkin akan meninggalkan cumi-cumi, terutama karena saya tidak tahu di mana saya akan menemukan mereka di tempat saya tinggal, tetapi kalau tidak, itu terdengar lezat.
5. Seperti pepaya hijau tiruan. Satu-satunya salad yang mungkin saya sukai lebih dari salad buah Meksiko adalah salad pepaya hijau Thailand — campuran tajam, manis, asin, dan renyah adalah yang terbaik dari semua dunia. Tapi tempat saya tinggal, jauh dari toko kelontong Asia (dan jauh, jauh dari iklim tropis yang menghasilkan buah) peluang untuk menemukan apa pun kecuali pepaya yang terlalu matang tidak ada artinya. Seperti yang ditunjukkan oleh Mark Bittman, jicama merupakan pengganti yang cukup baik (dan jauh lebih baik daripada pepaya).
