Dengan hanya tiga suara pemilihan, South Dakota bukanlah negara medan pertempuran yang sangat panas dalam politik presidensial, dan kandidat nama besar tidak sering mampir. Namun akhir pekan lalu, mantan Presiden Barack Obama datang ke Rapid City untuk tinggal. Atau setidaknya patungnya.
Kemiripan perunggu Obama adalah tambahan terbaru untuk proyek City of President Presiden Rapid City. Idenya adalah untuk menghormati presiden Amerika dengan perunggu seukuran tersebar di seluruh pusat kota. Setiap patung didanai secara pribadi dan penempatannya mengikuti pola yang telah ditetapkan untuk memastikan tidak ada favoritisme atau bias politik dalam proses tersebut.
Sejak proyek dimulai pada tahun 2000, setiap presiden selain Obama telah diabadikan di jalan-jalan Kota Cepat dari tokoh terkenal seperti Thomas Jefferson hingga kepala eksekutif yang tidak dikenal seperti Rutherford B. Hayes.
Tanya Manus di Rapid City Journal melaporkan bahwa patung presiden ke-44 itu diciptakan oleh musisi, penulis dan seniman setempat James Van Nuys, yang sebelumnya telah memahat Millard Fillmore, Andrew Johnson dan Franklin Pierce untuk proyek tersebut (masing-masing dapat ditemukan melalui Kota Presiden tur interaktif berjalan kaki). Tetapi patung Obama, katanya, adalah tantangan terbesarnya saat ini.
“Anda punya jutaan foto yang bisa Anda lihat untuk presiden modern, ” katanya. “Kamu bisa mendapatkan pandangan dari setiap sudut wajah mereka, yang sangat membantu jika kamu adalah pematung, tetapi kemiripannya harus lebih baik. Orang-orang tahu seperti apa [Presiden Obama]. Anda harus membuat sesuatu yang terlihat bagus dari 360 sudut, dan Anda ingin membuat karya yang terlihat bagus dan menarik dari setiap sudut pandang seseorang. Gerakan dan ekspresi harus mewakili orang itu. "
Patung itu dijadwalkan akan memakan waktu sekitar sembilan bulan, tetapi sebagai gantinya butuh waktu dua tahun untuk menyelesaikannya. Salah satu alasan, Dallerie Davis, salah satu pendiri proyek, mengatakan kepada KOTA adalah bahwa mereka akhirnya memutuskan untuk mengubah desain asli mereka untuk membuat patung Obama lebih menggugah. “Kami menemukan bahwa seorang lelaki berdiri yang melambai agak membosankan dan satu hal yang tidak ingin kami lakukan adalah memiliki patung yang membosankan di jalan, terutama seseorang seperti Presiden Obama. Dia pantas mendapatkan patung yang tidak membosankan, ”kata Davis.
Patung terakhir, yang tetap tersembunyi sampai upacara pembukaan awal pekan ini, menggambarkan Obama yang berpakaian jas berjalan dan melambaikan tangan sambil memegangi tangan putrinya Sasha. Momen ini terinspirasi oleh perjalanan nyata mereka ke atas panggung untuk menyampaikan pidato kemenangannya di Taman Grant Chicago sebagai presiden terpilih 2008.
Davis berharap patung itu, di sudut ke-4 dan St. Joseph, akan menarik pengunjung baru ke kota. “Kami sudah memiliki banyak orang yang mengindikasikan bahwa mereka berencana datang dari seluruh Amerika Serikat. Sungguh luar biasa bagi saya betapa banyak minat yang ada ... Saya merasa kita akan memiliki audiensi yang sangat baik untuk yang itu.
Sebuah patung Presiden Trump akan dibuat setelah ia meninggalkan kantor oleh James Michael Maher, artis Dakota Selatan lainnya, yang telah memahat kepresidenan bipartisan presiden, termasuk Abraham Lincoln, Lyndon Johnson, Ronald Reagan, James Buchanan dan George W. Bush.
