Suara gerah dari saksofon melayang melalui ruangan tanpa jendela beberapa lantai di bawah lalu lintas Washington DC yang sibuk. John Edward Hasse mengatur kursinya di depan kamera, mengetuk jari kakinya saat lagu big-band "Take the 'A' Train" diputar di CD.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Pria jazz Smithsonian sendiri, John Edward Hasse, memberi pelajaran tentang genre musik yang berpengaruh
Video: Suara Boogie-Woogie
Sekarang jam 8:30 pagi di ibu kota negara, tetapi jam 3:30 sore di Kedutaan Besar AS di Nairobi, Kenya, di mana orang banyak berkumpul untuk menonton Hasse, melalui konferensi video, berbicara tentang genre yang merevolusi musik Amerika: jazz.
Hari ini, subjeknya adalah Duke Ellington. "Seorang jenius di luar kategori, " Hasse memberitahu audiensnya lebih dari 7.500 mil jauhnya. “Ada banyak musisi hebat — komposer, aransemen, pemimpin band, dan penyanyi solo. Tetapi yang terbaik dari semua itu? Itu Duke. "
Hasse tidak hanya mengajarkan jazz; ia mewujudkan hal-hal yang dikatakan oleh seniman Prancis Henri Matisse: "bakat untuk improvisasi, keaktifan, kebersamaan dengan penonton." Sebagai produser, musisi, dan dosen, Hasse telah melakukan tur ke 20 negara di enam benua. Ia mendirikan Bulan Penghargaan Jazz, sekarang dirayakan di 40 negara dan seluruh 50 negara bagian, dan pekerjaannya sebagai kurator musik di Museum Nasional Sejarah Amerika dan sebagai penulis telah menetapkan standar untuk pendidikan jazz di seluruh negeri. Hasse baru-baru ini bekerja sama dengan panel ahli internasional untuk perilisan Jazz yang akan datang : The Smithsonian Anthology, enam-CD, 111-track set yang memulihkan, memperbarui dan memperluas Koleksi 1973 Smithsonian dari Classic Jazz .
Jazz menghadapi persaingan yang semakin ketat dari genre musik lain di Amerika Serikat, namun ia terus mencari pemirsa baru di luar negeri. Banyak negara telah mengembangkan gaya jazz mereka sendiri — fakta yang menurut Hasse memengaruhi antologi Smithsonian — tetapi penggemar di luar negeri hanya memiliki sedikit kesempatan untuk belajar tentang asal-usul genre musik Amerika. Sementara musik klasik dimulai di Eropa dan Rusia, dan tradisi rakyat telah lama berkembang dalam budaya di seluruh dunia, jazz adalah salah satu dari beberapa gaya musik yang dikandung di negara ini.
Jadi selama dekade terakhir, bekerja sama dengan Departemen Luar Negeri, Hasse telah menjadi duta besar jazz tidak resmi Amerika. “Jazz secara implisit mengkomunikasikan beberapa nilai inti yang paling dihargai masyarakat dan budaya kita: kebebasan, individualitas, keanekaragaman budaya, kolaborasi kreatif, inovasi, demokrasi, ” katanya. "Ini adalah bentuk seni yang merupakan bagian penting dari identitas Amerika."
Hasse sering menyampaikan kuliahnya melalui satelit. Tapi dia suka mengajar dan tampil langsung. Pada 2008, ia pergi ke Mesir ditemani oleh Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, sebuah grup yang ia dirikan pada 1990 untuk menjaga pentingnya musik tetap hidup. Ketika Hasse pergi ke Afrika Selatan pada tahun 2006, sekelompok anak laki-laki, banyak dari mereka yatim piatu, melakukan perjalanan satu setengah jam dari desa mereka di gubuk beratap seng untuk mendengar dia berbicara. Dan ketika Hasse mulai memainkan rekaman lagu Louis Armstrong "Halo, Dolly!", Ketiga bocah lelaki bernyanyi bersama.
"Aku baru saja menginjak lantai. Mereka tahu kata-katanya, setiap kata, ”kata Hasse. “Ketika Anda dapat mengambil seseorang seperti Armstrong, yang lahir lebih dari 100 tahun yang lalu di sebuah negara di belahan dunia - dan musiknya mampu melompat dengan mudah di atas geografi, kebangsaan, budaya, demografi, segalanya, dan berkomunikasi serta menginspirasi orang-orang muda — itu sendiri menginspirasi saya. ”
Hasse berencana untuk melakukan perjalanan musim semi mendatang ke Moskwa, di mana ia berharap tanggapannya mencerminkan respons yang ia terima di Nairobi pada April lalu. Di sana para guru meminta salinan klip audio dan videonya untuk dibagikan kepada siswa.
"Seorang pria muda di Nairobi memberi tahu saya setelah mendengar Armstrong, 'Anda telah mengubah hidup saya selamanya, '" kata Hasse. “Beberapa dunia belum pernah mendengar terompet bermain atau bernyanyi seperti sebelumnya. Ada rasa lapar akan hal-hal dari Amerika yang benar, meneguhkan, positif, indah, dan menginspirasi. Jazz adalah itu — yang terbaik dari budaya Amerika. ”
Jazz adalah "bagian vital dari identitas Amerika, " kata Hasse, yang ditampilkan di sini melalui satelit di Mauritius. (Neddy Chan-Pin / Departemen Luar Negeri AS) 
"Jazz secara implisit mengkomunikasikan beberapa nilai inti yang paling dihargai masyarakat kita, " kata John Edward Hasse. (Stephen Voss) 
Sampul asli dari antologi 1973, Smithsonian Collection of Classic Jazz . (Foto oleh Brendan McCabe)
