Matahari melakukan banyak hal gila: ia menumbuhkan lingkaran bergolak dari plasma super panas yang membentang ribuan mil, ia meniup bongkahan besar dirinya ke luar angkasa dan, setiap 11 tahun atau lebih, bagian dalamnya melakukan sedikit pembalikan. Medan magnet matahari berputar pada kepalanya, dan kutub utara menjadi selatan, dan selatan, utara. Matahari sebenarnya sedang bersiap untuk salah satu dari flip ini, kata NASA, dan itu harus terjadi kapan saja sekarang.
Sangat menyenangkan untuk melihat, setiap sekarang dan lagi, beberapa perilaku ini di tempat lain di alam semesta — untuk mengetahui bahwa matahari mungkin aneh, tetapi tidak terlalu aneh. Untuk pertama kalinya, kata Museum Sejarah Alam Amerika, para ilmuwan melaporkan melihat bintang lain melalui balik medan magnet serupa.
Seperti yang dijelaskan dalam sebuah studi baru, para ilmuwan telah menyaksikan sebagai bintang, yang dikenal sebagai Tau Boötis (dan dijuluki Tau Boo), membalik medan magnetnya bolak-balik. Namun, perilakunya tidak persis sama dengan Matahari. Di mana Matahari membutuhkan 22 tahun untuk melalui siklus penuh, membalik dan membalik kembali, Tau Boötis melakukannya hanya dalam dua.
Ini sebagian besar masih dugaan, tetapi para ilmuwan dalam penelitian mereka telah menyarankan cara yang mereka pikir lompatan Tau Boötis berbeda dari Matahari, selain klip cepat. Tau Boötis memiliki planet besar yang mengorbit dari dekat. Para ilmuwan berpikir bahwa planet yang sangat besar ini, seperti halnya Jupiter tetapi dengan orbit yang hanya membutuhkan waktu 3, 3 hari, dapat memengaruhi medan magnet bintang tersebut. Astronomi menjelaskan:
"Untuk Tau Boo, interaksi pasang surut antara bintang dan planet ini mungkin menjadi faktor penting dalam mempercepat siklus, tetapi kita tidak bisa memastikan penyebabnya, " kata Fares.
Tau Boo berputar pada porosnya sekali setiap 3, 3 hari - jumlah waktu yang sama seperti yang dibutuhkan Jupiter panas untuk menyelesaikan satu orbit. Satu hipotesis untuk siklus cepat Tau Boo adalah bahwa planet membuatnya berputar lebih cepat dari biasanya, dan ini mempengaruhi generasi medan magnet.
"Masih ada beberapa pertanyaan besar tentang apa yang menyebabkan siklus magnetik Tau Boo yang cepat, " kata Fares. "Dari survei kami, kami dapat mengatakan bahwa setiap sistem planet adalah khusus, bahwa interaksi memengaruhi bintang dan planet secara berbeda, dan bahwa mereka bergantung pada massa, jarak, dan properti lainnya."
Kita masih belum benar-benar tahu mengapa medan magnet Matahari membalik seperti ini. Jadi, memiliki contoh kedua medan magnet bintang yang membalik untuk membandingkan perilaku matahari terhadap seharusnya sangat membantu para ilmuwan yang bekerja untuk memahami fenomena ini.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tonton Lima Tahun Ledakan Matahari
Mengapa Matahari Begitu Tenang Begitu Lama
Untuk Pertama Kalinya, NASA Mengambil Foto Ekor Matahari
