Tiga gorila gunung betina dan satu silverback dewasa ditembak mati secara fatal pada malam 22 Juli di Taman Nasional Virunga di Republik Demokratik Kongo.
Konten terkait
- PEMBARUAN: Keadaan Darurat
Pekan lalu, Ndeze yang berusia lima bulan, bayi dari salah satu wanita yang terbunuh, ditemukan oleh penjaga taman hidup-hidup tetapi mengalami dehidrasi parah dan ketakutan.
"Itu jelas momen yang luar biasa bagi semua orang yang peduli, " kata Robert Muir, direktur proyek untuk program konservasi Frankfurt Zoological Society yang berbasis di Goma. "Tapi juga sangat sedih melihatnya begitu trauma."
Taman Nasional Virunga adalah rumah bagi sekitar 150 dari 700 gorila gunung yang tersisa di dunia, yang memiliki risiko tinggi kepunahan karena hilangnya habitat, perburuan dan perang.
Ndeze dibawa ke Goma, di mana dia akan dipantau di Mountain Gorilla Veterinary Project, dengan harapan mengembalikannya ke alam liar.
Di Hutan Nasional Virunga, populasi gorila gunung duduk di tengah zona perang di Republik Demokratik Kongo ketika penjaga hutan melacak dan mengawasi para primata yang terancam. Musik: Kevin MacLeodPenjaga taman percaya bahwa orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan adalah orang yang sama yang terkait dengan produksi arang ilegal di taman.
"Mereka berusaha mengintimidasi otoritas satwa liar untuk memindahkan kepala sipir, Paulin Ngobobo, " kata Muir.
Ngobobo telah mencoba untuk membongkar bisnis arang ilegal selama setahun terakhir dan pada bulan Juni menerima penghargaan internasional atas usahanya, yang menurut para penjaga hutan memicu pembunuhan.
Rangers yang ditempatkan di kamp Bukima di Virunga pertama kali mendengar suara tembakan pada malam Minggu, 22 Juli, dan memasuki hutan Senin pagi untuk menemukan tiga gorila betina yang mati: Safari, Neza dan Mburanumwe.
Keesokan harinya mereka menemukan Senkwekwe, silverback laki-laki. Dua gorila lainnya telah hilang sejak malam penembakan.
Gorila adalah bagian dari keluarga yang awalnya memiliki 12 individu tetapi sekarang hanya memiliki lima. Kurangnya perempuan adalah masalah besar bagi masa depan keluarga, tulis Ngobobo di blog di situs Web WildlifeDirect setelah pembunuhan.
"Ini adalah bencana yang telah mengguncang komunitas konservasi global hingga ke dasarnya, " kata Muir. "Kita perlu mengatasi situasi dengan cepat, sebelum gorila terbunuh lagi."
Paul Raffaele menjelajahi pariwisata gorila, memelihara gorila di penangkaran dan masa depan gorila gunung KongoIni bukan eksekusi pertama dari jenisnya di Taman Nasional Virunga, yang membentang di perbatasan Republik Demokratik Kongo (DRC), Rwanda dan Uganda. Sejak awal 2007, tujuh gorila — 1 persen dari total populasi mereka — telah ditemukan mati. Gorila terdaftar sebagai sangat terancam punah.
Sebagian besar pembunuhan terjadi karena perburuan oleh milisi, tentara pemerintah dan penduduk desa yang memberontak terhadap penjaga hutan yang melindungi taman. DRC dirusak oleh perang saudara, yang telah menewaskan sekitar 4 juta orang, termasuk 125 penjaga taman, sejak permulaannya pada tahun 1994.
Sebagai reaksi terhadap pembunuhan terbaru, Institut Congolais menuangkan la Conservacion de la Nature, dengan dana dari Frankfurt Zoological Society dan kelompok konservasi WildlifeDirect, telah mengembangkan rencana tanggap darurat.
Kelompok-kelompok tersebut berniat untuk mengorganisir tim-tim pemantau gorila, membentuk patroli anti-perburuan liar dan membuat masyarakat dan pihak berwenang sadar akan besarnya situasi ini.
"Satu-satunya harapan kami sekarang untuk menyelamatkan gorila terletak pada keberhasilan rencana darurat, " kata Muir. "Dengan dukungan yang tepat dari masyarakat dan pemerintah, tidak ada alasan kita tidak boleh berhasil."
Baca lebih lanjut tentang gorila gunung DRC di majalah Smithsonian edisi Oktober.
Jelajahi Taman Nasional Virunga bersama penulis Smithsonian Paul Raffaele ketika dia memeriksa ancaman yang dihadapi gorila gunung di Republik Demokratik Kongo
