Cara Bill Bowerman menceritakan kisah itu, salah satu inovasi terhebat Nike datang kepadanya saat sarapan. Pelatih lintasan Universitas Oregon, yang dengan cermat membuat sepatu khusus untuk masing-masing atletnya, telah berjuang untuk mengembangkan sepatu yang bisa dipakai tim untuk berlatih di permukaan selain lintasan. Momen “eureka” -nya datang ketika makan wafel bersama istrinya pada hari Minggu musim panas tahun 1971, ketika terpikir olehnya bahwa lekukan-lekukan dari waffle iron adalah cetakan yang sempurna untuk sol multi-medan yang dia bayangkan. Dia menuangkan karet cair ke besi setelah besi sampai dia menyempurnakan pola wafel tunggal yang Nike, yang dia dirikan pada tahun 1964, terus digunakan pada beberapa sepatu lari dan pelatihan hari ini.
Dari Kisah Ini
Membeli Konten terkait
- Bagaimana Chuck Taylor Mengajari Amerika Cara Bermain Bola Basket
Menurut Nicholas Smith, penulis buku baru Kicks: The Great American Story of Sneakers, imajinasi sepatu waffle-iron menjadi "legenda Nike besar." Salah satu waffle iron asli milik Bowerman bahkan dapat ditemukan di markas Nike di Beaverton., Oregon hari ini. Tetapi bagi Smith, eksperimen wafel besi mungkin lebih banyak berbicara tentang Bowerman daripada mereknya.
“[Bowerman memiliki] obsesif semacam ini tentang apa yang bagi banyak orang mungkin merupakan objek yang tidak penting, ” kata Smith. "Dia akan dengan cermat menguji atletnya apa yang bekerja di sepatunya, dan apa yang tidak berhasil .... Ketika dia melihat pola wafel itu, bentuk itu, dia berkata, 'Aha, benda-benda kubus kecil yang ada di sepatu ini akan memberikan pegangan yang paling kuat.' ”
Bill Bowerman mengatur dengan baik sol luar aslinya. (Nike) Tapi pengabdian dan kewirausahaan seperti inilah yang merasuki sejarah sepatu kets sama sekali. Menurut penelitian Smith, sepatu kets seperti yang kita ketahui mungkin tidak akan pernah ada tanpa penemuan kebetulan dari karet vulkanisasi oleh Charles Goodyear pada tahun 1839. Meskipun naluri bisnisnya yang buruk membuatnya mendarat berulang kali di penjara debitur, sang penemu melihat peluang untuk kemajuan teknologi ketika ia membeli ratusan pengawet karet pada tahun 1834 yang meleleh di musim panas Kota New York. Setelah bertahun-tahun percobaan tanpa hasil, Goodyear akhirnya terjadi pada kombinasi timbal, belerang dan panas yang memungkinkan karet mempertahankan bentuknya.
“Charles Goodyear dan Bill Bowerman dipotong dari cetakan yang sama. Mereka berdua adalah penemu ruang bawah tanah yang obsesif yang akan bermain-main dengan sesuatu sampai berhasil, ”kata Smith. "[Goodyear] memiliki lebih banyak kesalahan daripada percobaan mencoba menemukan ramuan yang tepat yang akan membuat karet divulkanisir, tetapi begitu dia memilikinya, itu adalah bahan yang mengubah permainan untuk Revolusi Industri."
Penemuan Goodyear dari karet tahan panas segera menemukan aplikasi: sepatu fungsional untuk olahraga terorganisir. Smith menulis bahwa sneaker bersol karet pertama dibuat pada tahun 1860-an untuk kroket, di mana potensi noda rumput dan kerusakan pada rumput mengharuskan sepatu dengan sol yang tahan lama, namun fleksibel. Tren helipad berubah menjadi kegemaran tenis di kalangan pria dan wanita elit, yang menciptakan pasar untuk sepatu olahraga modis dan fungsional. Karena semakin banyak orang menghabiskan waktu luangnya bermain olahraga, menjadi jelas bahwa sepatu kulit mereka yang biasa tidak akan tahan.
