Jejak pertama dari dinosaurus stegosaurian runcing berlapis, ditemukan di batu Kapur Awal dekat Grahamstown, Afrika Selatan. Ditemukan oleh WG Atherstone dan AG Bain pada tahun 1845, dinosaurus diwakili oleh tengkorak parsial dan beberapa tulang tungkai. Para naturalis merasa tidak memenuhi syarat untuk mempelajarinya dan mengirim fosil-fosil itu ke Richard Owen di Inggris. Ketika Owen akhirnya sempat mendeskripsikannya, ia membuat bingung bagian-bagian stegosaurus dengan tulang-tulang reptil lapis baja yang disebut pariesaur yang berasal dari batu Afrika Selatan yang usianya jauh lebih tua. Segalanya menjadi lebih buruk dari sana.
Pada tahun 1890, naturalis Richard Lydekker menyadari bahwa Owen telah berbuat salah, dan sebaliknya dia menghubungkan semua materi dengan pariesaur, tapi Lydekker juga salah. Ketika ahli paleontologi Robert Broom melihat bahan yang sama pada tahun 1910, ia melihat bahwa beberapa bagian pastinya milik dinosaurus, yang menurutnya adalah ankylosaur. Franz Nopcsa tidak setuju, melemparkan fosil-fosil itu sebagai milik stegosaurus dalam penelitiannya pada tahun 1929, tetapi baru pada tahun 1981 ahli paleontologi, PM Galton dan WP Coomb meluruskan semuanya. Dinosaurus itu memang stegosaurus, dan sekarang disebut Paranthodon africanus .
Paranthodon bukan satu-satunya stegosaurus samar dengan sejarah tersiksa. Seperti yang diulas oleh Susannah Maidment dalam makalah barunya tentang sejarah penemuan stegosaurus, pada tahun 1874, hanya tiga tahun sebelum deskripsi Stegosaurus yang terkenal, sisa-sisa goresan stegosaur lain ditemukan di Bedfordshire, Inggris. Digambarkan sebagai tengkorak parsial oleh HG Seeley — meskipun sebenarnya merupakan bagian dari vertebra — Craterosaurus pottonensis begitu tidak lengkap sehingga tidak dikenali seperti apa hingga tahun 1980-an.
Stegosaurus lain, yang disebut Omosaurus armatus oleh Richard Owen (dan dikenal sebagai Dacentrurus hari ini), ditemukan pada tahun yang sama di Swindon, Inggris, meskipun penemuannya juga terganggu oleh kebingungan apakah lempengan lapis baja milik dinosaurus atau kepala. piring ikan raksasa. Kita dapat melihat kembali mereka hari ini sebagai stegosaurus pertama yang dideskripsikan, walaupun fosil yang awalnya menetapkan gambar seperti apa kelompok ini adalah spesimen yang ditemukan oleh OC Marsh dan ED Cope selama "Perang Tulang" pada akhir abad ke-19. .
Kita telah berjalan jauh sejak Craterosaurus, " Omosaurus, " dan Stegosaurus pada awalnya dijelaskan. Sejak saat itu stegosaurus telah ditemukan di juri tengah hingga batu Cretaceous Awal Amerika Utara, Eropa, Afrika dan Asia, meskipun yang paling akrab mungkin salah satu yang paling aneh. Stegosaurus tidak memiliki paku bahu besar yang terlihat di antara dinosaurus lain dari jenisnya, dan ia memiliki pola lempeng bergantian di punggungnya daripada kombinasi paku belakang dan piring yang disusun dalam dua baris lurus. Bahkan dibandingkan dengan kelompok dinosaurus lain, stegosaurus adalah salah satu kelompok dinosaurus yang paling tidak biasa yang pernah hidup, dan penemuan baru — seperti spesies dengan leher ekstra panjang — terus menggarisbawahi betapa anehnya mereka.
Referensi:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: tinjauan sejarah dari catatan fosil tubuh dan hubungan filogenetik Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
