Pada Pameran Dunia 1893 di Chicago, sebuah lukisan berani oleh seniman Austria Carl Kahler membuat percikan di antara para kritikus. Berjudul My Wife's Lovers, karya ini menarik perhatian luar biasa karena penggambarannya yang mewah tentang kekasih sosialita kaya. Tapi itu bukan perselingkuhan: "Para kekasih" adalah kucingnya. Sekarang, My Life's Lovers — mungkin penghargaan kucing terbesar yang pernah dibuat oleh tangan manusia — baru dijual di lelang Sotheby dengan harga $ 826.000.
Konten terkait
- Anda Juga Bisa Memiliki Potret Anjing yang Berpakaian sebagai Pribadi
- Di Belgia, Twitter Merespon Teror Dengan Kucing
Lukisan itu, yang diselesaikan Kahler pada awal tahun 1890-an, berdiri kira-kira selebar enam kaki dan tingginya delapan setengah kaki. Ini fitur 42 kucing Angora Turki saat mereka berpose dan bermain di dalam rumah mewah, dikelilingi oleh seni dan barang antik yang berharga.
Siapa yang akan menugaskan karya seni yang luar biasa ini? Itu tidak lain adalah Kate Birdsall Johnson, seorang dermawan San Francisco dan salah satu wanita kucing terbesar dalam sejarah. Johnson memiliki lebih dari 50 "kekasih" —julukan ironis suaminya untuk hewan peliharaan — dan hidup dalam kemewahan di apa yang disebut "peternakan kucing" di California. Teman-teman kucingnya memiliki hak yang baik, untuk sedikitnya, dan memiliki staf penuh waktu mereka sendiri. Johnson diketahui membayar ribuan dolar untuk kucing individu dan bahkan membeli burung peliharaan untuk menghibur kekasih kesayangannya.
Ketika Johnson meninggal, menurut legenda, dia menghendaki sejumlah besar uang untuk kucing-kucingnya agar mereka terus hidup dalam kemewahan. Rilis A Sotheby mengklaim bahwa dia akan menyisihkan $ 500.000 untuk menjamin perawatan abadi kucing, tetapi dokumen yang sebenarnya tidak berisi referensi untuk kucing atau hewan lain. Namun, ia tentu saja bermurah hati: Johnson akan mendirikan rumah sakit gratis dengan sejumlah kekayaannya.
Di samping dana perwalian Feline, satu hal yang jelas: Johnson bukan satu-satunya pecinta kucing yang terpikat oleh lukisan Kahler. Setahun setelah itu menarik perhatian besar di Pameran Dunia Chicago, itu dijual di lelang publik. Setelah nyaris selamat dari gempa bumi San Francisco tahun 1906, My Wife's Lovers menjadi sensasi nasional pada tahun 1940-an, mendapatkan reputasi sebagai "lukisan kucing terbesar di dunia." Pada 3 November, seorang pembeli anonim menghabiskan hampir satu juta dolar untuk mengambilnya. Teman-teman Johnson yang lembut mungkin akan menyetujui pembelian itu.