Bowerman bereksperimen, membuat sol luar ini dengan setrika wafel. (Nike) Dalam dekade-dekade berikutnya, hak istimewa santai kelas atas melihat demokratisasi bertahap. Munculnya bola basket pada tahun 1891, misalnya, membuat siswa dan anggota YMCA cepat terpikat. Chuck Taylor, seorang pemain bola basket semi-profesional sendiri, memojokkan permintaan sepatu pengadilan awal selama beberapa dekade dengan kanvas dan karet All Stars, yang ia secara pribadi menjajakannya di sekolah-sekolah menengah di seluruh negeri. Basket akhirnya berhasil baik dengan atlet profesional di arena kelas dunia dan dengan remaja di aspal dalam kota. Daya pikat atletik mencapai lebih jauh ketika berlari mulai tren di tahun 1970-an dan aerobik yang diilhami Farrah Fawcett lepas landas, memperkuat gagasan bahwa siapa pun bisa menjadi atlet.
Smith menekankan efek yang sangat inklusif yang dimiliki oleh jogging dan aerobik di pasar sepatu kets. "Ini adalah ketika orang mulai menemukan bahwa olahraga dan kebugaran juga bisa menjadi bentuk kesenangan dan kesenangan, " katanya. "Anda melihat majalah seperti Orang dengan judul provokatif seperti, 'Semua Orang Melakukannya.' Majalah Time dan Newsweek menampilkan orang-orang jogging dan melakukan aerobik, mengangkat foto-foto diri mereka yang lama dan kurang fit .... Itu adalah pertama kalinya dalam sejarah ketika orang-orang biasa melakukan hal-hal ini. ”
Ketika fanatisme olahraga merembes ke budaya Amerika, ia mendorong perusahaan-perusahaan sepatu untuk menarik beragam kantong pasar yang baru ditemukan, yang sering kali berarti melepaskan bias-bias kuno. Pada akhir 70-an, ketika anggota lingkaran dalam NBA menyuarakan keprihatinan sempit tentang kesulitan “[menjual] olahraga hitam kepada publik kulit putih” (seperti yang dikatakan Sports Illustrated pada 1979), Nike melakukan pertaruhan finansial yang besar. dalam merekrut Michael Jordan yang berpengaruh, bekerja dengannya untuk menciptakan sensasi abadi sepatu bot Air Jordan. Reebok, untuk bagian mereka, melakukan pembunuhan dengan Blacktops mereka setelah mereka menemukan pasar untuk sepatu basket jalanan yang lebih kokoh di kota-kota bagian dalam tahun 1990-an. Reebok menemukan ceruk-ceruk dari lapangan bola basket juga — dengan cerdik memasarkan sepatu Freestyle mereka yang ramping dan lentur ke pasar latihan yang didominasi wanita di tahun 1980-an ketika eksekutif Nike menolak melayani pelanggan itu. Meskipun Nike akhirnya mengakui kesempatan untuk melayani penggemar aerobik, bias mereka membuat mereka dikalahkan di pasar; mereka telah jatuh di belakang Reebok dalam penjualan keseluruhan pada 1987.
Salah satu setrika wafel asli Bowerman dapat ditemukan di markas Nike di Beaverton, Oregon. (Nike) Melalui dunia olahraga yang berkembang, sepatu kets mengambil posisi mereka di barisan depan budaya populer. Karena itu, mereka yang kritis terhadap perubahan yang mereka lihat di masyarakat mereka sering menyalahkan sepatu kets karena "masalah" modernitas. Ikon hip-hop awal sering mengetuk sepatu mereka - Jalankan lagu DMC "My Adidas" bahkan memenangkan sponsor mereka dengan merek - tetapi gaya mereka sering memicu kontroversi. Run DMC secara khusus dikecam karena memakai sepatu mereka tanpa tali, tren gaya jalanan pada zaman itu yang diyakini sebagian orang mengingatkan pada budaya penjara, karena narapidana tidak diizinkan memiliki tali sepatu agar mereka tidak menjadikannya senjata.
