Pada saat ornithologist Robert Porter Allen lahir pada hari ini pada tahun 1905, derek rejan sudah dalam kesulitan. Perburuan dan hilangnya habitat telah mengurangi jumlah burung, meskipun spesies ini pernah ditemukan di seluruh Amerika Utara, menurut Komisi Ikan dan Margasatwa Florida.
Konten terkait
- Eco-Celebrity Crane Menginspirasi Perlindungan Lahan Basah di Taiwan
- Anak-Anak Burung Derek yang Baru menetas Membawa Harapan Inggris di atas Bahu mereka
- Panggilan untuk Menyelamatkan Derek Rejan
Pada 1941, ketika konservasionis menjadi prihatin tentang spesies, populasi bangau rejan berkurang menjadi dua digit. Burung-burung berbulu putih, spesies tertinggi di Amerika Utara, sangat terancam punah. Tetapi berkat penelitian obsesif Allen dan kepedulian komunitas konservasi, saat ini derek rejan — meski masih merupakan spesies yang terancam punah — memiliki populasi dalam ratusan, bukan puluhan.
"Burung itu telah menjadi spesies yang terancam punah, sebagian berkat karismanya yang sengit, " tulis Jennifer Holland untuk National Geographic. "Berdiri setinggi hampir lima kaki, ia bisa memata-matai seekor serigala - atau seorang ahli biologi - mengintai di alang-alang. Ia menari dengan lompatan melompat dan mengepakkan sayapnya yang kuat untuk memenangkan pasangan. Paruh ke langit, ia memenuhi udara dengan teriakan rejan. . "
Pada tahun 40-an, kawanan crane yang tersisa bermigrasi setiap tahun dari Pantai Teluk Texas ke suatu tempat di utara Kanada untuk berkembang biak. Komunitas konservasi tidak tahu ke mana burung-burung itu pergi. Lahan basah tempat mereka musim dingin semakin langka dan semakin langka saat mereka dikeringkan dan dibangun, sementara burung-burung mati dalam jumlah besar dalam penerbangan migrasi. Sekelompok kecil, non-migrasi derek rejan masih hidup di Louisiana pada tahun 1941, tetapi kelompok itu menghilang pada saat Allen memulai penelitiannya.
Sebelum perang, Allen telah melakukan pekerjaan penting untuk Audubon pada spoonbill mawar, jadi ia ditempatkan pada proyek derek rejan, pindah bersama keluarganya ke sebuah kota kecil di Gulf Coast, tulis Alexander Sprunt IV dalam The Auk . "Selama tiga tahun ke depan, dia melakukan pekerjaan lapangan yang hampir konstan yang membawanya dari Texas ke rute migrasi crane ke Nebraska, terus ke Saskatchewan, dan seterusnya ke Arktik untuk mencari tempat bersarang yang sulit dipahami dari para penulis, " tulis Sprunt .
Mempelajari burung di habitat penangkarannya dan melihat berapa banyak burung yang dilahirkan akan memungkinkan para ahli konservasi untuk memahami bagaimana membantu burung dalam perjalanan mereka. Tetapi menemukan situs bersarang rejan derek berarti "pencarian udara yang sulit dan sia-sia di Kanada utara, " tulis Sprunt.
Pada tahun 1952, Allen menulis laporan Audubon tentang derek rejan. Laporan definitif adalah seruan untuk mempersenjatai komunitas konservasi. Di antara temuan suramnya: hanya 33 "whoopers" bermigrasi yang tersisa, dan situs bersarang mereka masih belum ditemukan.
Kemudian pada tahun 1954, tempat perkembangbiakan rejan crane di Taman Nasional Wood Buffalo Kanada akhirnya ditemukan, dan Allen menuju utara untuk mempelajarinya secara langsung, “perjalanan yang sangat sulit, ” dalam kata-kata Sprunt. Allen menulis tindak lanjut laporan bangau rejannya yang meletakkan dasar bagi para konservasionis untuk menyelamatkan burung itu.
”Upaya mereka membuahkan hasil perlahan ketika jumlahnya mencapai 57 pada 1970 dan 214 pada 2005, ” tulis National Wildlife Federation. Saat ini, derek rejan masih terdaftar sebagai terancam punah, tetapi pada 2017 ada sekitar 600 burung hidup di alam liar dan di penangkaran. Hampir setengah dari jumlah itu, menurut Rick Callahan untuk IndyStar, adalah bagian dari koloni migrasi yang dipelajari Allen.