“Beberapa orang melihat tren ini dan berkata, 'Lihat, ini adalah tanda budaya turun, bahwa orang meniru gaya orang di penjara, '” kata Smith. “Tapi Run DMC terkenal karena memakai sepatu kulit kerang Adidas Superstar putih dan hitam mereka, tanpa tali mereka tentu saja. Mereka datang dan berkata, 'Tunggu sebentar, ini bukan sepatu penjahat', ini adalah simbol pemberdayaan. Kami bangga dengan penampilan kami, dan kami mencerminkan bagaimana kami melihat orang-orang di sekitar kami berpakaian. '”
Sayangnya, beberapa kekhawatiran tentang sepatu olahraga dijamin. Ketika tingkat pembunuhan dan kejahatan dengan kekerasan lainnya meningkat di Amerika Serikat sepanjang akhir 1980-an dan ke 1990-an, tampaknya banyak sepatu kets adalah simbol status yang sering memicu pertemuan bermusuhan. Dalam kasus yang sangat mengerikan, jaksa penuntut percaya bahwa pembunuhan tahun 1989 Michael Eugene Thomas Where berusia 15 tahun? adalah upaya mengerikan untuk mencuri Air Jordans-nya. Sampul Illustrated Sports 1990 bertuliskan "Sepatu Anda atau Hidup Anda, " dan kisah itu merinci ruam kejahatan yang berkaitan dengan sneaker.
“Apakah sepatu kets menyebabkan semua kekerasan ini? Tentu saja tidak, ”kata Smith. "Itu adalah sesuatu yang diambil orang-orang tentang hal itu baru dan ingin memberikan sedikit alasan mengapa hal-hal ini terjadi."
Bahkan di tengah kontroversi, kehadiran budaya sepatu kets berkembang. Ketika kinerja listrik MJ di Chicago Bulls membuat Air Jordans pertama praktis menjual diri mereka, Nike mencoba mengubah sepatu dari lapangan basket ke dunia mode tinggi dan budaya populer. Air Jordan II, yang menampilkan label yang bertuliskan "Made in Italy" dan label harga $ 100 yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika dirilis pada tahun 1986, mengantarkan era baru untuk sepatu kets — mereka menjadi tertanam dalam tren "streetwear" yang menggabungkan tren baru. hop, peralatan atletik dan pakaian desainer. Kolaborasi antara merek sneaker dan artis menghasilkan garis edisi terbatas yang dikhawatirkan oleh "sneakerhead" baru. Pelanggan terkenal berkemah di luar butik sepatu Manhattan pada 2005 selama berhari-hari selama badai salju untuk mendapatkan "Pigeon Dunk", edisi terbatas yang diproduksi oleh Nike dan desainer Jeff Staple yang menampilkan seekor merpati di tumit sebagai penghormatan kepada New York City. Hanya 150 Pigeon Dunks yang dibuat — tendangannya terdaftar secara online hari ini sebanyak $ 10.000.
Di era digital, sneakerhead telah menggunakan situs-situs seperti eBay untuk menciptakan pasar sekunder untuk sepatu desainer edisi terbatas yang diperkirakan beberapa orang bernilai $ 6 miliar secara global. Bahkan mereka yang tidak menghabiskan ribuan pada pasangan yang didambakan ini memiliki kesempatan untuk menambah sensasi sepatu kets melalui media sosial, karena video viral seperti seri “Damn, Daniel” 2014 dengan ringan menarik perhatian pada pernyataan mode paling licin.
Meskipun pencipta sepatu croquet abad ke- 19 tidak akan pernah memprediksi fanatisme gaya sneaker hari ini, Smith percaya bahwa sepatu kets telah membawa mistik tertentu melampaui tujuan utilitarian mereka sejak penemuan mereka. Dia menyoroti kampanye iklan Air Jordan 1989 di mana Nike menjelaskan sumber bakat Michael Jordan— "itu pasti sepatu, " sebagai momen penting dalam sejarah sepatu modern dengan akar sejarah yang mendalam.
“Apa yang disadap iklan ini adalah ide yang jauh lebih tua. Apa yang menjadikan Cinderella seorang putri? Sandal kaca ajaib. Apa yang membuat Dorothy kembali dari tanah Oz? Sandal ruby, ”kata Smith. “Saya masih kecil ketika iklan ini keluar. Tentu saja, saya menginginkan sepatu ini. Saya yakin mereka akan membuat saya melompat lebih tinggi. Saya tidak tahu bagaimana, dan saya tidak tahu mengapa, tetapi ada sesuatu di sana yang berbicara dengan perasaan lama tentang sepatu ajaib itu. "
